16.2.2026 12:00 Susijengin taival kohti Qatarin MM-kenttiä jatkuu helmi-maaliskuun taitteen perättäisotteluilla kokenutta EM-kisakävijää Belgiaa vastaan. Päävalmentaja Lassi Tuovi valmennusjohtoineen on kutsunut talven karsintaikkunaan koolle neljäntoista pelaajan ryhmän.
Kuva: Joonas Cavén
Kotikisakesän 2025 EM-mitalipelijoukkueesta keskitalven leiritykseen on kutsuttu kapteeni Sasu Salin (Estudiantes, ESP), kolmien arvokisojen veteraanit Ilari Seppälä (KTE-Duna, HUN), Alexander Madsen (A.S. Karditsas, GRE), Edon Maxhuni (Gravelines-Dunkerque, FRA) ja Mikael Jantunen (Fenerbahce, TUR), Okinawan ja Tampereen kisoissa kunnostautunut Olli Nkamhoua (Varese, ITA) sekä viime kesänä arvokisadebyyttinsä tehneet Andre Gustavson (Oostende, BEL) ja Miikka Muurinen (Partizan Belgrad, SRB).
Kutsun karsintaikkunaan saaneista pelaajista arvokisakokemusta on myös Kataja Basketin Henri Kantosella, joka kuului Susijengin kokoonpanoon vuoden 2022 EM-kisoissa ja 2023 MM-kisoissa.
Joulukuun alun Ranska-voitossa ratkaisuminuutteja kellottaneet Mustapha Amzil (KB Trepca, KOS) ja Perttu Blomgren (Mitteldeutscher, GER) ovat matkassa mukana, kuten myös marras-joulukuun leiritysryhmään kuulunut ja ensimmäistä kauttaan Euroopassa ammattilaisena pelaava Touko Tainamo (USK Praha, CZE).
Näissä MM-karsinnoissa leiritykseen nousevat ensimmäisen kerran Slovakian mestari Patrioti Levicen pelinrakentaja Aatu Kivimäki sekä Korisliigan kärkijoukkue Salon Vilppaan Samu Adler.
- Tuttuja kasvoja! Miehistö on laadukas, pelaajat ja staffi ovat toisilleen tutut pitkältä aikaväliltä ja ikäjakauma on sikäli optimaalinen, että ryhmästä löytyy sekä kokemusta että nuoruuden nälkää, päävalmentaja Lassi Tuovi tiivistää.
- Konseptit ovat tutut: pelataan kollektiivisesti koko kentällä, miehet ja pallo liikkuvat, puolustetaan joukkueena. Tavoite on olla ensimmäisistä treeneistä asti joukkueena samalla sivulla ja tiedostaa, että kun pelataan omaa peliä kurinalaisesti, siitä on tapana seurata hyvää.
Susijengi saa keskitalven MM-karsintaikkunassa vastaansa viime kesältä tutun Belgian. EM-kisoihin valmistavissa otteluissa Belgia piipahti Jyväskylässä ja Espoossa kokemassa kaksi suurinumeroista tappiota.
Tähän karsintaikkunaan Belgia saapuu selkä seinää vasten hävittyään kaksi ensimmäistä MM-karsintaotteluaan. Oletettavaa on, että joukkueiden ensimmäiseen kohtaamiseen Charleroissa Belgia saapuu näyttämisenhaluisena.
- Belgialla on Charleroissa ihan kaikki pelissä ja he tulevat taatusti kovaa avaushypystä lähtien, Tuovi arvioi.
- Joukkueena Belgialla on erinomaisen hyvin EM-kisakokemusta. Heillä on erinomaisen laadukas takakenttä, jota johtavat Emmanuel Lecomte ja Retin Obasohan, ja paljon laatua isossa päässä Ismaël Bako etunenässä. Meidän on oltava hereillä ja annettava se ensimmäinen isku, että voimme taistella vierasvoitosta.
Belgian päävalmentajana toimii puolestaan Julien Mahé, jolla on rutkasti ensi käden kokemusta suomalaisesta valmennusosaamisesta. Mahé toimi Henrik Dettmannin apuvalmentajana JDA Dijonissa (2010) ja Gravelines-Dunkerquen päävalmentajana kaudella 2017-18, jolloin hänen valmennusjohtoonsa kuului Lassi Tuovi.
Susijengi aloitti MM-karsintaurakkansa tappiolla Unkarissa, mutta pesi turkkinsa kotiottelussaan loppuunmyydyllä Espoo Metro Areenalla taivuttamalla olympiahopeamitalisti Ranskan takamatkalta tahtoonsa.
Asetelma on samankaltainen kuin neljä vuotta sitten, jolloin Susijengi käynnisti MM-karsinnat tappiolla Ruotsille ja kotikentän kirivoitolla Kroatiasta. Tuon jälkeen Susijengillä oli tuplatreffit silloista hallitsevaa Euroopan mestaria, Sloveniaa vastaan. Kahdesta karsintaottelusta Sloveniaa vastaan Susijengi haki matkaansa kaksi voittoa, jotka petasivat joukkueelle polun Okinawan MM-parketeille asti.
- Siitä ikkunasta on tietenkin paljon hyviä muistoja, mutta silloin oli silloin ja nyt on nyt, Tuovi jatkaa.
