21.8.2020 17:10 Uudenkaupungin Korihait saa mukavan paluumuuttajan ensi kauden joukkueeseensa, kun yhdysvaltalaispelaaja Trey Zeigler solmi jatkosopimuksen seuran kanssa.
Maaliskuussa päättyneellä kaudella Zeigler viimeisteli 29 ottelussa keskiarvoikseen 18,0 pistettä, 7,8 levypalloa ja 3,0 syöttöä. Kuva: Ville Vuorinen/Korisliiga
Zeigler, 29, on ehtinyt urallaan pelata ammattilaisena Euroopassa Suomen lisäksi Tsekissä, Luxemburgissa, Isossa-Britanniassa ja Romaniassa. Viime kaudella Zeigler saapui Uuteenkaupunkiin lokakuussa 2019 ja toi mukanaan paljon kaivattuja tehoja viime kauden joukkueeseen.
Maaliskuussa päättyneellä kaudella Zeigler viimeisteli 29 ottelussa keskiarvoikseen 18,0 pistettä, 7,8 levypalloa ja 3,0 syöttöä. Korisliigan pistetilastossa Zeigler oli kahdeksannella sijalla ja levypalloissa neljännellä sijalla. Teholukema 20,1 oli Korisliigan kahdeksanneksi paras.
Zeigler kertoo Korihaiden päävalmentaja Jarno Nikulan olevan iso syy jatkosopimuksen tekoon.
– Jarno on erittäin hyvä valmentaja ja vielä parempi ihminen. Ilman häntä jatkosopimus olisi ollut vaikeampi tehdä, kommentoi Zeigler Korihaiden tiedotteessa.
– Odotan meidän olevan viime kautta parempi joukkue. Puolustuksellisesti meidän pitää olla parempia ja sitä kautta voittaa enemmän otteluita, Zeigler pohtii.
Päävalmentaja Nikula ei peitellyt tyytyväisyyttään, kun Zeiglerin puumerkki oli vihdoinkin sopimuspaperissa.
– Aivan mahtava juttu! Trey on mun papereissa todella korkealla ja hänestä on vain pelkkää hyvää sanottavaa. Trey osoitti viime kaudella, että hän osaa pelata tässä sarjassa, mutta vielä tärkeämpää on se, että hän on täysi ammattilainen, avaa Nikula.
– On iso juttu, että Trey tuntee entuudestaan seuran, kaupungin, liigan ja myös minut valmentajana. Meidän kahdelle tulokasvahvistukselle (Kai Mitchell ja Trevor Blondin) Trey on varmasti hyvä tukihenkilö niin kentällä kuin kentän ulkopuolella, pohtii Nikula.
Korihaiden sopimustilanne kaudelle 2020-21: Trey Zeigler (USA), Trevor Blondin (USA), Kai Mitchell (USA), Atte Perttu, Mirko Laitinen, Samuli Oja, Miikka Marttinen, Tommi Lehtonen ja Aamos Nikula.
Matias Rissanen on pannut nimen paperiin Hongan kanssa koskien tulevaa kautta.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaiset sopimukset joukkueen yhdyvaltalaiskapteenin René Rougeaun sekä 23-vuotiaan laituri Elias Leskisen ja 22-vuotiaan takapelaaja Lenni Hervolan kanssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Kouvojen ulkomaalaisvahvistukset tulevaan Korisliigakauteen ovat varmistuneet, kun viimeisenä nelikosta sopimuspaperiin luonnosteli nimensä 196-senttinen heittävä takamies Roger McFarlane.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Kouvojen paletti tulevalle Korisliiga-kaudelle täydentyy hyvää vauhtia. Seura on solminut ensi kauden mittaisen pelaajasopimuksen 198-senttisen ison laiturin Collin Hollowayn kanssa. Holloway on pelannut kolmessa yliopistossa ja valmistui kuluvan vuoden keväänä Samfordin yliopistosta.
Uudenkaupungin Korihaiden neljäs ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle on 28-vuotias laituri Bobby Planutis. 203-senttinen Planutis on tuttu Korisliigasta kaudelta 2023–24, jolloin yhdysvaltalaispelaaja pelasi Lahti Basketballin riveissä.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Hallitseva Korisliiga-mestari Helsinki Seagulls on solminut sopimukset joukkuetta myös viime kaudella edustaneiden Ricky Waxlaxin ja Chrysostom Chukwuman kanssa. Vahvan alkukauden jälkeen Saksaan loppukaudeksi siirtynyt 29-vuotias Chukwuma ja jo seitsemättä kauttaan Seagullsia urallaan edustava 25-vuotias Waxlax tuovat uudistuvaan joukkueeseen arvokasta jatkuvuutta.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.