4.9.2009 ToPo sai riveihinsä kesän pelaajamarkkinoiden tavoitelluimman suomalaispelaajan. Perinteikäs helsinkiläisseura ilmoitti perjantaisessa tiedotustilaisuudessaan solmineensa kaksivuotisen sopimuksen 209-senttisen, ensi viikolla 33 vuotta täyttävän Hanno Möttölän kanssa.
ToPo ilmoitti perjantaina tehneensä kaksivuotisen sopimuksen Hanno Möttölän kanssa.
Möttölä pelasi Suomessa viimeksi kaudella 1995/96, jolloin hän edusti Helsingin NMKY:a.
Toissa kaudella Korisliigan vuoden pelaajaksi valittu Corey Smith siirtyy myös ToPoon.
Puoli vuotta Hongassa pelannut Elias Kajander palaa ToPon rivistöön. Kuvat: Tomi Kaminen, Tuomas Venhola ja Francois Perthuis.
- Kun kuulin pari päivää sitten kuulla taustaryhmämme tehneen sopimuksen Hannon kanssa, se oli paras uutinen, jonka olen kuullut koko valmentajaurani aikana. Suomalaiselle korikselle on todella iso asia, että saamme näin ison paluumuuttajan takaisin kotimaan parketeille, hehkui ToPon päävalmentaja Tomi Kaminen perjantaisessa lehdistötilaisuudessa.
Möttölä ilmoitti runsas vuosi sitten Suomen EM-karsintaotteluiden yhteydessä lopettavansa uransa, mutta palasi maajoukkuepaitaan päättyneenä kesänä. Alkava liigakausi tulee olemaan Möttölän ensimmäinen Suomessa sitten kauden 1995/1996, jolloin hän pelasi toista kauttaan Helsingin NMKY:n edustusjoukkueessa.
- Koripalloilullisesti paluu Suomeen on yksi urani kovimmista haasteista. Lehtereiltä minuun kohdistuu varmasti kovia odotuksia, mutta voin heti sanoa, että en tule olemaan liigan paras piste- tai levypallomies, enkä tule heittämään 40 pinnaa ottelua kohden. Kaikki tavoitteeni liittyvät joukkueen menestymiseen, kertoo Möttölä.
- Tavoitteenani ja suurimpana haasteenani tulee olemaan kansainvälisen pelitemmon tuominen ToPon peliin. Tarkoituksena on, että koko joukkue pelaa kansainvälisen tyylin korista täydet 44 liigaottelua ja pudotuspelit päälle. Pyrin myös tuomaan kokemustani ja ideoitani julki kentän ulkopuolella auttaakseni ToPoa, Möttölä jatkaa.
Kahden HNMKY:ssa vietetyn kauden (1994-1996) jälkeen Möttölä siirtyi Utahin yliopistoon, jossa hän pelasi neljän vuoden aikana yhteensä 120 ottelua 12,4 pisteen ja 4,6 levypallon ottelukeskiarvoilla. Utah eteni keväällä 1998 Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n loppuotteluun.
Kesällä 2000 Möttölä varattiin NBA-draftin toisella kierroksella Atlanta Hawksiin, jossa hän vietti kaksi seuraavaa kautta. Seuraavat kuusi kautta kuluivat Euroopan ammattilaiskentillä Tau Ceramican (Espanja), Skipper Bolognan (Italia), Scavolini Pesaron (Italia), Moskovan Dynamon (Venäjä), Zalgiris Kaunasin (Liettua) ja Aris Thessalonikin (Kreikka) riveissä.
Maajoukkueuransa aikana Möttölä on pelannut 109 maaottelua 14,1 pisteen keskiarvolla. Möttölä on maajoukkueen aktiivipelaajista ainoa, joka edusti Suomea miesten EM-lopputurnauksessa Ateenassa 1995. Möttölä on valittu Suomen Urheilutoimittajain Liiton valinnoissa "Vuoden koripalloilijaksi" kahdeksan kertaa.
Möttölän lisäksi ToPo julkisti perjantaina kolme uutta pelaajasopimusta. Keväällä 2008 Korisliigan vuoden ulkomaalaisvahvistukseksi valittu 195-senttinen, 26-vuotias Corey Smith saapuu ToPoon Ruotsista, jossa hän pelasi viime kaudella Södertälje Kingsin riveissä. Kaudella 2007/08 Smith johdatti Kouvolan Kouvot SM-hopealle 20,2 pisteen, 8,5 levypallon, 2,5 syötön ja 1,7 riiston ottelukeskiarvoillaan.
