3.10.2015 20:32 Salon Vilpas ja Tampereen Pyrintö aloittivat kautensa lauantain ainoassa ottelussa, jonka voittajaksi selviytyi lopulta vierailija Pyrintö lukemin 84-79 (46-35). Ottelu oli myös Susijengi-laituri Joonas Cavénin ensimmäinen peli Pyrinnön paidassa sitten kauden 2010/2011.
Uusi kausi, uudet kuviot, sama vanha Damon Williams. Monipuolinen laituri oli Pyrinnön voiton takuumiehenä lauantai-iltana Salohallissa. Kuva: Kai Kilappa
Salohallin 1010-päinen yleisö joutui kokemaan pettymyksen suosikkiensa kauden avausottelussa, kun vierailija Pyrintö tuli pykälän verran valmiimpana joukkueiden lauantaiseen Korisliiga-avaukseen. Avausjakson jälkeen lyhyelle tauolle 20-14 –johdossa astellut Pyrintö ei enää päästänyt isäntiä nauttimaan ottelun johtoasemasta, vaan juoksi lopulta 84-79 (46-37) vierasvoittoon.
Ottelun kuvaksi muodostui toistuva kaava: Pyrintö keräsi tuntuvan johtoaseman, jonka jälkeen Vilpas taisteli itsensä iskuetäisyydelle vain huomatakseen Pyrinnön kaasuttavan uudestaan turvallisen etäisyyden päähän.
- Sitkeä jengi oli vastassa tänään ja se kyllä tiedettiin etukäteen. Oli pari saumaa tappaa ottelu, mutta Vilpas ei antanut ja siitä pitää nostaa hattua joukkueelle, totesi Pyrintö-käskijä Ilkka Palviainen ottelun jälkeen.
- Haluttiin käyttää kaikkia pelaajia matsin aikana ja jokainen täytti kyllä paikkansa. Ratkaisuvaiheissa sitten piti luottaa tuttuihin miehiin, eivätkä jätkät pettäneet.
Kotijoukkueen voiton takuumiehinä toimivat totta tosiaan tutut miehet. Antero Lehto pussitti kahdeksasta kolmen pisteen heitostaan viisi, säkittäen yhteensä 23 pistettä ja jakaen 4 koriin johtanutta syöttöä siinä sivussa. Laituri Akeem Wright (17 pistettä/5 levypalloa) täytti vahvistuksen kriteerit ja oli vajaan puolen tunnin peliaikansa verran todellinen ongelma kotijoukkueen puolustukselle. Joonas Cavén kirjautti reilussa 12 minuutissa tilastorivikseen 6 pistettä ja 5 levypalloa.
41-vuotias Damon Williams taas todisti jälleen kerran olevansa vertaansa vailla oleva yksilö. Monipuolisuuttaan parhaalla mahdollisella tavalla hyväksi käyttänyt ikinuori laituri kirjautti lopullisiksi tilastoikseen 18 pistettä, 12 levypalloa, 4 koriin johtanutta syöttöä, 4 riistoa sekä kolme torjuntaa.
- Damonin erikoisuutta ei voi täysin sanoin kuvailla. Se täytyy itse nähdä vierestä se jokapäiväinen työmäärä minkä Williams oman pelinsä eteen tekee. Muutkin pelaajat tekevät tietysti töitä, mutta ne tuntimäärät ovat vähän eri luokkaa Damonilla, hehkutti Palviainen tähtipelaajaansa.
Vilppaan riveistä kotiyleisön hyväksyviä nyökkäilyjä osakseen saivat takamies Doug Wiggins (19/7 syöttöä), joukkueen pisteykkönen Austin Dufault (20/9 levypalloa) sekä kotiyleisön puolustamisellaan ja pelottomalla asenteellaan sytyttänyt Ilmari Kallio (8). Kaksinumeroisiin pistelukemiin ylsi myös vajaat 25 minuuttia urakoinut Sami Ikävalko (10).
Vilppaan päävalmentaja Mikko Tupamäelle harmaita hiuksia aiheutti joukkueen hyökkäyspelin ajoittainen sekoaminen, sekä korintekijäksi hankitun Darryl Partinin polvikivut.
- Iso osa Pyrinnön helpoista koreista tuli siirtymähyökkäyksistä jotka käynnistyivät liian nopeista ja huonoista heitonvalinnoista jotka eivät ole ominaisia meille. Unohdettiin hyökkäyspelin perusjuttuja, sooloiltiin vähän liikaa ja Pyrintö rankaisi siitä, Tupamäki harmitteli.
- Partinin tilanteesta keskustellaan vielä. Polvikivut vaivaavat aika kovasti tällä hetkellä, mikä tietysti vaikeuttaa miehen liikkumista. Harmillista, sillä kyseessä on pelaaja joka oli parhaita yksilöitämme ensimmäisissä harjoitusotteluissa.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.
Miesten Korisliigan jatkosarjoja on kullakin joukkueella jäljellä enää yksi tai kaksi ottelua. Alemman jatkosarjan toinen playoff-joukkue ja ylemmän jatkosarjan joukkueiden järjestys sijoilla 2–5 ovat edelleen mysteerejä.
Tapiolan Honka tavoittelee viimeisillä kierroksilla jatkosarjasijoituksensa kohentamista ja kotiedun saavuttamista playoffeihin. Espoolaisseura on taulukossa viidentenä mutta tasapisteissä kahden ylempänä olevan joukkueen kanssa.
Tampereen Pyrintö on varmuudella mukana Korisliigan pudotuspeleissä, mutta Lahti Basketball ja Bisons Loimaa voivat vielä teoriassa saavuttaa toista pääsylippua hallussaan pitävän Kataja Basketin. Ylemmässä jatkosarjassa Korihait, KTP-Basket ja Tapiolan Honka uhkaavat Kauhajoen kakkossijaa. Salon Vilpas ei pelannut tänään, mutta sen paalupaikkaa ei voi viedä enää kukaan.
KTP-Basketin Remu Raitanen on kehittynyt koripalloilijana mutta pyrkii iltaisin tyhjentämään lajiin liittyvät mietteet päästään. Muutoin kentällä tapahtuvia asioita tulee helposti yliajateltua – etenkin nyt, kun seura pelaa parasta kauttaan aikoihin.
Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa pelattiin kaksi ottelua. Korihait kaatoi Helsinki Seagullsin, jolle tappio oli jo viides kuudesta viimeisimmästä ottelusta. Salon Vilpas puolestaan kasvatti kaulaa lohkon kärjessä taivuttamalla kakkossijan haltija Kauhajoen.
Miesten Korisliigassa voittivat tänään ylemmän jatkosarjan kolmonen KTP-Basket ja alemman jatkosarjan ykkönen Tampereen Pyrintö.
Korisliigan jatkosarjoja pelataan vielä muutama kierros, mutta Kouvot varmisti tämäniltaisella voitollaan Bisons Loimaasta, ettei voi enää pudota sarjan viimeiselle sijalle. Putoajan paikalle sijoittuu näin ollen Kobrat.
Miesten Korisliigan alemmassa jatkosarjassa vain kaksi parhaiten sijoittunutta joukkuetta pääsee playoffeihin. Näitä sijoja pitävät tällä hetkellä hallussaan Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö, jotka kohtasivat tänään Tampereella.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Helmikuun parhaaksi valittiin upean kuukauden pelannut Korihaiden Frank Champion.