12.10.2013 Seurajoukkuekauden 2013/14 aikana kansainvälisillä kentillä nähdään peräti neljä suomalaisjoukkuetta Bisonsin, Team TEHO Sportin (KTP), Kataja Basketin ja Tampereen Pyrinnön muodossa. Korisliigasta tuttujen joukkueiden eurourakka alkaa sunnuntaina Tampereella, kun Pyrintö isännöi Tallinnan Kalevia Baltian liigan (BBL) avauspelissä.
Antti "Zeus" Nikkilä pääsee taas europelien makuun sunnuntaista alkaen.
Pyynikin Punakaarti ottaa mittaa Tallinnan Kalevin faneista. Kuvat: Tytti Nuoramo.
Viime kaudella LiigaCupin mestaruutta juhlinut vuosien 2010 ja 2011 Suomen mestari Tampereen Pyrintö kohtaa Baltian liigan alkulohkossaan Tallinnan Kalevin lisäksi ruotsalaisen Norrköping Dolphinsin, latvialaiset Jekabpilsin ja Valmieran sekä virolaiset Raplan ja Rakvere Tarvasin.
Ennakkovilkaisulla Pyrinnön voi laskea alkulohkonsa ennakkosuosikkien joukkoon. Alkulohkon muista joukkueista Baltian liigan 16 parhaan joukkoon etenivät viime kaudella Rakvere Tarvas sekä Valmiera.
– Joukkueiden nimilistaa silmäilemällä näyttää, että mukana on erittäin kovia yhdistelmiä, mutta myös hieman heikompia joukkueita. Tulostavoitteemme on sama kuin Korisliigassa eli lähdemme ilman muuta tavoittelemaan mestaruutta, Pyrinnön apuvalmentaja Lasse Rantala linjaa.
Baltian liigan runkosarjassa Pyrintö pelaa seitsemän joukkueen lohkossa kahdesti kaikkia vastaan. Pudotuspeleihin etenevät lohkon viisi parasta sekä kolmen alkulohkon paras kuudenneksi sijoittunut joukkue.
– Sekaan mahtuu muutama vieraskiertuekin, joissa pelaamme kaksi peliä perättäisinä päivinä. Tällöin valmistautuminen tapahtuu pitkälti pelitallenteiden avustuksella. Suurin osa vastustajien pelaajista on uusia tuttavuuksia, joten opeteltavaa riittää, Rantala arvioi.
Baltian liigan voitolla Raplasta aloittanut Tallinnan Kalev tuo Pyynikille pari tuttua kasvoa suomalaisilta kentiltä viime kausilta.
Laituri Kaido Saks (205 cm/27 v) edusti Pussihukkia miesten Divarissa kaudella 2007/08 ja sentteri Raido Ringmets (204/30) vastaavasti Divarissa Panttereita 2005–07. Viron nuorten maajoukkueiden paidassa ovat Kalev-pelaajista Suomessa esiintyneet mm. Ilimar Pilk (195/25) ja Ivar Tulit (200/25).
Amerikkalaisosastolla kookas Kalev vyöryttää kentälle pitkät miehet Kenneth Cooperin (209/25) ja George Hartin (206/28). Lisäksi ryhmän avainrotaatioon kuuluvat Reimo Tamm (188/28), Mario Paiste (185/24) ja Renato Lindmets (200/29). Joukkuetta komentaa Kalle Klandorf.
– Jokaista peliä lähdetään tietysti voittamaan ja tekemään Suomi-korista tutuksi Baltiaan myös seuratasolla, uhkuu Pyrinnön seuraikoni Antero Lehto.
– Mahtavaa olla mukana ensimmäisenä suomalaisjoukkueena tässä liigassa, jolla on vahvat perinteet.
Tampereen Pyrintö – Tallinnan Kalev Pyynikin Palloiluhallilla sunnuntaina 13. lokakuuta klo 17:00 alkaen.
Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen välinen välieräsarja on nyt 2–2-tilanteessa.
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.