10.11.2016 Yhdysvaltojen yliopistokoripalloliigan (NCAA) pelikausi 2016/2017 käynnistyy toden teolla perjantain ja lauantain välisenä yönä Suomen aikaa. Suomelta löytyy vahva edustus Atlantin takana, kun mm. suomalaisen koripallon huippulupaus Lauri Markkanen, atleettiset Fiifi Aidoo ja Shawn Hopkins, viimeistä yliopistovuottaan pelaava Alex Murphy sekä heittokone Oskar Michelsen pääsevät näyttämään taitojaan NCAA:ssa.
Arizonan Lauri Markkanen tähdittää suomalaispelaajien kaartia miesten NCAA-kentillä.
Markkasen lisäksi tulevalla kaudella suomalaisista nähdään mm. Fiifi Aidoo (Grand Canyon)...
... Alex Murphy (Northeastern)...
... Troyn Shawn Hopkins...
... Stephen F. Austinin Samuli Nieminen...
... ja San Franciscon Remu Raitanen. Kuvat: Ville Vuorinne & Oma Design.
Arizonan maineikkaassa yliopistossa ensimmäisen yliopistovuotensa aloittava Markkanen on jo kietonut Yhdysvaltojen suurmediat sormiensa ympärille. ESPN ja Fox Sports ovat ylistäneet Markkasen ainutlaatuista työkalupakkia: 211-senttinen sulavasti liikkuva iso laituri, joka pystyy heittämään kaukaa erinomaisella tarkkuudella.
Markkasen ja Arizona Wildcatsin kausi alkaa Michigan Statea vastaan perjantain ja lauantain välisenä yönä Honolulussa Armed Forces Classicissa. Arizona pelaa Yhdysvaltojen menestyneimmässä Pac-12 Conferencessa, jonka herkkupalat sijoittuvat vuoden vaihteen toisella puolelle, kun Wildcats kohtaa miesten NCAA:ssa ennätykselliset 11 mestaruutta voittaneen UCLA:n 21.1. ja 25.2.
Markkasen lisäksi Fox Sports nosti Helsinki Basketball Academy -joukkuekaveri Harold ”Fiifi” Aidoon kahdeksan seurattavan kansainvälisen pelaajan listalle. Grand Canyonissa ensimmäisen yliopistovuotensa aloittava Aidoo on kerännyt huomiota poikkeuksellisella ulottuvuudellaan: 187-senttisen takamiehen syliväli on peräti 208,5 senttiä. Atleettisen Aidoon odotetaan olevan vahvimmillaan ensi kaudella fysiikkansa myötä erityisesti puolustuspäässä ja nopeissa hyökkäyksissä.
Susijengi-laituri Alex Murphy päättää tulevalla kaudella yliopistouransa bostonilaisessa Northeasternin yliopistossa. Murphy aloitti NCAA-uransa Dukessa, mutta siirtyi syksyllä 2013 isoveljensä Erik Murphyn jalanjäljissä Floridan yliopistoon. Murphy murtautui Floridan pelaavaan kokoonpanoon karenssiajan jälkeen, mutta joutui jättämään lähes koko viime kauden väliin jalkavaivan johdosta. Murphy sai kuitenkin NCAA:lta erikoisluvan pelata vielä yhden kauden ja hän päätti siirtyä Northeasterniin.
Atleettinen Susijengi-rinkiin kuuluva Shawn Hopkins taas aloittaa toisen kautensa Troy-yliopistossa. Hopkinsin debyyttikausi oli nousujohteinen, joten hänen odotetaan murtautuvan vielä vahvemmin Troyssa isoille minuuteille.
Kolmostykki Oskar Michelsenille tuleva kausi on hänen kolmantensa Davidsonin yliopistossa. Michelsen pelasi lupaavan tulokaskauden ja murtautui edelliskaudeksi vankemmin kovatasoisen Davidsonin aloitusviisikkoon esiintyen parketilla aloitusheiton aikaan puolet Davidsonin 32 ottelusta.
NCAA:n ykköstasolla Markkasen, Aidoon, Murphyn, Hopkinsin ja Michelsenin lisäksi nähdään tulokkaina HBA:sta rapakon taakse siirtyneet Stephen F. Austinin Samuli Nieminen, University of San Franciscon Remu Raitanen ja Utah Valleyn Joonas Tahvanainen.
