27.3.2022 18:50 Naisten Korisliigan pudotuspelit alkavat huomenna. Käsittelyssä otteluparit HBA-ViVe ja ToPo-EBT.
HBA hyökkää Vimpelin kimppuun. Kuva: Ville Vuorinen/Naisten Korisliiga
Ylemmässä jatkosarjassa neljänneksi sijoittunut HBA-Märsky saa vastaansa Vimpelin Vedon, joka oli ylemmän jatkosarjan viides. Ottelu on puolieräpareista se, jossa joukkueet ovat kauden aikana tulleet toisilleen tutuiksi sillä kohtaamisia on tällä kaudella takana neljä kappaletta.
Molemmat joukkueet ovat kirjauttaneet kaksi voittoa, joten odotettavissa on jännittävä ottelusarja.
- Meillä on joukkueessa positiivinen fiilis ja kiva, että saadaan yleisöä halliin. Vastassa kova joukkue ja edessä on varmasti jännittäviä pelejä, HBA:n Janette Aarnio sanoo.
HBA rakentuu naiskoripallon tulevaisuuden lupauksista ja se on näkynyt joukkueen tasaisuudessa. Onnistujia on kauden aikana löytynyt laajalta rintamalta. Isossa roolissa ovat tällä kaudella mm. Elina Aarnisalo, Henna Sandvik, Saana Kujala sekä Aarnio.
- Puolustuspeli on ehdottomasti meidän vahvuus. Hyökkäyspäässä pyritään pelaamaan nopeasti, Aarnio pohtii.
Vastassa on Vimpelin Veto, joka ihastutti erityisesti syksyllä, mutta kevätkaudella joukkueella on ollut hankalampaa.
Joukkue nojaa kovasti yksilötaitoon ja sillä on riveissään kaksi kuukauden Valopilkku palkinnon pokannutta pelaajaa Shaylen Burnett ja Kym Royster. Burnett on ollut loukkaantunena, mutta palasi joukkueen riveihin pudotuspelien kynnyksellä.
- Vimpeli on hyvä levypallojoukkue ja muutenkin vahva korin alla. Lisäksi kaukoheittojen kanssa on oltava tarkkana, Aarnio sanoo.
Ottelusarjan avausottelu pelataan maanantaina Helsingissä.
Ylemmässä jatkosarjassa kolmanneksi sijoittunut ToPo kohtaa puolivälierissä alemman jatkosarjan voittaneen EBT:n. Muihin puolivälieräsarjoihin verrattuna ainakin matkustuskilometrit jäävät vähäisiksi. Molemmissa joukkueissa odotetaan pudotuspelejä vesi kielellä.
- Hienoa päästä pelaamaan pudotuspelejä yleisön edessä. Se tuo tunnelmaa, joka on erittäin olennaista ratkaisupeleissä, ToPo:n Meri Kanerva sanoo.
ToPo on tällä kaudella hallinnut keskinäisiä kohtaamisia. Edellinen joukkueiden välinen kohtaaminen on kuitenkin joulukuulta ja molemmat joukkueet ovat ehtineet muuttua. ToPo on sen jälkeen vahvistunut Gabriela Bronsonilla ja EBT puolestaan Taylor Jonesilla.
- Jatkosarjojen myötä edellisestä pelistä ToPoa vastaan on kulunut jo yli kolme kuukautta. Molempien joukkueiden peli on tässä ajassa varmasti muuttunut ja kehittynyt. Mielenkiintoista nähdä, onko eri jatkosarjoissa pelaaminen vaikuttanut paljon esimerkiksi pelaamisen tempoon tai fyysisyyteen, EBT:n Venla Määttänen pohtii.
EBT:n amerikkalaisvahvistukset Alyesha Lovett ja Jones ovat onnistuneet hyvin. Lisäksi kotimaisista nimistä Sanni Tuomisto, Lotta Vesiluoma ja Määttänen ovat jälleen vuoden kokeneempia.
- Pyritään pitämään pelin tempo korkealla ja siirtymään hyökkäyksiin nopeasti. 1vs1 ajot korille sekä vapaan pelaajan löytäminen kaarelta ovat meille tyypillinen tapa onnistua korinteossa, Määttänen kertaa.
ToPo:n vahvuuksiksi Määttänen kertoo korinaluspelaamisen ja taitavat pallonkäsittelijät. Levypallopelaaminen näytteleekin isoa roolia pudotuspelisarjassa.
