13.3.2015 Alex Murphyn Florida Gators kukisti Alabaman yliopiston SEC-konferenssin toisella kierroksella lukemin 69-61 ja eteni puolivälieriin, jossa se kohtaa voittamattoman Kentuckyn. Annika Holopaisen Old Dominion puolestaan ylsi C-USA-konferenssin välieriin 63-49-voitolla UTSA:sta.
Murphyn Florida kohtaa voittamattoman Kentuckyn tänään perjantaina konferenssin puolivälierässä.
Heidi Sihvolan käsi ei tärissyt vapaaheittoviivalla loppuhetkillä. Kuvat: Francois Perthuis, Tuomas Venhola.
Dorian Finney-Smithin (23/11) johdolla itsensä puolivälieriin taistellut Florida vei ottelun nimiinsä osuttuaan tarkasti kaukoheitoissaan toisella puoliajalla ja osoitettuaan kovempaa taisteluilmettä etenkin levypalloissa viemällä ne nimiinsä 35-24.
Murphy keräsi 12 minuutissa seitsemän pistettä (1p 3/4, 2p 2/2) ja kolme levypalloa.
Puolivälierissä Floridaa vastaan asettuva koko maan ykköseksi rankattu Kentucky ei ole hävinnyt kauden 31 ottelusta vielä yhtäkään ja se eteni runkosarjavoittajan suoraan konferenssin pudotuspelien puolivälierävaiheeseen.
Erinomaisen kauden pelanneen Sophie Weckströmin edustaman Mainen kausi katkesi America East -konferenssin välierässä Hartfordille lukemin 65-54. Konferenssin runkosarjamestarina pudotuspeleihin lähtenyt Maine ei saanut heittopeliään kunnolla kulkemaan, kun voittajat viimeistelivät tarvittavan eron korin läheisyydestä.
Mainen pisteykkönen oli 34 peliminuutissa 13 pistettä heittänyt Weckström, jonka kauden keskiarvoiksi jäiät 7,6 pistettä, 1,4 levypalloa ja 1,6 syöttöä ottelua kohden.
Old Dominion kukisti vakuuttavasti runkosarjan perusteella neljänneksi sijoittuneen UTSA:n (University of Texas at San Antonio), 27 pistettä naulanneen ja yhdeksän levypalloa keränneen Jennie Simmsin johdolla.
Levypallot reilusti vieneen (44-26) voittajajoukkueen Holopainen keräsi peliaikaa 12 minuuttia ja upotti kolme pistettä vapaaheittoviivalta.
Heidi Sihvola sinetöi voiton Houston Baptistille, kun HBU eteni Southland-konferenssin puolivälieriin lukemin 70-68, kukistamalla McNeese Staten. Sihvolan vapaaheitot veivät HBU:n viiden pisteen johtoon, eikä Amber Donnesin loppusekuntien kolmonen auttanut enää.
30 minuuttia urakoinut Sihvola tyylitteli yhdeksän pistettä, kaksi levypalloa ja kolme syöttöä.
HBU kohtaa puolivälierässä Texas A&M - Corpus Christin yliopiston.
Sasu Salinista tuli viikonloppuna Copa Españan mestari. Mustapha Amzil johdatti Trepcan Kosovon cupissa neljän joukkoon ja Edon Maxhuni loisti Gravelines-Dunkerquen tärkeässä voitossa. Alankomaissa nähtiin suomalaiskohtaaminen.
Sara Bejedi näytti taitojaan Fenerbahcelle, mutta harmittavasti se ei riittänyt kantamaan joukkuetta voittoon. Anniina Äijänen palaa takaisin Italiaan.
Seurasimme Lauri Markkasta parin intensiivisen päivän ajan Salt Lake Cityssa. Mitä tapahtuu, kun NBA-superstara kohdataan hänen omalla kotikentällään?
Jo muutaman kesän Susijengin vakionimiin ja EM-nelonen Andre Gustavson, 26, joutui odottamaan aina joulukuulle saakka ennen kuin ovet ulkomaille avautuivat. Lopulta seuraksi tuli Belgian mahtiseura Oostende.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat loukkaantumisen jälkeen pelikentille palannut Miro Little, 16 pistettä nakuttanut Viljami Vartiainen ja 19 pistettä heittänyt Olavi Suutela.
NBA:ssa Utah Jazz voitti vieraissa Cleveland Cavaliersin 112-123. Lauri Markkanen keräsi 28 pisteen ja 12 levypallon tupla-tuplan.
NBA:ssa Utah Jazz sai katkaistua viiteen venyneen tappioputkensa, kun utahilaiset kaatoivat Dallas Mavericksin 116-114. Lauri Markkanen tilastoi Jazzille 33 pistettä, 7 levypalloa ja 4 syöttöä.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa ovat käynnistyneet joulun jälkeen konferenssiottelut. Viimeisen kahden viikon suomalaisonnistujiin lukeutuu Elsa Lemmilä, joka torjui peräti 14 heittoa kolmeen otteluun.
Veera Pirttinen on pelannut Euroopassa ammattilaisena aiemmin Islannissa, Saksassa, Espanjassa sekä Slovakiassa ja otti uuden suunnan siirtyessään Iso-Britanniaan Manchester Basketballin joukkueeseen. Pirttinen on sopeutunut hyvin uuteen haasteeseen, vaikka yllättäviä ongelmiakin on ollut.
Mustapha Amzil, 24, vietti edelliset viisi kautta USA:n yliopistosarjassa Daytonissa ja New Mexicossa, mutta palasi takaisin vanhalle mantereelle tänä kesänä. Amzil on aloittanut ammattilaisuransa vahvasti Kosovon tuplamestari Trepcan joukkueessa.