- Aloitetaan tämä ikkuna treeni kerrallaan ja keskitytään yhteen peliin kerrallaan. Ilman muuta lähdetään tavoittelemaan maksimaalista määrää voittoja, mutta kaikki alkaa siitä, että saadaan maanantaina alle parhaat mahdolliset treenit.
|
Nimi |
Pituus |
Syntynyt |
Seura |
|
Samu ADLER |
198 |
2007 |
Salon Vilpas |
|
Mustapha AMZIL |
206 |
2001 |
KB Trepca (KOS) |
|
Perttu BLOMGREN |
196 |
2001 |
Mitteldeutscher (GER) |
|
Andre GUSTAVSON |
196 |
1999 |
Filou Oostende (BEL) |
|
Mikael JANTUNEN |
204 |
2000 |
Fenerbahce (TUR) |
|
Henri KANTONEN |
198 |
1997 |
Kataja Basket, Joensuu |
|
Aatu KIVIMÄKI |
187 |
1997 |
Patrioti Levice (SVK) |
|
Alexander MADSEN |
208 |
1995 |
A.S. Karditsa (GRE) |
|
Edon MAXHUNI |
188 |
1998 |
Gravelines-Dunkerque (FRA) |
|
Miikka MUURINEN |
211 |
2007 |
Partizan Belgrad (SRB) |
|
Olivier NKAMHOUA |
203 |
2000 |
Pallacanestro Varese (ITA) |
|
Sasu SALIN |
191 |
1991 |
Estudiantes (ESP) |
|
Ilari SEPPÄLÄ |
188 |
1993 |
KTE-Duna (HUN) |
|
Touko TAINAMO |
205 |
2001 |
USK Praha (CZE) |
Päävalmentaja Lassi TUOVI
Valmentaja Joonas IISALO
Valmentaja Teemu RANNIKKO
Valmentaja Samuli NIEMINEN
Valmentaja Kim FORSBLOM
Fysioterapeutti Atso LIESMALA
Lääkäri Aleksi KALLIONIEMI
Team manager Jussi LAUKKONEN
Tiedottaja Hippo TAATILA
Head of delegation Mika MÄKELÄ
Sports director Henrik DETTMANN
Tiukasti MM-kisoihin hamuava Susijengi jatkaa MM-karsintoja heinäkuussa, jossa se kohtaa Unkarin kotikentällä sekä matkustaa Ranskan vieraaksi.
Talven MM-karsintaikkunassa kaksi voittoa Belgiasta noutanut Susijengi säilytti asemansa FIBA:n miesten maailmanrankingin 17. sijalla tuoreimmassa ranking-päivityksessä. Euroopan sisäisessä rankingissa Susijengi jatkaa 11. sijalla.
Susijengin kapteeninviittaa pian jo viidennelle vuodelleen kantava MaSu-Basketin kasvatti ja Suomi-koriksen legenda Sasu Salin, 35, kohosi talven MM-karsintaikkunassa pelaamansa kahden maaottelun myötä pelattujen miesten maaotteluiden listan viidenneksi ohi Hanno Möttölän.
Ärhäkkä Belgia ei suostunut täpötäydessä Espoo Metro Areenassa tiskirätin rooliin, vaan kärkkyi vielä viimeisessä hyökkäyksessään mahdollisuutta tasoittaa peli. Toisen puoliajan alussa otteen pelitapahtumista ottanut Susijengi haki kuitenkin 6822 katsojan edessä 78–75 (34–37) -kotivoiton ja varmisti paikkansa MM-jatkokarsinnoissa.
Susijengin tukipilariksi kasvanut Mikael Jantunen, 25, kertoo, ettei hänen uskonsa omiinsa hiipunut missään vaiheessa perjantain Belgia-vierasvoittoa, vaikka välillä näyttikin vaikealta. Jantunen ei kuitenkaan suostu tuulettelemaan voittoa ennen kuin Belgia on kaadettu tänään sunnuntai-iltana toistamiseen.
Susijengi ja Belgia ovat nimenneet kahdentoista miehen ryhmityksensä sunnuntai-iltana loppuunmyydyssä Espoo Metro Areenassa pelattavaan MM-karsintaotteluun. Ottelu alkaa klo 18.30 ja esitetään suorana YLE TV2:lla, YLE Areenassa ja Ruutu+ -palvelussa.
Jo Susijengin ensimmäinen sukupolvi keräsi mainetta joukkueena, joka ei suostu koskaan luovuttamaan. 2020-luvulla pelatuissa arvokisakarsintaotteluissa Susijengin maine vaikean takamatkan taltuttajana on kertynyt entisestään – viimeisimpänä esimerkkinä perjantai-illan vierasvoitto Belgiassa.
Susijengin kirivoittoklassikoiden sarjaan merkittiin perjantaina voitto lisää, kun uomiinsa loksahtanut palloskriinipuolustus avasi tien 61–51-tappioasemasta 66–71 (37–32) -voittoon Belgiaa vastaan. Susijengin MM-karsintavoiton kuningas oli 23 pistettä ja 12 levypalloa rouhinut ja viime hetken ratkaisukorit nautiskellut Olli Nkamhoua.
Ensimmäiset aikuisten arvokisansa Susijengin paidassa viime kesänä pelannut Andre Gustavson, 26, on käynnistänyt kansainvälisen ammattilaisuransa Belgian suurseura Filou Oostendessa. Kolmen kuukauden otannan perusteella Gustavson osaa kertoa, että illan MM-karsintavastustajan, Belgian, pelaajat ovat parhaimmillaan täsmällisessä taitokoripallossa.
Susijengi ja Belgia ovat vahvistaneet kokoonpanonsa perjantai-illalla Charleroissa pelattavaan MM-karsintaotteluun. Klo 21.30 Suomen aikaa alkava ottelu esitetään suorana YLE TV2:lla ja Ruutu+ -palvelussa.