7.3.2017 Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:n konferenssipudotuspelit päättivät usean suomalaiskoripalloilijan kauden. Kuusi suomalaisnaisilla vahvistettua joukkuetta taistelee yhä paikoista valtakunnallisiin lopputurnauksiin.
Elina Koskimies on ahkeroinut 4.7 pisteen keskiarvolla American Universityssä kuluvalla kaudella. Kuva: Francois Perthuis
Marianne Kalin pelaa NCAA-uransa ensimmäisiä konferenssipudotuspelejä. Kuva: Francois Perthuis
Annika Holopaisen Old Dominion taistelee keskiviikkona 8.3. jatkosta naisten yliopistosarja NCAA:n Conference USA -konferenssissa. Konferenssin kuudenneksi sijoittunut Old Dominion kohtaa konferenssin avauskierroksella 12. sijoittuneen UTEP:in yliopiston.
Tulokaskauttaan NCAA:ssa pelaavien Marianne Kalinin ja Sandra Karstenin Hofstra pelaa keskiviikkona 8.3. Colonial Athletic Association -konferenssin pudotuspelien ensimmäistä kierrosta. Yhdeksänneksi sijoittunut Hofstra jahtaa jatkopaikkaa kohtaamalla ensimmäisellä kierroksella kahdenneksi konferenssissa sijoittuneen Towsonin.
American Universityssä isoja minuutteja raatavan Elina Koskimiehen kausi sai jatkoa maanantaina kun joukkue kaatoi Patriot League -konferenssin pudotuspeleissä Boston Universityn lukemin 57–51 (29–25). Koskimies raatoi 35 minuuttia nakuttaen 8 pistettä ja keräten 2 levypalloa. American Universityn urakka jatkuu Patriot League -konferenssin välierissä, joissa American kohtaa runkosarjan voittaneen Bucknellin.
Sara Rokkasen Toledon yliopistojoukkue eteni maanantaina Mid American -konferenssin välieriin pudottamalla konferenssin pudotuspelien avauskierroksella Akronin selkein lukemin 65–37 (33–18). Rokkanen pelasi 12 minuuttia. Hän tilastoi 3 levypalloa ja 2 syöttöä. Toledo kohtaa seuraavaksi keskiviikkona Kent Staten Mid American -konferenssin välierissä.
Riikka Kujalan edustama Wyoming kohtaa tiistaina Fresno Staten Mountain West -konferenssin välierissä. Wyoming sijoittui runkosarjassa toiselle sijalle, ja pääsi lepäämään konferenssin pudotuspelien avauskierroksen.
Olivia Moskarin Marquette pelaa tiistaina Big East-konferenssin finaaleissa runkosarjan ykköstä DePaulia vastaan. Marquette pudotti matkalla konferenssifinaaleihin Georgetownin ja Creightonin yliopistojoukkueet. Olivia Moskari ei pelannut otteluissa.
Ninni Salmen San Franciscon pelit päättyivät maanantaina kun joukkue kaatui Conzagalle lukemin 77–46 (47–17) West Coast -konferenssin välierissä. Salmi pelasi ottelussa 13 minuuttia urakoiden 2 pistettä ja 2 levypalloa. Salmi on toista vuotta Yhdysvalloissa, mutta vietti viime kauden red shirt -statuksella selkäänsä kuntouttaen.
Anniina Äijäsen edustama Xavier kaatui niukasti Big East -konferenssin pudotuspeleissä Butlerille. Äijänen urakoi 66–68 (34–35) -tappioon päättyneessä ottelussa 6 pistettä, raapi 6 levypalloa sekä torjui vastustajaa kertaalleen. Äijänen tilastoi kolmannella NCAA-kaudellaan 3.6 pistettä, 2.4 levypalloa sekä 0.6 syöttöä.
