9.12.2010 Korisliigassa pelaava helsinkiläisjoukkue Torpan Pojat on tehnyt pelaajasopimuksen uuden sisäpelaajan, amerikkalaisen LaVell Blanchardin kanssa loppukaudesta. Blanchard esiintyi jo keskiviikkona ToPo-paidassa tehden debyyttinsä hurjin tehoin.
Urheilullinen LaVell Blanchard teki ToPo-debyytissään 19 pistettä 14 minuutissa. Kuva: FIBA Europe / Ciamillo-Castoria.
ToPo on etsinyt käytännössä koko syksyn joukkueeseen sopivaa pelaajaa. Urheilullisen ja kokeneen Blanchardin (29 vuotta, 201 cm) uskotaan helsinkiläisleirissä olevan vihdoin se pelaaja, jota joukkueen korinaluspeliin on kaivattu.
Ann Arborissa, Michiganissa kasvanut LaVell Blanchard pelasi hienon uran kovamaineisessa Michiganin yliopistossa ollen yliopiston historian ainoa pelaaja, joka oli jokaisena neljänä pelivuotenaan joukkueensa paras sekä pisteissä että levypalloissa. Hienon seniori-kautensa jälkeen, keskiarvoina 16,2 pistettä ja 6,8 levypalloa, hän kolkutteli jopa NBA-portteja, mutta paikka taalaliigasta jäi lunastamatta.
Blanchardin tie vei yliopiston jälkeen Eurooppaan, ensin Italian Reggio Calabriaan ja sittemmin Saksan Oldenburgiin, Ranskan Clermontiin sekä Kyproksen Aeliin. Viime kaudella Blanchard pelasi Ukrainassa ja Bosniassa. Blanchard edusti EuroChallenge-sarjassa ukrainalaista BC Khimik Yuzhnya 17,0 pisteen ja 9,3 levypallon keskiarvoilla.
Blanchard aloitti pelinsä ToPo:ssa keskiviikkona, kun joukkue haki kauden ensimmäisen vierasvoittonsa Lappeenrannasta. Blanchardin tulo oli pidetty visusti salassa ja hän onnistui heti yllättämään vastustajan tehtaillen avausottelussaan 19 pistettä ja napaten seitsemän levypalloa. Tuloksen arvokkuutta nostaa se, että Blanchard pelasi vain vajaat 14 minuuttia.
- Meillä oli vaikeuksia löytää uusi vahvistus, kun emme olleet valmiita tyytymään kehen tahansa. Käytimme kovasti aikaa oikean pelaajan etsimiseen ja vihdoinkin sellainen löytyi. LaVell tuo meille kaivattua rauhaa pelaamiseen, kun saamme hänen korinaluspelaamisen kautta enemmän tilaa kentälle, toteaa ToPon päävalmentaja Maikel Lopez.
ToPo-leirissä innokkuus loppukautta kohtaan on korkealla. Hanno Möttölän paluu akillesjänne-operaation jäljiltä lähenee. Suomen kautta aikain ainoan NBA-pelaajan ja maajoukkueen pitkäaikaisen kapteenin odotetaan palavaan tositoimiin parin viikon sisällä, kertoo ToPo tiedotteessaan.
16,3 pistettä ja 4,7 levypalloa alkukaudella tilastoinut Alvar Peltoniemi on Korisliigan tiiviisti seurattuja tuoreita nousijoita. Hänen kasvattajaseuransa Tapiolan Honka on myös ottanut varovaisen lupaavan startin runkosarjaan.
Kahron Ross johti Seagullsin kotivoittoon vakuuttavalla tuplatuplallaan.
Erotuomari Jaakko Kauniston tuomaripolku alkoi alle kymmenvuotiaana, kun serkku antoi pillin käteen Vimpelin liikuntahallissa. Tyttöjen pelistä puuttui toinen tuomari, ja Kaunistolle annettiin neuvoksi viheltää, jos näkee jotain, mikä ei hänen mielestään kuulu korikseen. Se oli sysäys yli 25 vuoden mittaiselle matkalle.
Miesten Korisliigassa nähtiin tänään pelkkiä kotivoittoja. Alvar Peltoniemi ja Eemi Luukkonen pelasivat vahvasti niin pisteiden kuin levypallojenkin valossa.
Salon Vilpas johtaa miesten Korisliigaa parhaillaan voitoin 6–0. Myös Bisons Loimaa tulee lähellä perässä 3–3-saldollaan.
Pyrinnön Jared Billups, Seagullsin Kahron Ross sekä Kauhajoen Ty Berry ja Oliver Kandén johtivat muhkeilla piste-esityksillään omat joukkueensa voittoon, kun taas Korihaiden Mikael Aalto joutui järisyttävästä suorituksestaan huolimatta tyytymään tappioon.
Korisliiga-katsojille ennestään tuttu Kaleb Warner on tehnyt kauden 2025–26 kattavan sopimuksen Tampereen Pyrinnön kanssa.
KTP:n Tuomas Hirvonen jakoi kahdeksan syöttöä ja Vilppaan Jalen Brooks paukutti 39 pistettä illan Korisliiga-otteluissa.
Kotimaisista pelaajista loistivat muiden muassa Riku Korhonen, Alvar Peltoniemi ja Samu Adler. Kouvojen Brandon Stroud jäi levypallon päähän triplatuplasta.
Korisliigassa nähtiin samana iltana kaksi usean kymmenen pisteen kotivoittoa. Korihait kärsi kauden ensimmäisen tappionsa.