6.11.2012 21:30 Joensuun Kataja jatkaa uskomattomia otteitaan eurokentillä. EuroChallengen karsinnoissa turkkilaisen miljoonajoukkue Aliaga Petkimin tieltään pyyhkäissyt Kataja masensi tiistaina kahdeksankertaisen Romanian mestarin CSU Asesoft Ploiestin EuroChallengen lohkovaiheen avausottelussa. Loistokkaasti puolustaneen Katajan tähtenä tuikki 23 pistettä upottanut Petri Virtanen.
Petri Virtanen oli maaginen EuroChallengen lohkovaiheen avausottelussa.
Jukka Toijalan käärmekeitot purivat jälleen nimekkääseen eurovastustajaan.
Jonte Flowers ja Joensuun Kataja pelaavat seuraavan europelinsä Kyproksella. Kuvat: Francois Perthuis, Tytti Nuoramo & Eveliina Toivola.
Joensuun Katajan resepti puree ja tepsii eurokentillä.
Aggressiivinen, sumputtava joukkuepuolustus, nopea ja kontrolloitu hyökkäyspelaaminen sekä kaukoheittosade saivat kahdeksankertaisen Romanian mestarin CSU Asesoft Ploiestin heiluttamaan valkoista lippua Joensuun Areenan parketilla jo käytännössä kymmenen minuutin pelin jälkeen.
Yli 1,800-päinen joensuulaisyleisö nautiskeli täysin rinnoin, kun kenttäkenraalinsa Petri Virtasen johtama Kataja pyöritteli vaisun, tahdottoman ja eripuraisen oloista vastustajaansa EuroChallengen lohkovaiheen avausottelussa tiistai-iltana. Katajan johto kävi parhaimmillaan 33 pisteessä (71–38), eikä piste-erossa ollut vähääkään ilmaa.
– Takana on nyt kaksi EuroChallengen kotipeliä. Molempien jälkeisissä lehdistötilaisuuksissa vastustajan valmentaja on kertonut tietäneen täsmälleen etukäteen, miten pelaamme, mutta harmitellut, etteivät heidän pelaajansa ymmärrä sitä, Katajan päävalmentaja Jukka Toijala kuittasi.
– Olimme aktiivisia ja energisiä. Se on pelitapa, joka vaatii pelaajilta paljon, mutta sen mukaan on kiva pelata ja yleisökin tykkää.
Katajan veteraanitakamies Petri Virtanen on osoittanut arvonsa kansainvälisillä parketeilla niin Suomen maajoukkueessa kuin EuroChallengessakin. Pelatessaan viimeksi EuroChallengea kaudella 2007/08 hänet valittiin Euroopan All Stars -joukkueeseen, ja tällä kaudella Virtanen on ollut joukkueensa ykköstykki niin karsinnoissa Aliaga Petkimiä vastaan kuin tiistaina Ploiestia vastaan.
Virtanen aloitti pistetehtailunsa upottamalla kolmosen ja bonusvapaaheiton, jonka jälkeen Säynätsalon pientä suurta miestä ei pysäyttänyt mikään. Virtanen pommitti 22 minuutissa 23 pistettä upottaen kaikki kuusi kakkostaan ja viisi vapaaheittoaan.
– Tänään oli koko päivän tosi hyvä fiilis. Haettiin päiväunien jälkeen vähän tuntumaa futiksesta juniorin kanssa ja lämmittelyssä meni kaikki heitot sisään. Sitten kun saatiin vielä matsiinkin sellainen alku kuin tavoiteltiin, eipä siinä enää muuta kuin säilyttää tempon ja antaa mennä, Virtanen hymyili.
Kataja upotti ottelussa yhteensä yhdeksän kolmosta, joista Virtanen, Juho Nenonen, Jerald Fields ja Antti Kanervo kairasivat kaksi mieheen. Joensuulaispuolustus pakotti Ploiestin 18 pallonmenetykseen ja piti vieraiden kakkosprosentin merkittävän alhaisena: 44,2%.
Virtasen (23/2) ohessa Katajan ahnaimmat pistemiehet olivat Jerald Fields (16/3/2 blokkia), Jonte Flowers (13/4/3 riistoa), Johnell Smith (12/4/5 syöttöä) sekä Antti Kanervo (12/4).
Ploiestin meritoituneet eurokonkarit olivat järjestäen vaisuja Katajan kättelyssä. Parhaiten massasta erottui Darius Hargrove (21/8), joka johdatti päätösjaksolla joukkueensa 33 pisteen takaa 24 pisteen tuntumaan.
Eurokentillä tällä kaudella tappioton Kataja jatkaa EuroChallenge-rymistelyään keskiviikkona 14. marraskuuta Kyproksella Keravnos Nikosian vieraana.
Kataja: Petri Virtanen 23/2, Jerald Fields 16/3/2 blokkia, Jonte Flowers 13/4/3 riistoa, Johnell Smith 12/4/5 syöttöä, Antti Kanervo 12/4, Julian Terrell 9/5/2 blokkia, Juho Nenonen 6/5, Juho Lehtoranta 0/2, Ville Viita 0/0, Arttu Koljonen, Johannes Lasaroff.
Ploiesti: Darius Hargrove 21/8, Vladimir Tica 15/10.
16,3 pistettä ja 4,7 levypalloa alkukaudella tilastoinut Alvar Peltoniemi on Korisliigan tiiviisti seurattuja tuoreita nousijoita. Hänen kasvattajaseuransa Tapiolan Honka on myös ottanut varovaisen lupaavan startin runkosarjaan.
Kahron Ross johti Seagullsin kotivoittoon vakuuttavalla tuplatuplallaan.
Erotuomari Jaakko Kauniston tuomaripolku alkoi alle kymmenvuotiaana, kun serkku antoi pillin käteen Vimpelin liikuntahallissa. Tyttöjen pelistä puuttui toinen tuomari, ja Kaunistolle annettiin neuvoksi viheltää, jos näkee jotain, mikä ei hänen mielestään kuulu korikseen. Se oli sysäys yli 25 vuoden mittaiselle matkalle.
Miesten Korisliigassa nähtiin tänään pelkkiä kotivoittoja. Alvar Peltoniemi ja Eemi Luukkonen pelasivat vahvasti niin pisteiden kuin levypallojenkin valossa.
Salon Vilpas johtaa miesten Korisliigaa parhaillaan voitoin 6–0. Myös Bisons Loimaa tulee lähellä perässä 3–3-saldollaan.
Pyrinnön Jared Billups, Seagullsin Kahron Ross sekä Kauhajoen Ty Berry ja Oliver Kandén johtivat muhkeilla piste-esityksillään omat joukkueensa voittoon, kun taas Korihaiden Mikael Aalto joutui järisyttävästä suorituksestaan huolimatta tyytymään tappioon.
Korisliiga-katsojille ennestään tuttu Kaleb Warner on tehnyt kauden 2025–26 kattavan sopimuksen Tampereen Pyrinnön kanssa.
KTP:n Tuomas Hirvonen jakoi kahdeksan syöttöä ja Vilppaan Jalen Brooks paukutti 39 pistettä illan Korisliiga-otteluissa.
Kotimaisista pelaajista loistivat muiden muassa Riku Korhonen, Alvar Peltoniemi ja Samu Adler. Kouvojen Brandon Stroud jäi levypallon päähän triplatuplasta.
Korisliigassa nähtiin samana iltana kaksi usean kymmenen pisteen kotivoittoa. Korihait kärsi kauden ensimmäisen tappionsa.