Heidi Byrd päätti nelivuotisen urakkansa NCAA:ssa runkosarjaan. Byrdin joukkue Houston Baptist jäi konferenssin pudotuspelien ulkopuolelle sijoittuen taulukon sijalle 11. Byrd osallistui viimeisellä kaudellaan 28. otteluun pelaten isot 28.9 minuutin keskiarvot. Hän pussitti päätöskaudellaan 7.9 pistettä, haki 2.7 levypalloa ja jakoi 1.5 syöttöä ottelua kohden. Byrd jätti jälkensä Houston Baptistiin sijoittuen 10. sijalle joukkueen kaikkien aikojen syöttövertailussa.
Myös North Floridan paitaa kantanut Turun Riennon kasvatti Taru Madekivi jättää hyvästit NCAA-parketeille. Madekiven North Florida ei edennyt konferenssin pudotuspeleihin. Madekivi pelasi päättyneellä kaudella 9 minuutin keskiarvolla 17 ottelussa. Hän tilastoi 1.2 pistettä, 0.5 levypalloa ja 0.3 syöttöä ottelua kohden.
Iida Ahvenaisen toinen kausi NCAA:ssa päättyi MAAC-konferenssin välierään, kun Ahvenaisen Iona kaatui Quinnipiacin yliopistolle lukemin 59–64 (28–26). Ahvenainen ei pelannut ottelussa. Hän pelasi toisella yliopistokaudellaan keskimäärin 5.4 minuuttia ottelua kohden viimeistellen 0.7 pistettä ja 0.4 levypalloa.
Richmondin yliopiston Tuuli Mennan kausi Yhdysvaltojen yliopistoparketeilla päättyi myös konferenssin pudotuspeleissä. Menna pelasi toisella NCAA-kaudellaan 20 ottelussa 9.7 minuutin keskiarvolla. Hän tilastoi 0.9 pistettä ja keräsi 1.8 levypalloa.
WNBA:ssa Dallas Wings hävisi Portland Firelle niukasti 83-84 (37-34). Awak Kuier pelasi liki 24 minuuttia, joiden aikana hän keräsi kolme pistettä, viisi levypalloa, kolme syöttöä, kaksi riistoa ja kaksi torjuntaa.
WNBA:ssa Awak Kuier palasi loukkaantumisen jälkeen kokoonpanoon, kun Dallas Wings voitti Phoenix Mercuryn 70-85 (36-45). Kuier tilastoi 15 minuutin peliajalla neljä pistettä, kolme levypalloa ja yhden torjunnan.
Hollannin liigaan saatiin keskiviikkoiltana suomalaismestari. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuvan Erik Sajantilan edustama Landstede Hammers päihitti finaalisarjan neljännessä osaottelussa ennakkosuosikki ZZ Leidenin lukemin 90-74 (46-47) ja otti siten mestaruuteen tarvittavan kolmannen finaalivoittonsa.
Viimeisen kahden kauden ajan Lassi Tuovin oikeana kätenä Yokohama B-Corsairsin valmennusjohdossa toiminut Jukka Toijala, 54, on allekirjoittanut tulevaa kautta koskevan jatkosopimuksen. Tuovi ja Toijala jatkavat japanilaisseuran valmentajina myös kaudella 2026–2027.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susijengin kapteeni Sasu Salinin edustama madridilainen Estudiantes peittosi Espanjan kakkosliigan (Primera FEB) lopputurnauksen semifinaalissa Oviedon lukemin 79-71 (46-39). Estudiantes huipentaa kautensa sunnuntai-iltana pelattavaan finaaliin, jossa se taistelee noususta Espanjan ACB-liigaan toisen semifinaalin voittajaa, Coruñaa vastaan.
HBA-Märskyn divarijoukkueen kantaviin voimiin viime vuosina kuuluneet BC Nokian kasvatit Kalle Kuhalampi ja Matias Haliseva siirtyvät tulevaksi kaudeksi Yhdysvaltain yliopistokentille. Viime kaudella North Carolina Staten miehistöön kuulunut Jayme Kontuniemi vaihtaa puolestaan joukkuetta.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.