NCAA:n kakkostasolla taas suomalaisedustuksen muodostavat Southern Indianan Julius Rajala, West Floridan Henri Ventoniemi, Black Hills Staten Patrick Mendes sekä Southern Nazarenen Anton Kankaanpää. Pieni- ja keskikokoisille kouluille järjestettävässä NAIA:ssa taas pelaavat Freed-Hardemanin Mika Nuolivirta ja Bluefieldin Wille Vuorenjuuri.
| Nimi | Koulu | Sarja |
| Fiifi Aidoo | Grand Canyon University | NCAA |
| Shawn Hopkins | Troy University | NCAA |
| Lauri Markkanen | University of Arizona | NCAA |
| Oskar Michelsen | Davidson College | NCAA |
| Alex Murphy | Northeastern | NCAA |
| Samuli Nieminen | Stephen F. Austin University | NCAA |
| Remu Raitanen | University of San Francisco | NCAA |
| Joonas Tahvanainen | Utah Valley University | NCAA |
| Anton Kankaanpää | Southern Nazarene | NCAA II |
| Patrick Mendes | Black Hills State | NCAA II |
| Julius Rajala | University of Southern Indiana | NCAA II |
| Henri Ventoniemi | University of West Florida | NCAA II |
| Mika Nuolivirta | Freed-Hardeman University | NAIA |
| Ville Wuorenjuuri | Bluefield | NAIA |
NBA:ssa Utah Jazzin loppukiri jäi palkinnotta, kun Portland Trail Blazers veti pidemmän korren 134-136. Lauri Markkanen tilastoi 32 pistettä, 5 levypalloa, 2 syöttöä, 3 riistoa ja 3 torjuntaa.
NBA:ssa Lauri Markkanen heitti uransa uudeksi piste-ennätyksekseen 51, kun Utah Jazz voitti Phoenix Sunsin kotikentällään 138-134. Pisteidensä oheen 14 levypalloa kerännyt Markkanen on ensimmäinen Jazz-pelaaja, joka on tehnyt yli 50 pistettä pelissä sitten Karl Malonen.
Kymmenen Espanjan ACB-kauden jälkeen Sasu Salin pelaa ensimmäistä kauttaan kakkostason Estudiantesissa. Uuden sarjatason lisäksi Salin on saanut totuttautua suurkaupungin sykkeeseen.
NBA:ssa Utah Jazz hävisi vieraskentällä Sacramento Kingsille 105-104, kun Domantas Sabonis nosti hyökkäyslevypallon kautta loppulukemat kuusi sekuntia ennen loppusummeria. Lauri Markkanen heitti Jazzille 33 pistettä.
Utah Jazz pelasi avausottelunsa tällä NBA-kaudella voittaen Los Angeles Clippersin kotonaan 129-108. Lauri Markkanen tilastoi 20 pistettä, 6 levypalloa ja 5 syöttöä.
NBA-kausi 2025-26 alkaa Pohjois-Amerikassa 22.10. Maailman parhaassa koripallosarjassa löytyy suomalaisedustusta kahdelta kantilta, kun Lauri Markkanen pelaa Utah Jazzissa ja Tuomas Iisalo on päävalmentajana Memphis Grizzliesissä.
Lotta-Maj Lahtinen pelaa jo kolmatta kauttaan Espanjan kovassa LF Endesassa. Täksi kaudeksi hän siirtyi Araskin joukkueeseen ja on aloittanut kauden erinomaisesti.
Euroliiga-kautensa alavireisesti aloittanut hallitseva mestari Fenerbahce nappasi torstai-iltana tuiki tärkeän voiton kotikentällään Istanbulissa nujertamalla Gordon ja Daniel Herbertin valmentaman Bayern Münchenin pistein 88–73 (37–32). Fenerbahcen voiton takuumiehenä loisti viisi kolmosta upottanut Mikael Jantunen.
Ilari Seppälä on aloittanut toisen kautensa Unkarin liigassa pelaavan Kecskemetin joukkueessa. Täksi kaudeksi hän sai tuttua seuraa, kun Okko Järvi siirtyi joukkuekaveriksi.
Susijengin EM-kisaleiritykseen kuulunut Lapuan Korikobrien kasvatti Perttu Blomgren, 196 cm ja 24 vuotta, on allekirjoittanut sopimuksen Saksan Bundesliigaa tappiottomana johtaman MBC Mitteldeutscherin kanssa. Myös Saksan cupin hallitsevana mestarina kauteen lähtenyt Mitteldeutscher pelaa Bundesliigan lisäksi Pohjois-Euroopan liigaa (ENBL).