4.7.2009 Suomi kärsi lauantaina toisen perättäisen tappionsa 18-vuotiaiden tyttöjen B-divisioonan EM-kisoissa Israelin Eilatissa. Suomi pysytteli kisojen mitalisuosikkeihin lukeutuvan Slovenian kintereillä aina kolmannen jakson puoliväliin asti, kunnes Slovenia repäisi yhdeksän minuutin jakson nimiinsä 21-0. Slovenia vei ottelun lukemin 65-52 (31-28).
Nea Mäkelän otteet Sloveniaa vastaan ilahduttivat päävalmentaja Lars Ekströmiä.
Mirka Kilpijärvi löysi heittovireen Slovenia-ottelun päätösjaksolla. Kuvat: Tuomas Venhola.
Perjantaina suurilukuisen tappion Portugalille kärsinyt Suomi aloitti Slovenia-ottelun sisuuntuneesti. Sinivalkopuolustus kävi kärppänä kiinni Slovenian luottopelirakentaja Nika Bariciin (21/2/3 syöttöä) ja pyrki pitämään tämän mahdollisimman kauan pallotta, jolloin Slovenian hyökkäys yskähteli. Toisessa kenttäpäädyssä Anni Mäkitalo (11/3), Nea Mäkelä (10/8) ja Salla Ekström (8/8) viimeistelivät heittonsa huolella sisään saadan kahden ottelun ajan vaikeasti kulkeneen suomalaishyökkäyksen vapautuneeksi.
Kolmannen jakson puolivälissä Suomen taivaalle alkoi kuitenkin kerääntyä tummia pilviä. Suomi pääsi lähes yhtäjaksoisesti ylivoimahyökkäyksiin, jotka kuitenkin päättyivät ohiheittoihin ja pallonmenetyksiin. Samalla toisessa päässä Slovenia pääsi rankaisemaan omilla nopeilla hyökkäyksillään. Yhdeksän minuutin jakson aikana Suomelle merkittiin 13 ohiheittoa ja seitsemän pallonmenetystä samalla, kun Slovenia tykitti Suomen koriin peräti 21 pistettä. Emma Nikula (2/1) katkaisi hyppyheitollaan Suomen kuivan kauden, kun ottelua oli pelaamatta runsaat seitsemän minuuttia.
Mirka Kilpijärven (10/2) onnistumiset päätösjaksolla toivat Suomen vielä kymmenen pisteen tuntumaan aivan ottelun päätösminuuteilla, mutta Slovenian hankkima johto osoittautui liian suureksi. Voittolukemat merkittiin Slovenian hyväksi 65-52 (31-28).
- Pelattiin kovaa maata vastaan 25 minuuttia erinomaisesti, jonka jälkeen unohdimme muutamia yksinkertaisia perusasioita ja tipuimme kyydistä, kuittasi Suomen päävalmentaja Lars Ekström tappion.
- Paras puoli tässä ottelussa oli se, että Mirka Kilpijärvi ja Nea Mäkelä pääsivät omalle tasolleen. Heidän tulee nousta yhä suurempaan rooliin jatkossa, Ekström jatkoi.
Kolmesta alkusarjan ottelustaan Suomi voitti yhden (Sveitsi) ja hävisi kaksi (Portugali, Slovenia). Jos Sveitsi häviää iltaottelussa Portugalille, Suomi etenee ylempään jatkosarjaan, jossa vastaan asettuvat Englanti, Unkari ja Romania.
- Olisihan tästä alkusarjasta voinut voiton tai kaksi enemmän mukaan ottaa, mutta mitään ei ole vielä menetetty. Kaikki ylemmän jatkosarjan joukkueet ovat täysin voitettavissa, kartoittaa Ekström joukkueensa mahdollisia jatkosarjavastustajia.
Suomi viettää sunnuntaina välipäivän. Ylempään jatkosarjaan edetessään Suomi pelaa maanantaina A-lohkon voittajaa vastaan.
