8.8.2023 12:12 Maanantaina Suomeen historiallisen saavutuksen kanssa palanneessa naisten universiadijoukkueessa oli hymy herkässä, kun joukkue kukitettiin Helsinki-Vantaalla. Sara Bejedin, 23, mukaan universiadit olivat kokemuksena ainutlaatuinen.
Sara Bejedi nautti universiaditurnauksen tunnelmasta. Kuva: FISU
Mitali ei paitsi ollut Suomen ensimmäinen arvokisamitali, se oli myös koko Suomen kesäuniversiadien ensimmäinen palloilumitali. Kun pronssimitali varmistui, oli tunnelma joukkueessa käsinkosketeltava.
- Ihan mahtava fiilis, kun sekunnit kellosta loppuivat ja voitto tuli. Siinä vaiheessa ei tullut mietittyä, että teimme joukkueena historiaa. Hienointa oli voittaa yhdessä joukkueena. Tulen varmasti muistamaan tämän turnauksen koko loppuelämäni, Bejedi avaa tuntemuksiaan.
- Meillä oli kova kokoonpano, mutta jotenkin jäi tunne, ettemme päässeet ihan meidän huippupotentiaaliimme. Vaikka turnaus meni todella hyvin, olisimme voineet pelata ihan kultamitalista tuossa turnauksessa.
Suomi voitti alkulohkonsa kisoissa näytöstyyliin, kun se kaatoi Romanian ja Brasilian. Puolivälierässä Puola jäi Suomen kollektiivisen koripallon alle.
- Vaikka hävisimme välierän Japania vastaan, emme missään vaiheessa laittaneet päitämme alas, vaan mentaliteettimme oli, että palkinto otetaan pronssiottelussa ja siinä onnistuimme.
- Meillä ei ollut staroja joukkueen sisällä, vaan pelasimme yhdessä ja joka pelissä nousi joku pelaajistamme ja näytti, kuinka tärkeä hän on joukkueelle. Meillä oli tasainen joukkue, jossa kaikki pystyivät pelaamaan mahtavaa korista.
- Valitettavasti tämä oli yksi projekti ja tuo joukkue oli tuossa muodossaan viimeistä kertaa yhdessä. Tässä oli kuitenkin standardit, miltä toiminnan pitäisi näyttää kentällä ja sen ulkopuolella. Tästä on varmasti hyvä jatkaa, Bejedi toteaa.
Kiinan Chengdussa käydyt universiadit olivat urheilijoille ikimuistoinen kokemus. Olosuhteet olivat viety äärimmäisyyksiin ja urheilijat saivat keskittyä pelkästään urheilemiseen.
- Kisat olivat uskomaton kokemus ja tuntui siltä, että olisimme olleet oikeissa olympialaisissa. Chengdu oli kaupunkina todella kaunis.
Universiadeissa katsomot pullistelivat. Suomen alkulohko-otteluita oli seuraamassa 3500–7000 ihmistä ja välierävaiheessa sekä mitaliotteluissa 18.000 vetänyt areena oli pakkautunut liki täyteen.
- Fanit olivat mahtavasti mukana koko kisat ja tunnelma oli ihan sanoinkuvailemattoman hienoa.
Pelaajat vetäytyvät nyt hetkeksi vetämään happea. Pian katseet kääntyvät jo pian alkavaan koriskauteen. Bejedi matkaa takaisin Yhdysvaltoihin.
- Nyt levätään hetki ja sitten menen takaisin Jenkkeihin pelaamaan viimeistä yliopistokautta. Mitä sen jälkeen tapahtuu, ei voi vielä tietää, Bejedi päättää.
Elina Aarnisalosta tuli Belgian mestari, kun Kangoeroes Mechelen pelasi kotimaisen kauden läpi ilman ainuttakaan tappiota. Finaalit ovat käynnistyneet myös Saksassa ja runkosarjat päättyivät Espanjassa sekä Italiassa.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.
Ruotsissa pudotuspelit ovat jo startanneet ja Sofia Pelanderin Norrköping Dolphins on jo selkä seinää vasten. Pelander on kuitenkin luottavaisena, että Norrköping selvittää esteet tieltään ja taistelee vielä mestaruudesta.
Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern eteni vakuuttavasti Saksan Bundesliigan välieriin ja saivat Anissa Poundsista sekä Lions Hallesta seuraa. Espanjassa suomalaisten joukkueet ottivat tärkeitä voittoja.
Saksan ja Tshekissä saatiin pudotuspelit käyntiin viime viikolla ja Ruotsissa pelattiin runkosarjan päätöskierros. Italiassa Awak Kuier loisti pistekuningattarena.
Espanjan cup-mestaruus ratkaistaan viikonloppuna, kun arvostetun Copa de la Reinan finaaliturnaus on edessä. Cup-pokaalista on taistelemassa myös Anniina Äijäsen ja Marianne Kalinin Ferrol.
Naisten Saksan Bundesliigassa alkavat pudotuspelit tulevana viikonloppuna. Mestaruustaistelussa nähdään Stars Kelternin Linda-Lotta Lehtoranta ja Elina Koskimies, Lions Hallen Anissa Pounds sekä Angels Nördlingenin Roosa Lehtoranta.
Roosa Lehtorannan Angels Nördlingen oli kiinni Saksan cupin voitossa aina viimeisille sekunneille saakka, mutta joutui lopulta tyytymään kakkospaikkaan.