23.7.2016 09:50 Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue palaa lauantaina ”kotihalliinsa” Helsingin Jäähalliin pelaamaan toistaiseksi kovimmista panoksista koko U20 EM-turnauksessa. Lauantaina kello 14:00 alkavan Ranska-ottelun voittaja pelaa sunnuntaina säilymisestä Euroopan A-divisioonassa.
Sudenpennut-Ranska, osa II: Tänään Helsingin Jäähallissa. Kuva: Mikko "MJ" Pitkänen.
Suomen apuvalmentaja Petri Virtanen näkee, että panokset ovat olleet korkealla koko turnauksen ajan.
- Tuntuu, että panokset ovat olleet joka pelissä katossa. Näin se kuuluu arvokisoissa ollakin, tiivistää Virtanen.
- Yritämme rentoutua huomiseen otteluun ja olla valmiita toistamaan sellainen esitys, kuin mitä ensimmäinen Ranska-ottelu oli.
Virtanen kertoo seuranneensa perjantain Ranska-Serbia-ottelusta avauspuoliskon.
- Ranska pelaa parhaimmillaan todella hyvää koripalloa. Kyllä hekin ymmärtävät tilanteen, että nyt on pakko voittaa, jos aikoo säilyä A-divisioonassa.
Ranska ei ole voittanut EM-turnauksessa vielä yhtään ottelua. Virtanen uskoo, että Ranskalla on jäänyt paljon hampaankoloon, minkä vuoksi lauantaina pelataan kovaa pelitempo maksimissa.
- Pelin panos sanoo jo, että tullaan pelaamaan kovaa, vaikka varmasti pelaajilla alkaa väsykin painaa, kun on pelattu paljon pelejä lyhyeen aikaan.
Virtanen nostaa Ranskan riveistä esiin joukkueen parhaat pistemiehet Elie-Franck Okobon (187 cm/’97) ja Amine Nouan (199 cm/’97).
- Noua (16 pistettä, 5,8 levypalloa / ottelu) on vahva post-pelaaja, ja Okobo (18,2 pistettä / ottelu) on erittäin atleettinen vasenkätinen ja erinomainen skoraaja.
Virtanen kehuu lauantaita erinomaisena tilaisuutena saapua katsomaan huippukoripalloa vaikka koko perheen kanssa. Hän lupaa, että Suomi antaa kaikkensa erityisesti kotiyleisön tuen avulla.
- Perheen kanssa on helpompi tulla katsomaan päiväpelejä. Vaikka ollaan hävitty nyt kaksi peliä, edustamme ylpeänä Suomea. Jätkät jättävät varmasti kaikkensa kentälle ja nauttivat yleisön tuesta.
Suomen alemman loppusarjan ottelu Ranskaa vastaan käynnistyy Helsingin Jäähallissa lauantaina 23.7. kello 14:00. Paikalle kannattaa saapua ajoissa ja suosia ensisijaisesti joukkoliikennettä.
FIBA Europe suoritti tiistaina 16. tammikuuta ensi kesän koripallon nuorten EM-turnausten lohkoarvonnat. A-divisioonassa Suomen 18-vuotiaat pojat saavat Latviassa pidettävissä EM-kisoissa C-lohkossa vastaansa Espanjan, Ukrainan ja Bosnia-Hertsegovinan.
Suomen koripallomaajoukkueiden medical team kokoontuu säännöllisesti päivittämään toiminnan isot linjat yhtenäisiksi ja vetämään suuntaviivat tulevaan maajoukkuekauteen.
Helsingissä 16.-24.7. pelatut 20-vuotiaiden miesten EM-kisat vetivät kiitettävästi kisayleisöä Helsingin Jäähallin ja Pasilan Urheiluhallin lehtereille. Kisoja seurasi päiväkohtaisella asteikolla 4,126 katsojaa, mikä on FIBA:n nuorten EM-kisojen historian kaikkien aikojen toiseksi suurin katsojamäärä.
Suomi onnistui ainoana joukkueena 20-vuotiaiden miesten EM-turnauksessa kukistamaan Espanjan. Kisojen sunnuntai-illan huipennuksessa Espanja hallitsi hermopelin Liettuaa vastaan, kiskaisi onnistuneilla kaukoheitoilla riittävän eron ja hyydytti Liettuan lopulta paikkapuolustuksellaan. Euroopan mestaruus ratkesi Espanjalle pistein 55-68 (32-40).
Suomen Sudenpentujen johtohahmo Lauri Markkanen, 19, nimettiin sunnuntaina päättyneiden 20-vuotiaiden miesten EM-kisojen tähdistöviisikkoon. 211-senttinen jyväskyläläisen HoNsUn kasvatti Markkanen vei lisäksi nimiinsä ikäluokkansa turnauksen korikuninkuuden – jo toisena vuonna peräkkäin.
Suomen 20-vuotiaiden miesten EM-kotikisat saivat päätöksensä yli 2000 katsojan silmien alla Helsingin Jäähallissa, kun Suomi voitti Unkarin 91-70 (20-32). Suomi heitti tarkasti ensimmäisellä neljänneksellä, yltyen 18-0-juoksuun avausjakson päätteeksi ja keräten vankan johdon, joka kantoi loppusummeriin saakka. Suomen lopullinen sijoitus turnauksessa oli 15.
Suomen 20-vuotiaiden maajoukkue viimeistelee EM-urakkansa Unkaria vastaan. Joukkue pyrkii hankkimaan viimeisestä pelistä kunniakkaan päätöksen kotiturnaukselle. Vastaan sijoitusottelussa (sijat 15.-16.) astelee voitoton Unkari.
20-vuotiaiden miesten EM-kilpailut huipentuvat tänään sunnuntaina illalla Helsingin Jäähallissa pelattavaan Espanja-Liettua-finaaliotteluun. Ennen sitä Nordenskiöldinkadulla nähdään pronssiottelu Saksa-Turkki sekä Suomen Sudenpentujen sijoitusottelu Unkaria vastaan.
20-vuotiaiden EM-kilpailujen toinen lauantaipäivä oli täynnä voittajien peittelemätöntä riemua ja yhtä lailla hävinneiden joukkueiden pettymystä. Parketilla pelit kovenivat, kun Helsingin Jäähallissa taisteltiin paikoista EM-finaaliin. Lauantai petasi kentät valmiiksi sunnuntain otteluille, joista suurin on Helsingin Jäähallin illan EM-finaali.
Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue pelaa EM-kotikisojen viimeisen ottelunsa sunnuntaina klo 16:15 alkaen. Sudenpennut ja Unkari ratkovat keskinäisessä ottelussaan kisasijoitusten 15.-16. kohtalon.