13.3.2014 Tampereen Pyrintö ei antanut liettualaiselle Nevezis Kedainiaille mitään mahdollisuuksia kotikentällään Pyynikillä, vaan runnoi vieraansa tylysti 91–61 (43–22) Baltian liigan puolivälierien avausottelussa. Nevezisin on siis voitettava perjantain toinen osaottelu 31 pisteellä edetäkseen liigan välieriin.
Damon Williamsin Pyrintö oli kentän herra Nevezisiä vastaan. Kuva: Matti O. Koskinen.
Avausjaksolla kahdeksan pisteen johdon hankkineet tamperelaiset tiivistivät toisella jaksolla puolustustaan tehden liettualaisvieraiden hyökkäyksestä todella tuskaista. Tauolla eroa oli Pyrinnön hyväksi 21 pistettä.
Nevezis pääsi kolmannella jaksolla parhaimmillaan 12 pisteen päähän, mutta lähemmäs liettualaisten eväät eivät riittäneet. Hienon ottelun pelannut Yannick Anzuluni loisti ”Punakoneen” tähtenä, kun Pyrintö vei neljännen jakson alun 13-0 ja petasi tiensä 31 pisteen voittoon.
Nevezisin on näin ollen voitettava perjantain toinen osaottelu 31 pisteellä edetäkseen jatkoon.
– Jatkopaikkamme ei ole vaarassa, mutta huominen ottelu on henkisesti haastava. Penkkipelaajille olisi minuutteja ja vastuuta tarjolla, jos he sitä ottavat. Tänään puolustuksemme sai vastustajan näyttämään paljon tasoaan huonommalta, Pyrintö-luotsi Pieti Poikola muotoili.
Anzulunin (19/4/3 riistoa) lisäksi Antero Lehto (19/4/3 syöttöä), BJ Raymond (18/5) ja Damon Williams (13/8/9 syöttöä/3 riistoa) olivat Pyrinnön tuotteliaimmat.
Pyrintö: Antero Lehto 19/4/3 syöttöä, Yannick Anzuluni 19/4/3 riistoa, BJ Raymond 18/5, Damon Williams 13/8/9 syöttöä/3 riistoa, Kelvin Lewis 11/9/3 syöttöä, Antti Nikkilä 6/5, Topias Palmi 3/1, Petri Heinonen 2/2, Ville Pekkola 0/1, Alex Vaenerberg 0/0.
Nevezis: Gintaras Leonavicius 23/4/4 syöttöä, Tauras Jogela 13/7.
Oulu kärsi ensimmäisen tappionsa miesten I divisioona A:ssa ja Kipinä Basket oli vahvempi Äänekosken paikallisderbyssä. Pyrintö Akatemia jatkaa tappiottomana naisten I divisioonassa. Miesten I divisioona B:ssa Pantterit jatkaa vahvaa alkukautta Aaron Ekweren johdolla.
Susijengin kapteeninnauhaa jo neljättä vuotta kantava helsinkiläisen MaSu-Basketin kasvatti Sasu Salin, 34, jatkoi vääjäämätöntä nousuaan historiankirjoihin marraskuun MM-karsintaikkunan aikana.
NBA:ssa Utah Jazz kohtasi toista iltaa peräkkäin Houston Rocketsin, mutta tällä kertaa Jazz veti pidemmän korren loppunumeroin 133-125. Lauri Markkanen tilastoi Jazzille 29 pistettä ja 8 levypalloa.
Susijengi tarjoili 6683-päiselle Espoo Metro Areenalle taas kerran klassikon. Olympiahopeamitalisti Ranska hallitsi MM-karsintaottelun jälkipuoliskoa rutiinilla, mutta Susijengi vei viimeisen viisiminuuttisen näytöstyyliin 18-6 yllätysnimien Perttu Blomgrenin ja Mustapha Amzilin tarjotessa petolaumaan lisäkynsiä ja -hampaita.
Lilli Onnela otti tällä kaudella ensimmäisen askeleensa ulkomaille, kun hän siirtyi italialaisseura Faenzaan. Onnela on päässyt heti joukkueeseen ja maahan hyvin sisään ja ottanut ison roolin.
Viikonlopun SUSI All Stars Cup päättyi sunnuntaina Kisakallion Susi Training Centerissä jännittäviin finaaleihin. Mestaruuspokaalia pääsivät kannattelemaan Team Pelander ja Team Huff.
Tammikuun Nuorisovalmennusseminaarin ilmoittautuminen on auki. Esiintyjälistalle on saatu täydennystä, kun Jussi Immonen ja Janne Hänninen ovat lupautuneet avaamaan ajatuksiaan.
Susijengi sai perjantaisessa MM-karsinta-avauksessaan muistutuksen nöyryyden merkityksestä, kun parhaimmillaan 26 pisteen karkumatkalla käynyt Unkari haki yllätysvoiton suomalaisvieraistaan. Susijengin avainmiehistöön kuuluva Edon Maxhuni kertoo joukkueen oppineen läksynsä ja saapuvansa maanantaina kentälle aivan uudella ilmeellä.
Susijengi ja Ranska ovat vahvistaneet miehistönsä maanantaina Espoossa pelattavaan MM-karsintaotteluun. Susijengi lähtee Ranskaa vastaan samalla kokoonpanolla kuin perjantaina Unkaria vastaan, kun taas Ranska on tehnyt tusinaansa tilaa Euroliiga-miehille Matthew Strazelille ja Bodian Massalle.
Susijengin vieraaksi loppuunmyydylle Espoo Metro Areenalle saapuu maanantai-iltana hallitseva olympiahopeamitalisti Ranska, joka aloitti MM-karsintaurakkansa vakuuttavalla voitolla Belgiasta. Fyysiseksi ja kollektiiviseksi luonnehdittu Ranska vahvistuu maanantaiksi vielä kahdella Euroliiga-tason runkopelaajalla, Matthew Strazelilla ja Bodian Massalla.