18.2.2018 Salon Vilpas siirtyy Korisliigan MM-karsintatauolle dominoivassa johdossa. Sarjataulukossa seitsemän voiton karkumatkan repinyt Vilpas kaatoi sunnuntai-illan kierroksella KTP:n vierasparketilla vakuuttavin 98-84 (59-27) -numeroin. Espoo United haki sarjapisteet Korihailta jatkoajan jälkeen luvuin 113-105 (40-44, 93-93), BC Nokian veivatessa 98-76 (53-35) -kotivoiton Katajasta ja KarhuBasketin voittaessa Kobrat kotonaan 89-75 (51-34).
Jaylon Brown heitti 13 pistettä ja jakoi 5 koriin johtanutta syöttöä kun Vilpas haki sarjapisteet Kotkasta.
Omar Calhoun säkitti 10 pistettä jatkoerässä, kun United haki päivän trillerissä voiton Korihaista.
BC Nokian takakenttä, Devoe Joseph ja Vincent Council, oli vahvassa iskussa nokialaisten voittaessa Katajan kotiparketilla.
Gregory Mangano läimi tupla-tuplan, KarhuBasketin ottaessa viikonlopun toisen voiton Lapuan Kobrista. Kuvat: Ville Vuorinen
Vilpas ei viihtynyt sekuntiakaan takaa-ajajan paikalla sunnuntai-illan vierasottelussa KTP:ta vastaan, joukkueen siirtyessä maaottelutauolle 98-84 (59-27) -vierasvoiton turvin. Vilpas on sarjataulukossa seuraavana tulevia Helsinki Seagullsia ja Kauhajoen KarhuBasketia seitsemän voittoa edellä, toki yhden ottelun enemmän pelanneena.
Sunnuntain kamppailussa Vilpas venytti parhaimmillaan jo 36 pisteen johdon, mutta KTP jatkoi pelaamista ja kuroi eron inhimillisiin lukemiin ennen päätössummerin soittoa.
Tahtipuikkoa viikinkilaivan vierasvoitossa heiluttivat levypallon päähän tupla-tuplasta jäänyt sentteri Aaron Jones (23/9/4 syöttöä/3 torjuntaa/1 riisto) ja 20 minuutissa 6 pistettä heittänyt sekä 10 koriin johtanutta syöttöä tarjoillut Teemu Rannikko.
Isäntien riveistä vakuuttavimmat tilastorivit toimittivat takamieskaksikko Deon Edwin (31/9) ja Mandell Thomas (34).
Espoo United haki sunnuntai-illan trilleristä voiton, kun kamppailu Uudenkaupungin Korihaita vastaan venyi aina jatkoerään asti. Lopulta vierasjoukkue venyi jatkoerässä kotijoukkueelta karkuun, vieden sarjapisteet Espooseen numeroin 113-105 (40-44, 93-93).
- Olimme parin pompun verran parempia pelissä, jossa molemmilla oli melkoinen tunnelataus. Välillä puolustuksemme tökki, mutta hyökkäys rullasi ja välillä kävi päinvastoin, eli puolustus piti, mutta hyökkäys kangerteli, niputti United-luotsi Ville Neva.
Omar Calhoun nousi vierailijoiden sankariksi, uhreilullisen takapelaajan tykittäessä 10 pistettä jatkoerässä, joista 9 bonuskaaren takaa.
Calhounin koko ottelun saldoksi kertyi 28 pistettä ja 6 levypalloa, takamies Jeb Iveyn operoidessa vieläkin kovemmat numerot taululle, kokeneen kehäketun nakuttaessa 33 pistettä ja kieputellessa 12 koriin johtanutta syöttöä.
Matthew Gibson lähenteli tupla-tuplaa 12 pisteellä ja 9 koriin johtaneella syötöllä, Marius van Andringan ja Kevin Bracy-Davisin heittäessä 22 pistettä mieheen.
Näätäpaitainen BC Nokia tarjoili Joensuun Katajalle toisen perättäisen tappion, nokialaisten rouhiessa vakuuttavan 98-76 (53-35) -kotivoiton. Voiton myötä BC Nokia nousi sarjataulukossa sijalle 5.
BC Nokia nousi jo avauskympillä selkeään johtoasemaan ja johti kamppailua parhaimmillaan 24 pisteen erolla.
Näätäpaitoja johti sunnuntaina tuttu kolmikko. Serbisentteri Dragan Labovic pyöritteli 18 pisteen, 7 levypallon ja 4 syötön tilastorivin, takamies Vincent Councilin höynäytellessä Katajan puolustusta 8 pisteen ja 13 koriin johtaneen syötön edestä. Tarkkakätinen Devoe Joseph löylytti kuusi osumaa kolmen pisteen arvoiselta parkettialueelta, illan kokonaissaldon näyttäessä 24 pistettä.
Katajan riveistä kovinta jälkeä tekivät tupla-tuplan rouhinut sisäpelaaja Timothy Williams (24/12) ja 14 pistettä sekä 5 koriin johtanutta syöttöä kirjauttanut takamies Damier Pitts.
Kauhajoen KarhuBasket huudatti kotiyleisöään sunnuntaina, joukkueen raapiessa viikonlopun toisen voiton Lapuan Kobrista. Pohjanmaan sunnuntai-illan herruus kirjattiin kauhajokisille lukemin 89-75 (51-34).
Ottelua alusta asti johtanut KarhuBasket johti ottelua parhaimmillaan 23 pisteellä ja hallitsi ottelua likimain kaikilla osa-alueilla. Niin levypallot (42-23), syötöt (21-13) kuin riistotkin (10-7) kääntyivät KarhuBasketille.
- Nämä paikallispelit ovat sellaisia, että niissä ei kannata sarjataulukkoa tuijottaa. Kobrat pelasi loppuun asti, mutta onneksi saimme pelimme kuntoon aikalisän jälkeen, totesi KarhuBasketin päävalmentaja Jussi Laakso.
KarhuBasketin etukenttä jatkoi siitä mihin jäi eilen, Stephen Maxwellin heitettyä 22 pistettä ja Gregory Manganon louhittua 18 pisteen ja 13 levypallon tupla-tuplan.
Jussi Turja heitti Kobrille 21 ja Stephen Croone 16 pistettä.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.