25.4.2013 Bisonsin Martin Zeno latoi täpötäyden Loimaan Liikuntahallin kotiyleisön riemuksi 41 pistettä ja johdatti hallitsevan mestarin 97–85 (45–34)-avausvoittoon ensimmäisessä välieräottelussa Kauhajoen Karhua vastaan. Joensuun Mehtimäellä KTP otti vauhdin pois kotijoukkue Katajan pelistä ja haki kaikkien aikojen sadannen pudotuspelivoittonsa pistein 67–81 (29–39).
Bisons karautti Martin Zenon koreilla karkuun Karhulta.
KTP:n Devonne Giles oli kentän hahmo Joensuun Mehtimäellä. Kuvat: Eveliina Toivola & Matti O. Koskinen.
Bisons otti luulot pois seurahistoriansa ensimmäisiä SM-välieriä pelaavalta Kauhajoen Karhulta jo ensimmäisellä kymmenminuuttisella. Ärhäkästi puolustaneen Bisonsin Martin Zeno avasi pelin kahdeksalla perättäisellä pisteellä ja Ville Mäkäläinen kuittasi jakson loppuun perättäiset onnistuneet kolmoset, kun Bisons siirtyi 24–13-johtoon.
Ari Tammivaaran Karhu ei suostunut myymään turkkiaan helpolla, vaan kavensi heti toisen jakson alkajaisiksi 7-0-jaksollaan tilanteeksi 24–20. Karhun minispurtti osoittautui kuitenkin kuin koko otteluksi pienoiskoossa, sillä aina Karhun päästessä iholle vastasi Bisons omalla kiskaisullaan.
Karhu nousi kolmannella jaksolla viiden pisteen päähän ja neljännellä jaksolla seitsemän pisteen päähän, mutta lähemmäs pohjanmaalaisten puristus ei riittänyt. Bisonsin puolustus rankaisi Karhua jokaisesta pienimmästäkin epäröinnin merkistä.
Toisessa päässä kenttää hallitsevan mestarin luottolaituri Martin Zeno oli täysin pitelemätön: vasenkätinen amerikkalainen luisteli paraatipaikoiltaan puolustajiensa ohi kerta toisensa jälkeen. Zeno runnoi hurjat 41 pistettä (kakkoset 17/21, vapaaheitot 7/7), napsi seitsemän levypalloa ja jakoi viisi koriin johtanutta syöttöä. Lisäksi Zeno sai Karhun vikkelän Giordan Watsonin (11/5/3 syöttöä) kuriin.
– Martin oli aivan omalla tasollaan. Meidän oli vain pidettävä huolta siitä, että hän saa tarpeeksi palloa. Tänään hän oli ratkaisijamme, ja kun sarja etenee, yhä useammat pelaajat nousevat esiin, Bisonsin päävalmentaja Greg Gibson mietti.
– Meillä oli enemmän energiaa kuin Karhulla. Sitä etua meillä ei ollut puolellamme edellisellä tapaamisellamme. Olimme alusta asti aggressiivisia ja pidimme huolta pallosta, arvioi Gibson voiton syitä.
Zenon lisäksi Bisonsilta valokeilaan pääsivät Matti Nuutinen (20/7), Jeb Ivey (13/3/3 syöttöä) sekä Karhun Tremaine Fordin ollessa sivussa levypallopeliä yksinvaltiaana hallinnut Ryan McDade (3/17/3 syöttöä).
Jeb Ivey onnistui torstainakin kolmen pisteen kaaren takaa ja on nyt heittänyt vähintään yhden kolmosen peräti 150 perättäisessä ottelussa. Iveyn ennätysputki alkoi 24. syyskuuta 2010. Iveyn ylivoimaisuudesta kertoo se, että edellisen mestarin Tim Kisnerin putki jäi 81 ottelun mittaiseksi.
Karhusta J’Nathan Bullock (25/4) pommitti komeimmat hyökkäystehot. Ilkka Vuori (14/1) ja Henri Hirvikoski (12/1) täydensivät suomalaisjaostosta.
Joensuussa nähtiin välierien avauskierroksen yllätys, kun ilman Jukka Matista pelannut KTP pimensi kotijoukkue Katajan täysin ja haki yllätysvoiton selkein pistein 67–81 (29–39).
KTP saneli ottelun tahdin jo ensi minuuteilta. Kotkalaiset saivat Johnell Smithiä sumputtamalla Katajan pelinjohdon täysin kuriin, eikä myöskään Jonte Flowers päässyt juhlimaan paraatiajoillaan. Kun Smith ja Flowers olivat kurissa, oli Katajalla vaikeuksia löytää edes kohtuullisia heittopaikkoja ottelun avauspuoliskolla.