Anni Mäkitalo 11/3, Nea Mäkelä 10/8, Mirka Kilpijärvi 10/2, Salla Ekström 8/8, Vilja Kesänen 4/2, Moona Owusu 3/0, Laura Saarinen 2/5, Katleena Kärkkäinen 2/2, Emma Nikula 2/1, Saara Kokko 0/4, Saara Väre 0/3, Lotta Mitikka 0/0.
Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue selätti alkukangertelun jälkeen kohenneella puolustuspelillään Hollannin B-divisioonan EM-kisoissa. Suomen 16-vuotiaat pojat hävisivät A-divisioonan EM-kisoissa Turkille.
Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue sijoittui kymmenenneksi B-divisioonan EM-kisoissa Dublinissa, kun Suomi hävisi päätöspelissään Bulgarialle. 16-vuotiaat pojat hävisivät alkulohkonsa viimeisen pelin A-divisioonan EM-kisoissa Saksalle ja kohtaa tiistaina pudotuspeleissä Liettuan.
Suomen 18-vuotiaat tytöt päihittivät B-divisioonan EM-kisojen ensimmäisessä jatko-ottelussaan Itävallan. Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue taas taipui A-divisioonan EM-kisojen avausottelussaan Slovenialle.
Suomen 18-vuotiaiden poikien EM-urakka sai päätöksensä Slovakiassa, kun Sudenpennut hävisi Venäjälle päätöspelissään 69-75 (29-34). 18-vuotiaat tytöt taas palasivat voittokantaan B-divisioonan EM-kisoissa murskaamalla Viron ylivoimaisesti.
Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue pelaa huomenna EM-kisojen päätöspäivänä Venäjää vastaan yhdeksännestä sijasta, kun Suomi voitti lauantaina Ukrainan 56-70 (31-31). Suomen 16-vuotiaiden maajoukkueet taas nappasivat kotivoitot Kisakallion Susi Training Centerissä.
Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue varmisti A-divisoonapaikkansa neljänneksi vuodeksi putkeen EM-kisoissa voittamalla Montenegron 67-82 (39-37). Suomen 18-vuotiaat tytöt taas avasivat B-divisioonan EM-kisansa selättämällä Luxemburgin.
Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue kärsi ensimmäisen tappionsa A-divisioonan EM-kisojen toisena päivänä, kun Kreikka oli parempi loppulukemin 81-78 (46-30). 18-vuotiaat tytöt hävisivät Espanjalle Kisakallion Susi Training Centerissä 68-77 (33-35).
16-vuotiaat pojat ottivat toisen äärimmäisen kovan päänahan putkeen A-divisioonan EM-kisoissa, kun tällä kertaa Suomen sudenpentujen tassujen alle Bosnia-Hertsegovina 82-78 (44-39). Voiton myötä Suomi pääsee alkulohko C:stä jatkoon piikkipaikalta. 18-vuotiaat tytöt taas voittivat päivän pelinsä Valko-Venäjää vastaan ja pelaavat B-divisioonan EM-kisoissa huomenna sijasta 9.
18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue voitti B-divisioonan EM-kisojen välilohko H:n viimeisessä ottelussa jännittävien hetkien jälkeen Englannin 41-42 (20-21) Roosa Lehtorannan vapaaheitolla. 16-vuotiaat tytöt taas veivät Israelia Kisakallion Susi Training Centerissä numeroin 68-41 (32-27).
18-vuotiaiden poikien maajoukkue tarvitsee vielä yhden voiton pysyäkseen A-divisioonassa myös ensi kesänä, kun Suomi voitti Ukrainan sijoitusotteluissa 77-88 (49-44). 18-vuotiaat tytöt hakivat B-divisioonan EM-kisojen ensimmäisen voittonsa kaatamalla Kyproksen ylivoimaisesti.