29.9.2007 Tähtäimensä koripalloliiga NBA:han asettanut Espoon Hongan maajoukkuemies Petteri Koponen astuu armeijan harmaisiin ensi maanantaina. NBA:n kaikkien aikojen ensimmäinen ykköskierroksen suomalaisvaraus Koponen, 19, suorittaa varusmiespalveluksensa Urheilukoulun riveissä Hennalan varuskunnassa Lahdessa.
- Kävimme kuvion läpi Hongan päävalmentajan Mihailo Pavicevicin kanssa ja katsoimme, että nyt on oikea aika hoitaa armeija alta pois, kertoo Koponen.
Koponen ehtii viettää Hennalan kasarmilla yhden yön, kunnes vuorostaan hallitseva Suomen mestari Honka saa takamiehen takaisin palvelukseensa.
- Harjoittelen heti tiistaina Hongan kanssa ja valmistaudun keskiviikkona Tapiolassa pelattavaan Suomen cupin puolivälieräotteluun Kouvoja vastaan.
Alokas Koposen aamukampa harvenee muutenkin hyvää vauhtia Espoon suunnalla, sillä Korisliiga käynnistyy ensi viikon lauantaina. Honka kohtaa avauskierroksella kotonaan viime kevään finaalivastustajansa Namika Lahden.
Hongan nuorekkaasta liigajoukkueesta Eldar Skamo suorittaa parhaillaan asevelvollisuuttaan Santahaminassa. Anselmi Vanjoki ja Teemu Rintala ovat puolestaan Urheilukoulussa, josta he pääsevät siviiliin kuuden kuukauden palvelusajan jälkeen 30. marraskuuta.
- Jos kaverit yrittävät jermuilla minulle Hennalassa, niin minä koulutan heitä sitten harjoituksissa, heittää Koponen hymyssäsuin.
Hongan toimitusjohtaja Eero Saarinen näkee Koposen ratkaisun onnistuneena. Koponen olisi voinut suorittaa asevelvollisuutensa myös pätkissä myöhemmin kesällä, mutta se olisi toisaalta saattanut haitata valmistautumista maajoukkuepeleihin ja tietenkin sen suuren unelman toteutumista, eli tavoitteena olevan sopimuksen sorvaamista hänen NBA-oikeutensa omaavan
Portland TrailBlazersin kanssa.
- Armeija tulee Koposen varusmiesajan osalta hienosti vastaan. Urheilukoulu pitää huolen siitä, että varusmiesaika ei suinkaan vaaranna Petterin kehittymistä koripalloilijana, eikä toisaalta alkavaa liigakauttakaan. Se on tietenkin myös armeijan intressi, sanoo Saarinen.
Karhu Basketia Korisliigassa viimeisen kolmen kauden ajan menestyksekkäästi edustanut Loimaan Korikonkareiden kasvatti Oliver Kandén, 200 cm ja 21 vuotta, siirtyy ensi kaudeksi Yhdysvaltain NCAA-liigaa pelaavaan Pepperdinen yliopistoon.
Salon Vilpas ja Kataja Basket ottavat mittaa miesten Korisliigan finaalien avausottelussa lauantaina 2. toukokuuta. Nuoret suomalaistähdet Luukas Vaara ja Thomas Tumba jakavat ajatuksensa yllättävän kaksikon tulevasta kohtaamisesta.
Kataja Basket ja Salon Vilpas voittivat tänään omien välieräsarjojensa seitsemännet ottelut ja etenevät näin ollen toisiaan vastaan Korisliiga-finaaleihin.
Sekä Korihait että Helsinki Seagulls saalistivat tänään voiton, jolla joukkueet venyttivät omia välieräsarjojaan seitsemänteen otteluun.
Korisliigan kumpikin välieräsarja on nyt tilanteessa 3–2, ja voiton päässä finaaleista ovat Salon Vilpas ja Kataja Basket.
Miesten Korisliigassa kumpikin välieräsarjoista päätyi tänään kotivoittojen ansiosta kutkuttavaan 2–2-tilanteeseen.
Miesten Korisliigan välierissä tilanne on parhaillaan 2–1 niin Salon Vilppaan kuin Helsinki Seagullsinkin hyväksi.
Miesten Korisliigassa pelattiin toinen ottelu kumpaakin välieräsarjaa. Salon Vilpas ja Korihait ovat nyt tilanteessa 1–1, kun taas Helsinki Seagulls johtaa Kataja Basketia vastaan 2–0.
Salon Vilpas vei ensimmäisen välieräottelun nimiinsä luvuin 92–84.
Helsinki Seagullsin ja Kataja Basketin ensimmäinen kohtaaminen päättyi Seagullsin voittoon.