16.11.2014 USA:n yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaisiin lukeutuva Pussihukkien, Helsingin NMKY:n ja HBA-Märskyn kasvatti Oskar Michelsen, 19, nousi ensiyrittämällä otsikkoihin. Davidsonia edustava Michelsen keräsi NCAA-debyytissään kuudella kolmosella 18 pistettä. Naisten NCAA:ssa Anniina Äijänen blokkasi puolestaan urakalla heittoja Xavier-debyytissään.
Oskar Michelsen säkitti kuusi kolmosta NCAA-avauksessaan.
Anniina Äijänen kunnostautui blokkitalkoissa. Kuvat: Tuomas Venhola.
Penkiltä peliin tullut Oskar Michelsen käytti 19 peliminuuttiaan huipputehokkaasti huudattamalla 3,800-päistä kotiyleisöä kuuden onnistuneen kolmosen ja 18 pisteen edestä. Komean pistesaldonsa lisäksi Michelsen sieppasi kolme levypalloa Davidson Wildcatsille 36 pisteen voitossa.
– Sisään-ulos-pelimme oli voiton avain. Jätkät tekivät huikeaa työtä tilan luomisessa. Kun takamiehemme löysivät minut, oli helppo keskittyä heittämiseen, Michelsen tiivisti Charlotte Observer -lehden haastattelussa.
Michelsenin lisäksi Davidsonin pisteykköset olivat viisi kolmosta kairannut Tyler Kalinoski (19/1/3 syöttöä) ja Jack Gibbs (17/4/7 syöttöä/4 riistoa).
Avausottelunsa NCAA:ssa pelasi myös Julius Rajala (205 cm/20 v), joka pelasi yhden minuutin Loyola-Chicago Ramblersille 71–58 (29–30)-voitto-ottelussa Rockhurstia vastaan. Montel James (19/8/2 blokkia) oli voittajien tehokkain.
Xavier Musketeersissä ensimmäistä kauttaan pelannut Anniina Äijänen blokkasi 19 minuutissa hurjat neljä vastustajan heittoa, kun Xavier peittosi Woffordin tasaisella joukkue-esityksellä 75–51 (36–26). Äijänen raapi myös kolme levypalloa, upotti kaksi pistettä ja jakoi kaksi syöttöä.
Kolmannen kautensa Providencessa aloittanut Evita Iiskola pussitti 31 minuutissa 13 pistettä ja nappasi kolme levypalloa, kun Providence kaatui kauden avauksessa Richmondia vastaan 75–59 (41–26).
Karenssikauden jälkeen tositoimiin palannut Annika Holopainen sai 13 minuuttia peliaikaa, kun Old Dominion puristi Presbyterianin kuiviin 41–26 (22–11). Holopainen haali neljä levypalloa ja upotti vapaaheiton.
Sophie Weckströmin Maine kärsi avaustappionsa Bryantin vieraana luvuin 65–52 (36–20). Weckström keräsi 11 minuutissa kaksi pistettä ja riiston. Maine on voittanut kolmesta pelaamastaan ottelusta yhden.
Houston Baptistin Heidi Sihvola pussitti viisi pistettä ja haki kolme levypalloa 87–64 (54–28)-tappiossa Texas Christianin vieraana. North Floridan Taru Madekivelle kirjattiin yksi minuutti peliaikaa 59–72 (26–36)-kotitappiossa Georgia Statea vastaan.
Susijengin EM-mitalipelijoukkueeseen viime kesänä kuulunut ja marraskuussa Karhu Basketia Korisliigassa edustanut helsinkiläislähtöinen Wartti Basketin kasvatti Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, on solminut loppukauden kattavan sopimuksen Belgian suurseuran Filou Oostenden kanssa.
NBA:ssa Utah Jazz kohtasi toista iltaa peräkkäin Houston Rocketsin, mutta tällä kertaa Jazz veti pidemmän korren loppunumeroin 133-125. Lauri Markkanen tilastoi Jazzille 29 pistettä ja 8 levypalloa.
Lilli Onnela otti tällä kaudella ensimmäisen askeleensa ulkomaille, kun hän siirtyi italialaisseura Faenzaan. Onnela on päässyt heti joukkueeseen ja maahan hyvin sisään ja ottanut ison roolin.
NBA:ssa Utah Jazz kykeni katkaisemaan neljään venyneen tappioputkensa, kun Utah kaatoi kotikentällään Sacramento Kingsin 128-119. Lauri Markkanen tilastoi 28 pistettä ja 7 levypalloa.
Elias Valtonen, 26, paistatteli kirkkaimmissa parrasvaloissa syyskuun EM-pudotuspeleissä täysonnistumisillaan Serbiaa ja Georgiaa vastaan. Ikimuistoisen EM-kisakesän jälkeen Susijengi valmistautuu pitkään MM-karsintarupeamaan ja Valtonen muistuttaa, että viime vuosien kehitysaskelista huolimatta töitä on tehtävä hartiavoimin arvokisaputken jatkamiseksi.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:n viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuivat muun muassa monipuolisen tilastorivin kerännyt Okku Federiko, tupla-tuplan kahminut Eemeli Yalaho ja 19 pistettä nakuttanut Miro Little.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat muun muassa 11 levypalloa kahminut Albina Syla, miltei koko pelin kahdesti pelannut Meri Kanerva sekä kahdesti kaksinumeroiset pistelukemat heittänyt Elina Aarnisalo.
Linda-Lotta Lehtoranta, 34, on tehnyt sopimuksen Bulgarian hallitsevan mestarin BC Montana 2003:n kanssa.
Perjantaina Beogradska Arenan pätsissä tarjottiin suomalaisittain harvinaista herkkua, kun kentällä nähtiin samanaikaisesti kaksi Susijengin pelaajaa Miikka Muurisen Partizanin isännöidessä Mikael Jantusen Fenerbahcea. Jantunen pääsi ottelun jälkeen paukuttelemaan henkseleitään voiton kunniaksi.
Edon Maxhuni palasi vaiherikkaan viime kauden jälkeen täksi kaudeksi takaisin Ranskaan tehdessään sopimuksen Gravelines-Dunkerquen kanssa. Maxhuni on ollut alkukaudesta joukkueensa ehdottomia avainpelaajia.