17.12.2000 Namika Lahti oli omaa luokkaansa miesten Suomen Cupin finaalissa sunnuntaina. Raivoisan kotiyleisönsä kannustamana lahtelaiset säilyttivät Final Fourin kotikenttätaian ja nappasivat ylivoimaisella esityksellä Cup-kannun Pyrbasketin nenän edestä lukemin 96-75.
Suomen Cup -mestaruus on nyt matkannut neljänä vuonna peräkkäin lopputurnausta isännöinneelle joukkueelle. Namika Lahdelle Cupin voitto oli historian kolmas ja tyylikäs jatke viime keväänä saavutetulle Suomen mestaruudelle.
Tapa, jolla Lahti mestaruuden sunnuntaina itselleen ratkaisi oli vakuuttava. Se ei jättänyt jossittelun varaa suuntaan eikä toiseen. Namika Lahti oli kaikessa yksinkertaisuudessaan tamperelaisvastustaan parempi.
Pelin ratkaisut nähtiin toisen neljänneksen alussa, kun Lahti vei reilun minuutin jakson 7-0 ja karkasi 11 pisteen johtoon (37-26). Darrell Waters kavensi hetken päästä eron yhdeksään pisteeseen, mutta sen lähemmäksi Pyrbasketilla ei enää loppupelissä ollut asiaa.
Lauantaina Hongan tolalleen saanut Pyrbasket joutui sunnuntaina katsomaan sivusta kuinka vastustaja käänsi sen aseet omikseen. Ärhäkällä puolustuksellaan menestystä hankkineen Pyrbasketin prässi ei purrut lahtelaisiin. Lahti oli liian iso, liian liikkuva ja liian hyvin valmistautunut siihen.
- En muista ottelua, jossa olisin kokeillut noin monta eri kikkaa. Aina, kun saimme jostain kohtaa paikattua, alkoi jostain taas vuotaa. Lahti oli pykälää parempi molemmissa kenttäpäädyissä, harmitteli Pyrbasketin päävalmentaja Jarmo Laitinen.
Iloisen hyökkäyspelin lisäksi Namika Lahti esitti raudanlujaa puolustustyöskentelyä. Lahti pysäytti hyvin liikkuneella paikkapuolustuksellaan Pyrbasketin tehomiehen Damon Williamsin, joka lahtelaispuristuksessa joutui tyytymään 14 pisteeseen. Nekin syntyivät luokattomalla 35,3 prosentin tarkkuudella (6/17). Muutkin Pyrbasket-pelaajat olivat aseettomia, kun Lahden puolustus pakotti tamperelaiset 16 pallonmenetykseen. Itse se menetti pelivälineen ainoastaan kahdeksan kertaa.
- Kerrankin peli meni täysin käsikirjoituksen mukaan. Pelaajat olivat erittäin motivoituneita ja keskittyneitä ja he toteuttivat pelisuunnitelmaamme erinomaisesti, kiitteli Lahden luotsi Timo Hakamaa kultainen mitali kaulassaan.
Lahti olikin onnistujia täynnä. Marcus Grant (27/10), Charles Edmonson (22/10) ja Sami Lehtoranta (10/3) tekivät työjuhdan lailla töitä paitsi hyökkäyspäässä myös Williamsin ja Watersin pysäyttämisessä. Grant ihastutti kylmähermoisilla heitoillaan, Edmonson ilmavilla donkeillaan. Ottelun päätteeksi kapteenin oikeudella Cup-kannun pokanneen Grantin tilille merkittiin myös kuusi riistoa.
Teemu Laine, Jari Vekkilä ja lauantaiseen tapaan loistanut Antti-Jussi Sipilä toivat takuuvarmasti palloa ylös ja rakensivat peliä. Erityisesti Sipilän panos oli ilahduttava. 20-vuotias Sipilä tuli kentälle 15 minuutin pelin jälkeen, upotti heti kaksi kovaa koria, hankki pari virhettä tamperelaisille ja riisti pallon kertaalleen Williamsin hyppysistä.
