6.11.2016 Salon Vilpas taisteli vaikean alun jälkeen itsensä takaisin voittotaisteluun vierasottelussa Joensuun Katajaa vastaan, nousten lopulta komeaan 90-83 (44-46) –vierasvoittoon. Voitto oli salolaisille ensimmäinen Joensuussa sitten vuoden 2009.
Okko Järvi kuului Vilppaan kantaviin voimiin, salolaisten hakiessa sarjapisteet Joensuusta. Kuva: Francois Perthuis
Salon Vilpas haki ensimmäisen vierasvoittonsa Joensuun Katajasta sitten lokakuun 2009, kun viikinkilauma vei sarjapisteet mukanaan sunnuntai-illan ainoasta Korisliigan ottelusta lukemin 90-83 (44-46). Voitto katkaisi Vilppaan kolmen ottelun mittaisen tappioputken.
Ottelun avauspuolikkaalla Vilpas oli kuitenkin askeleen jäljessä vahvasti aloittanutta kotijoukkuetta. Avausjakson aikana Kataja tuntui olevan kaikessa tekemisessä pykälän verran kovemmalla intensiteetillä mukana ja isännät kävivätkin parhaimmillaan jo 12 pisteen johtoasemassa.
Toisella jaksolla Vilpas tuli tosissaan otteluun mukaan jenkkilaituri Desmond Williamsin onnistumisien siivittämänä. Okko Järven lay-upilla ja Williamsin donkilla vierailijat pääsivät lähtemään puoliajan isolle tauolle enää kahden pisteen takamatkalta.
Toisen puoliajan alkajaisiksi isäntien Daniel Mullings veivasi henkilökohtaisen 8-0 –runin, mutta Järvi onnistui jälleen omakätisesti raapimaan vierasjoukkueen iskuetäisyydelle jakson puolivälin tienoilla. Tasaisissa merkeissä edennyt jakso päätettiin kuitenkin Katajan edelleen johtaessa ottelua, mutta nyt enää yhden pisteen marginaalilla.
Päätösjaksolta ei jännitystä puuttunut. Viimeisen neljänneksen ensimmäiset kahdeksan minuuttia joukkueet kulkivat tulostaululla likimain käsi kädessä, eikä kumpikaan ryhmä onnistunut repäisemään minkään sortin ratkaisevaa eroa. Teemu Rannikko selvitti tiensä vapaaheittoviivalle ja vei Katajan pisteen johtoasemaan vajaat kaksi minuuttia ennen päätössummeria, samalla päättäen Vilppaan Matias Ojalan illan virhetilin täyttymisen vuoksi.
Tämän jälkeen valokeilaan astelivat vierasjoukkueen voiton avainhahmot, Williams sekä joukkueen kapteeni Michael Pounds. Herrat nostivat keskenään Vilppaan pisteen takamatkalta seitsemän pisteen johtoasemaan kun pelikellossa oli jäljellä enää vaivaiset 13 sekuntia. Kamppailun viimeiset sekunnit olivat enää kosmetiikkaa joukkueiden vaihtaessa kahden pisteen arvoisia onnistumisia ja näin ollen Vilpas keräsi sarjapisteet mukaansa vakuuttavalla 90-83 –vierasvoitolla.
Vilppaan voiton takuumiehinä toimivat 29 pistettä heittänyt, 9 levypalloa kahminut ja 3 koriin johtanutta syöttöä jakanut Williams, sekä likimain kaiken korirengasta kohti lähettämänsä upottanut Pounds (16 pistettä, 2p 3/4, 3p 2/2, 1p 4/4). Vahvalla pelipäällä olivat myös 16 pistettä heittänyt Järvi sekä ehjän ja kokonaisvaltaisen suorituksen esittänyt sisäpelaaja Al’lonzo Coleman (12/6 levypalloa/4 syöttöä/2 riistoa).
Katajan riveistä kovinta jälkeä tekivät levypallon päähän tupla-tuplasta jäänyt sentteri Nino Johnson (14/9), 21 pistettä heittänyt Mullings sekä joensuulaisten hyökkäystä johtanut Rannikko (22/5 syöttöä).
Miesten Korisliigan viiden ottelun kierros sisälsi monta jännittävää vaihetta. Isoimpina käänteinä nähtiin, kun kentälle voittamattomana saapunut Salon Vilpas kärsi kauden ensimmäisen tappionsa ja Tapiolan Honka nousi viimeisellä hyökkäyksellään ohi Korihaista.
KTP-Basketin takamies ja Kouvolan Poikien kasvatti Tuomas Hirvonen, 29, saavuttaa merkittävän rajapyykin, kun hän pelaa uransa 500. Korisliiga-ottelun. Vaikka pelejä on kertynyt komea määrä, intohimo lajiin on yhä tallella.
16,3 pistettä ja 4,7 levypalloa alkukaudella tilastoinut Alvar Peltoniemi on Korisliigan tiiviisti seurattuja tuoreita nousijoita. Hänen kasvattajaseuransa Tapiolan Honka on myös ottanut varovaisen lupaavan startin runkosarjaan.
Kahron Ross johti Seagullsin kotivoittoon vakuuttavalla tuplatuplallaan.
Erotuomari Jaakko Kauniston tuomaripolku alkoi alle kymmenvuotiaana, kun serkku antoi pillin käteen Vimpelin liikuntahallissa. Tyttöjen pelistä puuttui toinen tuomari, ja Kaunistolle annettiin neuvoksi viheltää, jos näkee jotain, mikä ei hänen mielestään kuulu korikseen. Se oli sysäys yli 25 vuoden mittaiselle matkalle.
Miesten Korisliigassa nähtiin tänään pelkkiä kotivoittoja. Alvar Peltoniemi ja Eemi Luukkonen pelasivat vahvasti niin pisteiden kuin levypallojenkin valossa.
Salon Vilpas johtaa miesten Korisliigaa parhaillaan voitoin 6–0. Myös Bisons Loimaa tulee lähellä perässä 3–3-saldollaan.
Pyrinnön Jared Billups, Seagullsin Kahron Ross sekä Kauhajoen Ty Berry ja Oliver Kandén johtivat muhkeilla piste-esityksillään omat joukkueensa voittoon, kun taas Korihaiden Mikael Aalto joutui järisyttävästä suorituksestaan huolimatta tyytymään tappioon.
Korisliiga-katsojille ennestään tuttu Kaleb Warner on tehnyt kauden 2025–26 kattavan sopimuksen Tampereen Pyrinnön kanssa.
KTP:n Tuomas Hirvonen jakoi kahdeksan syöttöä ja Vilppaan Jalen Brooks paukutti 39 pistettä illan Korisliiga-otteluissa.