15.8.2017 206-senttinen amerikkalaishyökkääjä Milton Jennings liittyy ToPon I Divisioona A -joukkueeseen.
Amerikkalainen Milton Jennings liittyy Torpan Poikien vahvuuteen. Jenningsin neljän vuoden yliopistoura Clemsonin yliopistossa oli nousujohteinen. Kaksi viimeistä kautta hän oli aloitusviisikossa. Miehen viimeisen kauden tilastot olivat 10,2 pistettä ja 6,5 levypalloa ottelua kohden kivikovassa ACC-konferenssissa.
Jennings oli jo lukiojoukkueessaan lupaava pelaaja. Hän oli mukana lukioiden McDonald’s All American All Star -joukkueessa, jossa pelasivat tuolloin muiden muassa NBA-pelaajat DeMarcus Cousins, Derrick Favors ja Lance Stephenson.
Jennings ja ToPon toinen jenkki LD Williams ovat pelanneet samassa College-konferenssissa ja tuntevat toisensa niiltä ajoilta.
– Tunnen LD:n ja uskon että pystymme auttamaan joukkuetta nousemaan uudelle tasolle. Olen kuullut ystäviltäni pelkkää hyvää Suomesta ja olen innoissani! Joukkueen tavoitteena on divarin mestaruus ja se oli iso osa päätöstäni lähteä ToPoon, Jennings kertoo seuran tiedotteessa.
Yliopiston jälkeen Jennings on pelannut Italian Serie A2:ssa (12,5 pistettä / 7,7 levypalloa) ja viime kaudella Sveitsin pääsarjassa (12 / 9,1). ToPon valmentaja Pekka Konttinen pitää Jenningsiä monipuolisena löytönä.
– Miltonin monipuolisuus yhdistettynä koripalloilijan antropometriaan hakee vertaistaan. Sain myös Sveitsin valmentajalta erinomaista palautetta hänen motivaatiostaan ja työmoraalistaan. Palaset ovat nyt kohdillaan ja voimme alkaa toden teolla valmistautumaan kauteen.
Miesten I divisioona B:ssä nähtiin tiukkoja jännitysnäytelmiä ja miesten I divisioona A:ssa ACO Basket varmisti runkosarjan voiton. Samaan aikaan naisten I divisioonassa pelattiin tärkeitä otteluita pudotuspelipaikkojen ja sarjapaikkojen kohtalosta kaikissa kolmessa lohkossa.
Naisten I divisioonan runkosarja huipentui jatkolohkojakoihin. Miesten I divisioonassa B:ssa sarjakärki Pantterit jatkoi vakuuttavaa menoaan ja Ura Basket järjesti hurjan 126 pisteen hyökkäysnäytöksen. Miesten I divisioona A:ssa Huima otti tärkeän voiton sarjapaikan varmistamisen kannalta.
Miesten I divisioona A:ssa kärkijoukkueet pitivät pintansa, kun taas naisten puolella ja miesten B-divisioonassa käytiin ratkaisevia kamppailuja lohkojaoista ja sarjan kärkipaikoista.
Aikuisten divareissa oli jälleen vauhdikas viikko, joka tarjosi niin yllättäviä vierasvoittoja kuin sarjakärkien hallintaakin. Miesten I divisioona B:ssä Ura Basket ja Pantterit jatkavat jaetulla kärkipaikalla, kun taas A-divisioonassa ACO Basket vankisti asemaansa sarjan piikkipaikalla vakuuttavalla voitolla. Naisten I divisioonassa kärkikamppailut ja paikallisväännöt värittivät viikkoa, ja useat joukkueet kohensivat asetelmiaan matkalla kohti kevään ratkaisupelejä.
Aikuisten divareissa nähtiin hyökkäyspään ilotulitusta ja draamaa: naisten I divisioonassa Honka II kairasi trillerivoiton ToPosta, kun taas miesten I divisioona A:ssa HBA-Märsky yllätti Kipinä Basketin. Miesten I divisioona B:ssä BC Nokian Darryl Jordan Jr. säkenöi 40 pisteellään.
Naisten I divisioonassa nähtiin useita jännitysnäytelmiä ja selkeitä murskavoittoja. Miesten I divisioona B:ssa sarjan kärkipaikkaa hallitseva Pantterit osoitti jälleen vahvuutensa, kun taas PeU-Basket juhli kierroksen jännittävimmässä trillerissä niukkaa voittoa Ura Basketista. Miesten I divisioona A Kipinä Basket ja ACO Basket jatkoivat vahvassa vireessä sarjan kärkisijoilla, samalla kun Helsingin paikalliskamppailu kääntyi dramaattisesti Namikan eduksi yhdellä pisteellä.
Divareissa nähtiin vilkas otteluviikko. Miesten I divisioona A:ssa oululainen ennätysyleisö saapui todistamaan Shawn Hopkinsin debyyttiä. Naisten I divisioonassa nähtiin yllätyksiä kärkitaisteluissa ja miesten I divisioona B:ssä oli jälleen hyökkäyspelin juhlaa, kun useissa otteluissa rikottiin sadan pisteen rajapyykki.
Aikuisten divarikierros tarjosi yleisölle runsaita pistelukuja miesten I divisioona B:ssa ja huiketa takaa-ajoja miesten I divisioona A:ssa. Naisten I divisioonassa nähtiin tarkkaa puolustuspeliä. EBT II vankisti asemaansa naisten sarjan kärjessä puhtaalla pelillä ja miesten sarjoissa nähtiin poikkeuksellisia yksilösuorituksia, kuten Aaron Ekweren peräti 50 pisteen iltapuhde.
Aikuisten divarit jäivät joulutauolle derbyjen merkeissä. Miesten I divisioona B:ssa Turun seudun derbyssä Kaarina vei voiton lähes 800 katsojan edessä. Miesten I divisioona A:ssa HNMKY oli vahvempi loppuhetkillä HBA:ta vastaan. Naisten I divisioonassa EBT II lähtee joulutauolle tappiottomana.
Aikuisten divareissa runkosarjojen puolivälit lähestyvät, kun syyskautta on jäljellä enää yksi kierros. Miesten I divisioona A:ssa ACO Basket jatkaa kärjessä, mutta sarja on erittäin tasainen. Miesten I divisioona B:ssa ei löydy tällä hetkellä Panttereille pysäyttäjää. Naisten divisioonassa Pyrintö Akatemia kärsi kauden ensimmäisen tappionsa.