Smith pääsi lieastaan kolmannella jaksolla ja johdatti Katajan parhaimmillaan pisteen johtoon jakson lopulla. Kataja johti neljännen jakson alussa pistein 57–56, mutta Timo Heinonen ja Devonne Gilesin korien myötä KTP vei viisiminuuttisen 18-5 ja ratkaisi vierasvoiton.
– Kolmannen jakson vaikeuksia lukuun ottamatta pelimme sujui hyvin. Johnell Smith toi Katajan peliin mukaan, mutta onneksi saimme tappiotilanteessa uuden kirin, myhäili KTP:n päävalmentaja Sami Toiviainen.
Kentän voimahahmo oli korien alla juhlinut Devonne Giles (23/20/3 syöttöä), jota tahditti KTP:n karkumatkalla kunnostautunut Timo Heinonen (18/5). Matisen ollessa sivussa Toiviainen jakoi minuutteja mm. Otto Kilpeläiselle (0/0) ja Joonas Lehtorannalle (3/0), jotka täyttivät roolinsa erinomaisesti.
Ilman Vesa Mäkäläistä pelanneesta Katajasta Johnell Smith (11/2/6 syöttöä) ja Jonte Flowers (13/7/3 syöttöä/3 riistoa/2 blokkia) upottivat korkeimmat pisteet, mutta jäivät kauaksi tasostaan.
Torstain voitto oli kotkalaisittain historiallinen, sillä KTP siirtyi voitollaan uusille sataluvuille pudotuspelihistoriassaan. KTP on sadalla pudotuspelivoitollaan Suomen miesten pääsarjahistorian kaikkien aikojen toiseksi voittoisin joukkue. Enemmän pudotuspelivoittoja on hakenut vain ToPo (122).
(Basket.fi-STT)
Toukokuussa seurahistorian toista Suomen mestaruutta juhlinut Salon Vilpas osallistuu tulevalla kaudella Mestarien liigan karsintoihin.
Viime vuosina mm. kaksi Slovakian mestaruutta voittanut ja Saksan Bundesliigaa pelannut Aatu Kivimäki, 186 cm ja 29 vuotta, palaa Suomeen ja Korisliigaan. Susijengin vahvuuteen kuuluva karkkilalaislähtöinen Kivimäki on solminut kolmivuotisen sopimuksen Korisliigan kestomenestyjä Karhu Basketin kanssa.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjalisenssit pelikaudelle 2026–2027. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä. Keski-Suomi palaa liigakartalle, kun Kipinä Basket nähdään Korisliigassa tulevalla kaudella. Kaikkiaan koriksen pääsarjoissa nähdään tulevalla kaudella ennätykselliset 65 joukkuetta.
Tuore Suomen mestari Salon Vilpas on kiinnittänyt viime vuosina sarjan ehdottomiin kärkipelaajiin kuuluneen Mikael Aallon 1+1-mallisella sopimuksella.
Samu Adler pelasi alkukauden kuntoutumisestaan huolimatta loistavan loppukauden, voitti mestaruuden ja valittiin sekä finaalien parhaaksi pelaajaksi että Vuoden pelaajaksi. Syksyllä hän aloittaa NCAA-pelit Butlerin yliopistossa.
Helsinki Seagulls on tehnyt kolmen vuoden mittaisen pelaajasopimuksen joukkuetta menestyksekkäästi kausina 2021-25 edustaneen Lassi Nikkarisen kanssa. 29-vuotias pelintekijä valittiin Seagullsin mestaruuteen päättyneellä kaudella Korisliigan vuoden pelaajaksi ja vuoden puolustuspelaajaksi 2024-25.
Koriskauden 2025–26 parhaat pelaajat ja toimijat on palkittu lauantaina Superlauantain yhteydessä pidetyssä vuosittaisessa palkintogaalassa. Vuoden pelaajina loistivat Salon Vilppaan Samu Adler ja Tampereen Pyrinnön Annika Aarrejoki.
Samu Adler säväytti kentällä huikein tilastoin, kun Salon Vilpas kaatoi Kataja Basketin kevään 2026 Korisliiga-finaalien seitsemännessä ottelussa.
Kataja Basket otti välttämättömän voiton kotikentällään ja tasoitti finaalit 3–3:een.
Salon Vilpas on noussut miesten Korisliiga-finaaleissa 0–2-tappioasemasta 3–2-johtoon.