13.10.2016 Juho Nenosen Ciclista Olimpico ja Sasu Salinin Gran Canaria aloittivat kansainväliset koripallokilpailut vakuuttavasti. Myös Samuel Haanpää sekä Alexander Madsen pääsivät voittojen makuun alkuviikon otteluissa.
Juho Nenosen Ciclista Olimpico eteni jatkoon Liga Sudamericanassa. (Kuva: Ville Vuorinen)
Sasu Salin aloitti Eurocupin vahvasti. (Kuva: Ville Vuorinen)
Alexander Madsen pelaa loistavaa tulokaskautta Prahassa. (Kuva: Ville Vuorinen)
Nenosen Ciclista Olimpico on aloittanut Etelä-Amerikan seurajoukkueturnaus Liga SudAmericanan vahvasti. Ensimmäisessä ottelussaan se voitti chileläisen Universidad Concepcionin selvästi 90-61 (37-40). Olimpico ratkaisi ottelun hurjalla päätösneljänneksellään, kun se vei sen nimiinsä peräti 33-8. Nenonen pelasi ottelussa 16 minuuttia ja yhdeksän pistettä sekä otti neljä levypalloa.
Chileläisten riveissä nähtiin Korisliigastakin tuttu Akeem Scott, joka oli joukkueensa paras pistemies 26 pinnalla.
Toisessa ottelussa Olimpico voitti venezuelalaisen Gigantes de Guayanan 91-67 (48-31). Nenonen urakoi 24 minuutissa jälleen yhdeksän pistettä ja nappasi tällä kertaa kolme levypalloa.
Alkulohkoa on jäljellä vielä yhden ottelun verran, mutta Olimpico on jo varmistanut paikkansa jatkossa yhdessä brasilialaisen UniCUEB:n kanssa. Molemmat etenevät neljän joukkueen jatkolohkovaiheeseen. Joukkueet kohtaavat ensi yönä ja ratkaisevat lohkon voiton.
Haanpäällä on ollut niin ikään hyvä alkuviikko Argentiinassa. Sarjan hurjassa pelitahdissa Haanpää on ehtinyt olla jo kahdesti tositoimissa viikon aikana. Ensin tiistaina Haanpään Obras kaatoi vieraissa Quilmesin 77-67 (37-39). Haanpää pelasi ottelussa 18,5 minuuttia ja upotti ainoat kakkosen ja kolmosen yrityksensä pussiin tilastoiden viisi pistettä. Tilastoihin merkattiin myös kolme levypalloa ja yksi syöttö.
Viime yönä Obras voitti vieraissa Peñarolin 95-83 (46-40). Haanpää pisti sisään ainoan kakkosen yrityksensä ja antoi kaksi korisyöttöä 14 minuutissa. Tarkkakätinen Haanpää ei ole heittänyt kertaakaan ohi kolmessa edellisottelussa. Obras paranteli asemiaan sarjataulukossa ja on nyt voittanut kuudesta pelaamastaan pelistä kolme.
Kolme peräkkäistä sarjatappiota eivät kummitelleet Salinin ja Gran Canarian takaraivossa, kun joukkueen taival Eurocupissa alkoi selvällä 101-76 (54-34)-voitolla kroatialaisesta Cedevitasta. Salin uurasti kentällä 17,5 minuuttia ja sukitti sinä aikana kuusi pistettä, antoi kaksi syöttöä ja riisti kertaalleen pallon vastustajalta. Gran Canarian ykkösnimi oli 25 pistettä upottanut Kyle Kuric.
Madsenin kausi Tshekin liigassa jatkuu vahvasti, kun USK Praha voitti keskiviikkona Turi Svitavyn 65-60 (34-32). Madsen kuului jälleen joukkueensa parhaimmistoon tilastoimalla 29 minuutissa 14 pistettä, seitsemän levypalloa, kolme korisyöttöä ja yhden torjunnan. USK Prahan paras pistemies oli Lukas Festr (16/1).
Madsen on ollut kovassa iskussa tällä kaudella, sillä hän on USK Prahan tilastoykkönen pisteissä (ka. 16), levypalloissa (6,5) ja torjunnoissa (1,3) sekä nelonen korisyötöissä (1,7). USK Praha on voittanut kuudesta pelistään kolme ja on sarjassa tällä hetkellä kuudentena.
Anniina Äijänen vaihtoi tammikuussa seuraa, kun hän siirtyi Espanjan pääsarjan Esteponasta Italian Serie A2:n San Salvatoreen. Äijäsen alkukauteen mahtui haasteita, mutta hän katsoo positiivisin mielin eteenpäin.
Sasu Salinista tuli viikonloppuna Copa Españan mestari. Mustapha Amzil johdatti Trepcan Kosovon cupissa neljän joukkoon ja Edon Maxhuni loisti Gravelines-Dunkerquen tärkeässä voitossa. Alankomaissa nähtiin suomalaiskohtaaminen.
Sara Bejedi näytti taitojaan Fenerbahcelle, mutta harmittavasti se ei riittänyt kantamaan joukkuetta voittoon. Anniina Äijänen palaa takaisin Italiaan.
Seurasimme Lauri Markkasta parin intensiivisen päivän ajan Salt Lake Cityssa. Mitä tapahtuu, kun NBA-superstara kohdataan hänen omalla kotikentällään?
Jo muutaman kesän Susijengin vakionimiin ja EM-nelonen Andre Gustavson, 26, joutui odottamaan aina joulukuulle saakka ennen kuin ovet ulkomaille avautuivat. Lopulta seuraksi tuli Belgian mahtiseura Oostende.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat loukkaantumisen jälkeen pelikentille palannut Miro Little, 16 pistettä nakuttanut Viljami Vartiainen ja 19 pistettä heittänyt Olavi Suutela.
NBA:ssa Utah Jazz voitti vieraissa Cleveland Cavaliersin 112-123. Lauri Markkanen keräsi 28 pisteen ja 12 levypallon tupla-tuplan.
NBA:ssa Utah Jazz sai katkaistua viiteen venyneen tappioputkensa, kun utahilaiset kaatoivat Dallas Mavericksin 116-114. Lauri Markkanen tilastoi Jazzille 33 pistettä, 7 levypalloa ja 4 syöttöä.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa ovat käynnistyneet joulun jälkeen konferenssiottelut. Viimeisen kahden viikon suomalaisonnistujiin lukeutuu Elsa Lemmilä, joka torjui peräti 14 heittoa kolmeen otteluun.
Veera Pirttinen on pelannut Euroopassa ammattilaisena aiemmin Islannissa, Saksassa, Espanjassa sekä Slovakiassa ja otti uuden suunnan siirtyessään Iso-Britanniaan Manchester Basketballin joukkueeseen. Pirttinen on sopeutunut hyvin uuteen haasteeseen, vaikka yllättäviä ongelmiakin on ollut.