28.6.2008 Pitkäaikainen LrNMKY-kapteeni Pasi Riihelä jatkaa Lappeenrannassa pelikaudella 2008/2009. Seitsemän pelikautta Lappeenrannassa viihtynyt 199-senttinen, 33-vuotias Riihelä avustaa seuraa tulevalla kaudella myös markkinointityössä.
-Tämä rooli tukee Vierumäen opintojani, joissa on johtamisen ja valmentamisen lisäksi myös markkinointia. Kauden aikana keskityn täysillä vain pelaamiseen, Riihelä kertoo lauantain Etelä-Saimaassa.
Johdettuaan kasvattajaseuransa Kankaantaan Kisaan I-divisioonasta miesten SM-sarjaan Riihelä palkittiin pelikaudella 1995/1996 SM-sarjan vuoden tulokkaana. Ennen siirtymistään Lappeenrannan NMKY:n paitaan marraskuussa 2001 Riihelä ehti pelata ammattilaisensa Saksan, Ruotsin ja Sveitsin pääsarjoissa.
Riihelän taival Lappeenrannassa on ollut menestyksekäs, sillä Riihelä on voittanut seuran mukana kaksi Suomen mestaruutta (2005, 2006) sekä kolme Suomen cupin mestaruutta (2005, 2006, 2007). LrNMKYn ja Kankaantaan Kisan lisäksi Riihelä on ehtinyt edustaa Suomessa Kouvolan Kouvoja.
Riihelä on valittu SM-sarjan vuoden pelaajaksi 1998, 2004 ja 2005. Päättyneellä kaudella Riihelä valittiin Korisliigan vuoden pelaajaksi viime maaliskuussa Lisäksi hän on pelannut 66 miesten ja 23 nuorten maaottelua. Kymmenen vuotta kestäneellä SM-sarjaurallaan Riihelä on uurastanut 333 runkosarjaottelua 15,8 pisteen, 6,8 levypallon, 1,5 riiston ja 1,3 syötön urakeskiarvoilla. Riihelän yhden ottelun piste-ennätys SM-sarjassa on 45.
LrNMKYn runko nuorentuu
Riihelän varmistettu pelaajasopimus on LrNMKYn apuvalmentaja Lassi Tuovin mukaan erinomainen avaus kesän pelaajamarkkinoille.
-Pasin jatko on ilman muuta tärkeää niin pelillisestikin kuin seuran yleisen imagon kannalta. Pasi on pelaaja, jonka kannattajat mieltävät jo perusnamikalaiseksi, Tuovi myhäilee.
Riihelän pelaajasopimuksen lisäksi LrNMKYlla on voimassa esisopimukset Viljami Vanjoen, Tuukka Kulhan sekä Aleksi Koskisen kanssa. Amerikkalaispelaajat Adrian Henning ja Ivan Harris eivät jatka joukkueessa, kuten eivät myöskään Joensuuhun siirtynyt Petri Virtanen ja Ruotsin mestari Solna Vikingsin peliä ensi kaudella rakentava Juha Sten. Neuvottelut muiden joukkuetta viime kaudella edustaneiden pelaajien kanssa ovat yhä kesken.
-Selkeäähän se on, että joukkueemme nuorentuu aika paljon viime vuodesta. Pyrimme kuitenkin kasaamaan mahdollisimman hyvän joukkueen ja verkot ovat vesillä. Tarkoitus on, että emme olisi siellä liigan häntäpäässä ensi kaudellakaan, Tuovi kertoo.
Lappeenrannan NMKY:ta valmentaa ensi kaudella Tampereen Pyrinnön peräsimestä tuttu Jarmo Laitinen.
Korisliigan jatkosarjat käynnistyvät perjantaina 30. tammikuuta viiden ottelun kattauksella. Joukkueet pelaavat jatkosarjoissa kaksinkertaisen sarjan, jossa joukkueet kohtaavat samassa jatkosarjassa pelaavat joukkueet kertaalleen kotikentällä ja kerran vieraskentällä.
KTP-Basket voitti kohtaamisen Korihaiden kanssa mutta jäi silti korierojen myötä runkosarjasijoituksissa alemmas. Molemmat joukkueet jatkavat ylemmässä jatkosarjassa. Bisonsin voitto Hongasta ei enää vaikuttanut sarjasijoituksiin.
Tänään ratkottiin miesten Korisliigan runkosarjasijoituksia urakalla. Kauhajoki sinetöi paalupaikan. Muut ylempään jatkosarjaan pääsijät ovat Tapiolan Honka, Salon Vilpas, Helsinki Seagulls, Korihait ja KTP-Basket.
Korisliigan runkosarja päättyy viikonloppuna. Lauantaina ohjelmassa on neljä ottelua ja sunnuntaina kaksi. Sunnuntaina ratkeaa viimeiset joukkueet ylempään ja alempaan jatkosarjaan. Kauhajoen ja Seagullsin ottelu on vapaasti katsottavissa Jimiltä.
Miesten Korisliigan viimeistä sijaa pitävä Kobrat repi Loimaalta kauden kolmannen voittonsa. Huomio kiinnittyi sentteri Efton Reidiin, joka kirjautti 26 pistettä, 21 levypalloa ja tehokkuuslukeman 47.
Miesten Korisliigan kolmen ottelun ilta päättyi Helsinki Seagullsin, Tapiolan Hongan ja Kouvojen voittoihin. KTP-Basket puolestaan kärsi tappion Hannes Pöllän huikeasta tehoilusta huolimatta.
Kotijoukkueen vahva kolmas jakso oli avainroolissa KTP-Basketin otteluvoitossa. KTP on nyt miesten Korisliigan kuudennella sijalla ja Kobrat viimeisellä.
Kataja Basketin yhdysvaltalaistakamies De’Vion Harmon palkittiin joulukuun urotöistään Korisliigan kuukauden pelaajana. Joukkue kamppailee tasaväkisessä tilanteessa paikasta ylemmässä jatkosarjassa.
Miesten Korisliigassa otteluvoitot menivät sarjan toista sijaa pitävälle Tapiolan Hongalle ja kymmenenneksi valahtaneelle Bisons Loimaalle.
Nousua ylempään jatkosarjaan yrittävä Kataja sai tärkeät sarjapisteet Salosta kuukauden pelaajaksi valitun De'Vion Harmonin 37 pisteen avulla. Sarjakärki Kauhajoki puolestaan kasvatti eroaan Vilppaaseen omalla jatkoaikavoitollaan.