Pelinrakentajaksi ToPo on värvännyt 186-senttisen Obie Trotterin, joka pelasi viime kaudella Ranskan ProB-liigaa Tuukka Kotin joukkuetoverina Brestissä. Trotter viimeisteli Brestin paidassa keskiarvoikseen 9,1 pistettä, 4,1 levypalloa, 4,0 syöttöä ja 1,9 riistoa ottelussa.
"Uutena" suomalaispelaajana ToPon rivistöihin liittyy 196-senttinen, lokakuussa 29 vuotta täyttävä Elias Kajander. Kajander aloitti viime kauden ToPossa, mutta pelasi kauden loppuun Espoon Hongassa 6,3 pisteen, 2,6 levypallon ja 1,0 syötön keskiarvoilla.
- Coreyssa ja Hannossa meillä on melkoinen syömähammas hyökkäyspäähän, ja Obie Trotter on perinteinen, hyvin pallosta huolta pitävä pointti, joka pystyy järjestämään palloa joukkuekavereille hyviin korintekopaikkoihin. Elias on puolestaan vanha tuttu luottopelaaja, joka tuo ryhmään kokemusta ja särmää, arvioi Kaminen tuoreita pelaajarekrytointeja.
Hanno Möttölän, Corey Smithin, Obie Trotterin ja Elias Kajanderin lisäksi ToPossa pelaavat kaudella 2009/10 Timo Heinonen, Panu Vertio, Eero Lehtinen, Jarkko Kyllönen, Tero Laitinen, Antti Niskanen, Mikael Sandberg, Michael Pounds, Tuomas Lehtinen sekä Joel Heinikoski.
Dean Keeler johti Bisons Loimaan työtä lukuisilla hyökkäyslevypalloilla ja täydellisyyttä hipovalla kahden pisteen osumaprosentilla. Kataja Basketin Henri Kantonen puolestaan pyssytti loistavasti niin läheltä kuin kaukaakin, mutta se ei riittänyt voittoon.
Miesten Korisliigan viiden ottelun kierros sisälsi monta jännittävää vaihetta. Isoimpina käänteinä nähtiin, kun kentälle voittamattomana saapunut Salon Vilpas kärsi kauden ensimmäisen tappionsa ja Tapiolan Honka nousi viimeisellä hyökkäyksellään ohi Korihaista.
KTP-Basketin takamies ja Kouvolan Poikien kasvatti Tuomas Hirvonen, 29, saavuttaa merkittävän rajapyykin, kun hän pelaa uransa 500. Korisliiga-ottelun. Vaikka pelejä on kertynyt komea määrä, intohimo lajiin on yhä tallella.
16,3 pistettä ja 4,7 levypalloa alkukaudella tilastoinut Alvar Peltoniemi on Korisliigan tiiviisti seurattuja tuoreita nousijoita. Hänen kasvattajaseuransa Tapiolan Honka on myös ottanut varovaisen lupaavan startin runkosarjaan.
Kahron Ross johti Seagullsin kotivoittoon vakuuttavalla tuplatuplallaan.
Erotuomari Jaakko Kauniston tuomaripolku alkoi alle kymmenvuotiaana, kun serkku antoi pillin käteen Vimpelin liikuntahallissa. Tyttöjen pelistä puuttui toinen tuomari, ja Kaunistolle annettiin neuvoksi viheltää, jos näkee jotain, mikä ei hänen mielestään kuulu korikseen. Se oli sysäys yli 25 vuoden mittaiselle matkalle.
Miesten Korisliigassa nähtiin tänään pelkkiä kotivoittoja. Alvar Peltoniemi ja Eemi Luukkonen pelasivat vahvasti niin pisteiden kuin levypallojenkin valossa.
Salon Vilpas johtaa miesten Korisliigaa parhaillaan voitoin 6–0. Myös Bisons Loimaa tulee lähellä perässä 3–3-saldollaan.
Pyrinnön Jared Billups, Seagullsin Kahron Ross sekä Kauhajoen Ty Berry ja Oliver Kandén johtivat muhkeilla piste-esityksillään omat joukkueensa voittoon, kun taas Korihaiden Mikael Aalto joutui järisyttävästä suorituksestaan huolimatta tyytymään tappioon.
Korisliiga-katsojille ennestään tuttu Kaleb Warner on tehnyt kauden 2025–26 kattavan sopimuksen Tampereen Pyrinnön kanssa.