14.5.2015 Tampereen Pyrintöä kaudella 2014-15 Korisliigassa luotsannut ja Tanskan miesten maajoukkueen päävalmentaja Pieti Poikola suuntaa ulkomaille, Pohjois-Islannissa Sauðárkrókurin kaupungissa sijaitsevan Tinndastollin päävalmentajaksi.
Kolmesti Suomen mestaruuden voittanut Poikola siirtyy jakamaan oppejaan Islannin pääsarjaan. Kuva: Tytti Nuoramo.
Pyrintöä kausina 2008-2012 ja 2013-2015 valmentanut Poikola on voittanut tamperelaisten peräsimessä Suomen mestaruuden kolmesti, 2010, 2011 sekä viimeisimpänä 2014. Kuuden kauden aikana Poikola luotsasi Pyrinnön voittoon 317 ottelusta 217 kertaa (voittoprosentti 68,8%).
Tinndastoll pelaa Islannin korkeimmalla sarjatasolla ja kohtasi päättyneellä kaudella finaaleissa KR Reykjavikin. Tinndastoll joutui tyytymään hopeaan, joka on yksi Poikolan palkkaamisen taustasyistä.
- Pidän haasteista, joten asetelma altavastaajana kampeamaan pitkäaikaista mestari KR Reykjavikia valtaistuimelta sopii hienosti, Poikola kommentoi Facebook-sivullaan.
Poikola odottaa kokevansa Islannissa ainutlaatuista urheilukulttuuria, intohimoa ja yhteisöllisyyden tunnetta.
- Ei voi olla sattumaa, että 300 000 asukkaan maasta ponnistavat palloilujoukkueet pärjäävät suhteettoman hyvin. Käsipallo tippui viime olympialaisissa välieristä yhdellä maalilla, koripallo pääsi tämän kesän EM-kisoihin ja jalkapallo kilpailee tällä hetkellä vakavasti pääsystä seuraaviin kisoihin, Poikola kertaa Islannin erinomaista menestystä palloilulajeissa.
- Osoite on vähän eksoottisempi, mutta uskon, että elämässä kannattaa tehdä sitä mikä tuntuu, ei niinkään mikä näyttää hyvältä, nuoresta iästään huolimatta kokenut valmentaja päättää twiitissään.
Poikolasta tulee ensimmäinen suomalaisvalmentaja Islannin pääsarjassa, muttei kuitenkaan ensimmäinen suomalainen. Roni Leimu pelasi Islannin liigassa kausilla 2006-08.
Seuravalmennuksen ohessa Poikola toimii Tanskan maajoukkueen päävalmentajana.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti ja Korisliigan kehittynein pelaaja Teemu Suokas, 188 cm ja 23 v., siirtyy Puolan suurseura Slask Wroclaw’n riveihin 1+1-vuotisella sopimuksella. Suokas vahvistaa Slask Wroclaw’n II-joukkuetta sen ainoana ulkomaalaisvahvistuksena, mutta on myös FIBA:n Mestarien liigaa pelaavan edustusjoukkueen käytössä.
Viimeiset kaksi kautta Helsinki Seagullsissa viettänyt ja helsinkiläisjoukkueen sen ensimmäiseen Suomen mestaruuteen johdattanut Tapiolan Hongan kasvatti Okko Järvi, 193 cm ja 28 vuotta, siirtyy alkavaksi kaudeksi Viron-Latvian liigaa ja FIBA Europe Cupia pelaavan Pärnu Sadamin riveihin.
Erinomaisen Korisliiga-kevään Kataja Basketissa pelannut ja Susijengissä kesällä debytoinut kotkalaisen KTP:n juniorimyllyn kasvatti Thomas Tumba, 23, on kirjoittanut ensimmäisen kansainvälisen ammattilaissopimuksensa. Tumba pelaa ensi kaudella Espanjan toiseksi korkeimmalle sarjatasolle (LEB Oro) nousseessa CB Morónissa.
Korisliigan hallitseva vuoden valmentaja, viime keväänä Helsinki Seagullsin Suomen mestariksi valmentanut riihimäkeläislähtöinen Jussi Laakso, 47, on allekirjoittanut loppukauden kestävän päävalmentajasopimuksen Saksan Bundesliigaa pelaavan Crailsheim Merlinsin kanssa. Sopimus on Laakson ensimmäinen valmentajapesti Suomen ulkopuolella.
Heti MM-kisojen jälkeen sopimuksen Karhu Basketin kanssa solminut Henri Kantonen, 26, käyttää sopimuksessaan olleen ulkomaanpykälän. 198-senttinen ToPo Junioreiden kasvatti ja Susijengin kaksinkertainen arvokisakävijä liittyy yksivuotisella sopimuksella Liettuan liiganousija M Basket Mazeikiaihin Daniel Dolencin joukkuetoveriksi.
Karhu Basketissa erinomaista jälkeä niin Korisliigassa kuin FIBA Europe Cupissakin tehnyt Susijengi-takamies ja Peli-Karhujen kasvatti Severi Kaukiainen, 25, käyttää ulkomaanoptionsa ja siirtyy ensi kaudeksi Slovakian mestarin Patrioti Levicen takalinjoille.
Viime kaudella Kouvoja Korisliigassa edustanut Sykki-kasvatti Ilmari Toikkanen, 26, siirtyy Tanskaan. 207-senttisen ja kuusi kautta Korisliigaa tahkonneen Toikkasen uusi seura on Tanskan pääsarjassa pelaava Svendborg Rabbits.