13.4.2017 Salon Vilpas otti torstaina ensimmäisen kiinnityksen Korisliigan finaalipaikkaan, kun se kaatoi Kauhajoen Karhun välierien avausottelussa Salohallissa. Vilpas otti kamppailun haltuunsa jo ottelun avausjaksolla, eikä katsonut taakseen matkalla vakuuttavaan 90-76 (46-32) –voittoon.
Salohallin 2025-päinen kotiyleisö sai nauttia torstaina 16 vuoden tauon jälkeen Korisliigan välieristä, kun Vilpas ja Kauhajoen Karhu avasivat ottelusarjansa torstain välienselvittelyllä. Jo avausjaksolla ottelun haltuunsa ottanut Vilpas voitti kamppailun ensimmäiset kolme jaksoa matkalla 90-76 (46-32) –kotivoittoon.
Toisen jakson alussa Karhu nousi kahden pisteen päähän laituri Austin Hollinsin kolmosella, mutta tämän jälkeen isännät ottivat kamppailusta toden teolla komennon. Takamies Juwan Statenin aloittama ja sentteri Brandon Edwardsin lopettama 14-0 –pisteputki kasvatti kotijoukkueen johdon neljässä minuutissa jo 16 pisteeseen.
Kolmannella jaksolla Vilpas näytti karkaavan jo lopullisesti horisonttiin, Mikko Koiviston päättämän 8-0 –pisteputken venyttäessä kotijoukkueen johdon jo 22 pisteeseen. Karhu vastasi kuitenkin väkevästi, repien eron härkämäisen Devonne Gilesin johdolla kymmeneen pisteeseen ennen päätösjakson puoltaväliä.
Vilpas havahtui tästä ja onnistui pitämään Karhun tästä eteenpäin vähintään yhdeksän pisteen etäisyydellä, eikä ottelun voittajasta ollut enää järin veristä kilpailua. Vilpas viimeisteli ottelun loppulukemat vapaaheittoviivalta, Statenin, Koiviston ja Okko Järven jokaisen pussittaessa viimeisen 70 sekunnin aikana saamansa mahdollisuudet vapaaheittoviivalta.
- Ihan kelpo peli ja voitto, mutta neljä kaivataan. Tästä matsista molemmat valmentajat ottaa videonauhat esiin ja veikkaan, että Sami (Toiviainen) muuttaa kokoonpanoa. Vaikka ei se sitä tässä myönnä, Vilpas-luotsi Joonas Iisalo naurahti ottelun jälkeen.
Vilppaan räjähtävä takamies Staten säkitti ottelussa 21 pistettä ja jakoi 6 koriin johtanutta syöttöä isäntien hyökkäyksen moottorina, sisäpelaaja Al’lonzo Colemanin operoidessa 11 pisteen ja 10 levypallon tupla-tuplan, kirjauttaen myös 4 koriin johtanutta syöttöä. Miesten takana Okko Järvi heitti 13 ja Mikko Koivisto 12 pistettä.
Karhun riveistä kovinta jälkeä tekivät 23 pistettä nakuttanut härkämäinen Giles, sekä syötön päähän tupla-tuplasta jäänyt Sarcevic (11/9 syöttöä). Laituri Austin Hollins heitti vierasjoukkueelle 18 pistettä ja kahmi käsiinsä 5 levypalloa.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaiset sopimukset joukkueen yhdyvaltalaiskapteenin René Rougeaun sekä 23-vuotiaan laituri Elias Leskisen ja 22-vuotiaan takapelaaja Lenni Hervolan kanssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Vilppaan koripallomiehistö on lähes valmis lokakuussa käynnistyvään Korisliigaan. Kolmas ulkomaalaisvahvistus on 196-senttinen laituri Jalen Brooks, joka pelasi viime kaudella Sveitsin pääsarjassa. Vilpas hakee neljättä ulkomaalaista nelospaikalle.
Salon Vilpas on solminut monivuotisen jatkosopimuksen takamies Eero Innamaan (26) kanssa. Sopimus ulottuu kevääseen 2028 saakka, joten turkulaislähtöinen Innamaa nähdään Vilppaan paidassa ainakin seuraavat kolme kautta.
206-senttinen, 108-kiloinen Ze´Rik Onyema on Salon Vilppaan toinen ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle. Onyema kohtasi Vilppaan ensimmäisen ulkomaalaishankinnan, Claudell Harris Jr.:n, viime kaudella NCAA:n kivikovassa Southeastern Conferencessa. Kymmenen sopimuspelaajaa tulevaksi kaudeksi kerännyt Vilpas hakee vielä kahta vahvistusta riveihinsä.
Kauhajoen Karhubasket on solminut kahden vuoden pelaajasopimuksen 23-vuotiaan Hugo Bomanin kanssa. Kaksimetrinen takapelaaja siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa Raholan Pyrkivän kasvatti pelasi kuuden kauden ajan Korisliigaa.