- Voitot puolivälieräsarjassa kulminoituvat todennäköisesti levypallopelaamiseen sekä siirtymäpuolustukseen, Määttänen kertaa.
ToPo:lta löytyy riveistään mm. Taru Tuukkanen, jolla on kokemusta kevään peleistä enemmän, kuin monilla joukkueilla. Hänen lisäkseen Erika Davenport ja Bronson ovat pelanneet tilastollisesti vahvasti. Kotimaiset pelaajat täydentävät rungon.
Myös Kanerva nostaa joukkueensa koon ja levypallopelaamisen ToPo:n vahvuuksiksi. EBT:n vahvuudet ovat myös tiedossa.
- EBT on hyvä juoksemaan kenttää sekä pelaamaan kovaa jokaisessa tilanteessa, hän sanoo.
Asenne ja voitontahto näyttelevät isoa roolia ottelusarjassa.
- Puolivälierät tulevat olemaan varmasti kovia vääntöjä. Peleissä tärkeänä tulee olemaan yhdessä tekeminen ja oman pelitavan toteuttaminen. Näissä peleissä joukkueen tahto voittaa tulee olemaan ratkaiseva, Kanerva kertaa.
Puolivälieräsarja alkaa maanantaina Helsingissä.
Naisten Korisliiga käynnistyy 1. lokakuuta neljän ottelun kierroksella, ja mestari on selvillä viimeistään 29. huhtikuuta. Ohjelma tarjoaa jälleen tiukkoja taistoja ja erityistapahtumia ympäri maan.
Klaukkalan NMKY:n kasvatti Magdalene Agyei, 26, on tehnyt uransa ensimmäisen sopimuksen ulkomaille. Kolminkertainen naisten Korisliigan vuoden puolustuspelaaja pelaa ensi kaudella Espanjan kakkossarjan, LF Challengen, Nou Bàsquet Femení Castellóssa.
Hallitseva naisten Suomen mestari Peli-Karhut jatkaa pelaajakiinnityksiään. Kolmantena ulkomaalaisvahvistuksena ryhmään liittyy Tulsan yliopistosta keväällä valmistunut 180-senttinen ja 22-vuotias Delanie Crawford.
Naisten Korisliigan hallitseva mestarijoukkue Peli-Karhut jatkaa joukkueensa rakentamista tulevaksi kaudeksi. Peli-Karhujen tuorein kiinnitys on Euroliiga-kokemustakin omaava Ruotsin maajoukkuepelaaja Elin Gustavsson, 188 cm ja 32 vuotta, joka saapuu Kotkaan yksivuotisella sopimuksella.
ToPon Naisten Korisliiga-joukkueen pelinjohtajaosasto vahvistuu nimekkäällä paluumuuttajalla, kun Lotta Vesiluoma palaa kotimaan pääsarjatasolle liittyen ToPon joukkueeseen. Viimeiset kolme vuotta Ruotsissa pelannut Vesiluoma pelasi Naisten Korisliigaa edellisen kerran kaudella 2021-22 kasvattajaseurassaan EBT:ssä.
Kouvottaret on solminut yksivuotisen pelaajasopimuksen 183-senttisen amerikkalaisen sisäpelaaja Raiana Brownin kanssa. Tuleva kausi tulee olemaan Brownin ensimmäinen Euroopassa.
Naisten Korisliigaa pelaava Kouvottaret on solminut yksivuotisen pelaajasopimuksen aiemmin Tapiolan Hongasta tutun 185-senttisen amerikkalaispelaajan Tayanna Jones Bellin kanssa.
Korisliigan kotimaisten pistetykkien kärkisijoille viime vuosina noussut ja keväällä Helsinki Seagullsin kanssa Suomen mestaruutta juhlinut Erik Sajantila, 195 cm ja 24 vuotta, on solminut ensimmäisen kotimaan ulkopuolisen ammattilaissopimuksensa. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuvan Sajantilan uusi joukkue on hollantilainen Landstede Hammers.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2025–2026. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä.
Koriskauden 2024–25 parhaat pelaajat ja toimijat on palkittu lauantaina Superlauantain yhteydessä pidetyssä vuosittaisessa palkintogaalassa. Vuoden pelaajina loistivat Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen ja Torpan Poikien Taru Tuukkanen. Koripallon kunniagalleria Hall of Fame kasvoi neljällä uudella legendalla.