Suuren sydämensä lahtelaisista osoitti jälleen kerran maajoukkuekapteeni Juha Luhtanen. Edelleen akillejännetoipilaana pelaava Luhtanen naulasi viidestä kolmosyrityksestään neljä, keräsi 23 minuutissa 17 pistettä, pelasi erinomaista puolustusta ja haki käsiviidakon keskeltä seitsemän irtopalloa.
- Tilanne oli minulle hankala, sillä jalka ei oikein tahdo kestää täysiä pelejä. Onneksi se nyt kesti ja sain ylimääräistä latausta muutenkin. Tällainen peli sytyttää - tämä oli minulle ensimmäinen Cup-mestaruus, Luhtanen kertoi muikea hymy kasvoillaan. Kaiken kaikkiaan Namika Lahti näytti eheältä joukkueelta, joka nautti täysin siemauksin pelaamisesta.
- Olemme todella hyvässä formissa niin henkisesti kuin fyysisestikin ja pelaamme kauden parasta koripalloa. Cup oli syksyn syksyn kohokohta ja tästä on hyvä lähteä kohti kevättä, päätti Hakamaa.
ToPo vei nimiinsä naisten Motonet Suomen Cupin toisen kerran peräkkäin. Finaalissa kaatui PeKa selvin lukemin 106-77.
Naisten Suomen Cupin mestari 2023 ratkeaa sunnuntaina, kun Torpan Pojat ja Peli-Karhut kohtaavat Urhea-hallissa Helsingissä. Ottelu on katsottavissa suorana lähetyksenä TV2:lla ja Yle Areenassa.
Helsinki Seagulls pääsi lauantai-iltana nostamaan ilmaan Motonet Suomen Cupin mestaruuspokaalin jo neljättä kertaa viiden vuoden sisällä. Finaalissa Seagulls päihitti hyvän vastuksen antaneen BC Nokian 83–76.
Naisten puolella Motonet Suomen Cupissa nähdään uusinta viime vuoden finaalista. PeKa eteni finaaliin kaatamalla Hongan. ToPo puolestaan pudotti Pyrinnön kyydistä. Urhea-hallissa pelattava finaali pelataan sunnuntaina 21. tammikuuta klo 17:45. Se on nähtävissä Yle TV2:lla ja Yle Areenassa.
Miesten Suomen Cupin mestari 2023 ratkeaa lauantai-iltana, kun Helsinki Seagulls ja BC Nokia kohtaavat Urhea-hallissa Helsingissä.
Motonet Suomen Cupin miesten välierissä kohtasivat BC Nokia ja Kataja Basket sekä Helsinki Seagulls ja Korihait.
Naisten Suomen Cupin välierät pelataan lauantaina 20. tammikuuta Urhea-hallissa Helsingissä. Välierien voittajat kohtaavat finaalissa sunnuntaina. Torpan Pojat lähtee puolustamaan mestaruutta. YLE välittää Suomen Cupin Final Fourin kanavillaan.
Miesten Suomen Cupin välierät pelataan perjantaina 19. tammikuuta Urhea-hallissa Helsingissä. Lauantaina ohjelmassa on puolestaan miehillä cup-finaali. Kataja Basket lähtee puolustamaan mestaruutta. YLE välittää Suomen Cupin Final Fourin kanavillaan.
Suomalainen perheyritys Motonet ja Suomen Koripalloliitto ovat sopineet yhteistyöstä. Motonet aloittaa koripallon juniorimaajoukkueiden toisena pääyhteistyökumppanina. Yhteistyön kohokohtiin kuuluvat heinä–elokuussa Tampereella pelattavat 18-vuotiaiden poikien EM-kisat.
Molempien Suomen Cupien loppuhuipennus järjestetään 19.–21. tammikuuta Urhea-hallissa Helsingissä. Lipunmyynti Final Fouriin käynnistyi tänään maanantaina klo 10.