4.11.2004 Koripallon Sparliigan voitokkaasti aloittanut Lappeenrannan NMKY kärsi toisen tappion peräkkäin, kun Kouvolan Kouvot haki keskiviikkokierroksella kauden ensimmäisen vierasvoittonsa, vieläpä yllättävän suurella erolla 66–87 (28–40) tuloksella.
Kouvot karkasi toisella ja kolmannella jaksolla voittoon nimenomaan joukkueena, kun vastustaja yritti enemmän yksilötasolla. Kouvojen tehomieheksi nousi ruotsalainen Luke Dean 27 pisteellä. Anssi Kinnaslampi heitti 23 pistettä ja Juho Kailio onnistui erinomaisesti pelinjohtajana. Kouvojen voittoa olivat luotsaamassa kakkosvalmentaja Jarno Mäkelä ja lonkkaansa paranteleva Jukka Toijala, kun ykkösvalmentaja Jouni Grönroos toipui sairaalassa leikkauksesta. Kotijoukkueesta vain Andre Foreman pääsi normaalitasolleen 22 pisteen veroisesti.
Kouvojen tavoin myös Vantaan Pussihukat otti sarjakauden ensimmäisen vierasvoittonsa, kun sarjan jumboksi jäänyt Pyrbasket hävisi Tampereella PuHulle 86–93 (40–43). Pussihukat pohjusti voittonsa kolmannella jaksolla, jonka se voitti 29–18. Voittajien tasaisen tehotrion muodostivat Kimi Klingberg 20:llä, Martti Kuisma 19:llä ja Phil Hickey 18 pisteellä. Pyrbasketia eivät auttaneet Lamont Turnerin 28 pistettä riittävästi.
Myös Turussa maustettiin tätä yllätysten kierrosta, kun sarjatulokas Aura Basket päihitti sarjaa johtavan Namika Lahden 88-85 (49-49). Alusta loppuun asti tasaisen pelin turkulaissankareiksi nousivat amerikkalaiset Boakai Lalugba 36 pisteellä ja Luke Lloud 18 levypallolla. Ilman Teemu Lainetta pelanneen lahtelaisjoukkueen parhaana palkittiin Tom Gustafsson.
Sarjan hännille juuttunut Korihait otti kotiyleisönsä riemuksi kauden toisen voittonsa KTP:n kustannuksella pistein 93–91. Ratkaisu nähtiin reilu minuutti ennen päätöstä, kun KTP:n johtaessa 86-88 vieraiden Jari Vekkilä otti viidennen virheensä ja perään teknillisen, ja seuranneista neljästä vapaaheitosta Gerald Lee Jr. pisti kolme sisään. Sivurajan jälkeen Lee Jr. teki vielä pelikorin, ja Korihaiden johto piti loppuun asti.
Toni Ilmosen heittokäsi kävi tulikuumana, kun Äänekosken Huima löi Joensuun Katajan pisteisiin 92-89 päättyneessä jännitysottelussa. Ilmonen viskoi 11 kolmosesta 7 pohjaan kasaten yhteensä 27 pistettä. Ilmosta vastaan pelannut Katajan jenkki Llewellyn Smalley ylsi melkein samaan osuen 10 kolmosestaan 6. Ratkaisurooliin nousi myös Huiman Juha-Matti Hirvanen, joka heitti loppuhetkillä ensin kolmosen ja perään kakkosen - hänen ottelun ainoat pisteensä. Huiman riveissä debytoi pelintekijä Jeremiah Johnson heittäen 17 pistettä.
Espoon Honka kaatoi Vilpas Vikingsin Salosta luvuin 75–68 ottelussa, joka oli kehnotasoinen, mutta jännittävä. Ratkaisijaksi nousi Pyrbasketissa viime kaudella pelannut Lynn Washington nakkaamalla kovalla kakkosella kymmenen sekuntia ennen päätöstä Hongan viiden pisteen karkumatkalle. Washington viimeisteli vielä viivalta loppuluvut, ja nousi ottelun tehokkaimmaksi 21 pisteellä. Vilpas voitti levypallot luvuin 43-36, mutta sille kirjattiin 6 menetystä Honkaa enemmän.
(STT)
Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen välinen välieräsarja on nyt 2–2-tilanteessa.
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.