2.11.2004 Kuten ennakkoon arveltiin, tämän kauden miesten I divisioonasta syntyy erittäin hyvätasoinen sarja. I-divisioonan ensimmäinen neljännes on näyttänyt, että jokainen ottelu on paitsi mielenkiintoinen myös merkityksellinen.
Ensimmäinen kuukausi miesten I-divisioona kaudesta on takana ja pelejä on pelattu kovalla tahdilla jo lähes neljännes. Kaikki joukkueet ovat avanneet pistetilinsä ja sarjan kärki on mielenkiintoinen.
Ennakkoon miesten I-divisioonan valmentajat kaavailivat Topoa, FoKoPoa, Team Componentaa, HNMKY:tä sekä BC Nokiaa kärkeen ja tällä hetkellä sarjan kärkikolmikko muodostuukin näistä joukkueista. Ennakkokaavailuista poiketen suurennakkosuosikki ToPo on joutunut nöyrtymään pohjanmaalla kertaalleen, kun taas nousun kannalta ToPon pahin uhka FoKoPo on puhtaalla pelillä sarjan kärjessä.
Mielenkiintoisen sarjasta tekee tällä hetkellä myös sarjassa pelaavat pelaajat. Lapua teki kovan luokan rekrytoinnin juuri sarjan avauksen kynnyksellä hankkimalla riveihinsä Jyri Lehtosen ottelukohtaisella sopimuksella. Vaikka Lehtonen on jo ehtinyt vaihtaa maisemaa Joensuuhun, ehti se Korikobrien paidassa järisyttää sarjan asetelmia. Lehtonen johdatti Korikobrat viidessä pelaamassaan ottelussa neljä kertaa voittajaksi kaatamalla mm. ToPon. Mielenkiintoista onkin, miten Lapua onnistuu uudessa hankinnassaan, kun se korvasi Lehtosen viime kauden Salossa pelanneella Marco Sandersilla, jonka tehot viimevuoden mestaruussarjassa olivat 15,4 pistettä ja 8,1 levypalloa ottelua kohden.
Pohjanmaasta saattaakin tulla varsin ratkaiseva näytöspaikka, kun noususta mestaruussarjaan taistellaan. Sillä Lapuan tavoin myös Kauhajoki on voittanut tähän mennessä kaikki kotiottelunsa. Ensi viikonloppuna punnitaan sekä Pohjanmaan voima että toisaalta sarjajohtaja FoKoPon kovuus, kun forssalaiset tekevät vierailun molemmille paikkakunnille.
Jännitystä myös sarjan keskikastissa
Sarjan tämän hetkinen keskikasti on erittäin mielenkiintoinen. Kuusi joukkuetta mahtuu kahden pisteen sisään, mikä on selkeä merkki sarjan tasaisuudesta. Keskikastista löytyy myös alkusarjan suurimmat yllätykset, ainakin mikäli mietitään sitä, mitä valmentajat veikkailivat ennen kauden alkua. Sarjaan nousseen Oulun pirteät esitykset ja voitot Visa-Basketista sekä Kauhajoesta kertovat mielenkiintoista kieltään. Kaksikko Santtu Keinonen ja Piotr Dobrowolski on saanut paljon aikaan ja näin Oulukin tulee sotkemaan pakkaa. Pirteitä esityksiä on tuonut myös helsinkiläisseura Pantterit, joka on kahdessa viime pelissään voittanut suurilukuisesti Rekolan ja HyPon.
Keskikastiin kuuluu tällä hetkellä myös ennen kauden alkua korkeammalle veikatut BC Nokia ja Visa-Basket. Nokia aloitti sarjan kolmen ottelun voittoputkella, mutta on tämän jälkeen seuraavista kolmesta ottelusta joutunut poistumaan tappio niskassaan, kun BC Jyväskylä, Componenta ja FoKoPo ovat olleet nokialaisia parempia. Visa-Basketin peli puolestaan on ailahdellut laidasta laitaan. Hyvä esimerkkinä voitto nousua tavoittelevasta Team Componentasta ja sitten puolestaan tappio viime viikonvaihteessa Rekolalle.
Sarjan hännillä olevat joukkueet TuNMKY-66, RU ja HyPo ovat hekin voittaneet yhden pelin ja osoittaneet, että pystyvät taistelemaan mitä joukkuetta vastaan tahansa. Rekola avasi viime viikonloppuna voittotilin ja varmaa on, että voittoja tulee jatkossa enemmän, sillä Rekolan lokakuun vastustajat olivat kovia. Se kohtasi sarjan kärkijoukkueista ToPon, Lapuan, FoKoPon, sekä HNMKY:n. Seuraavan kahden viikon aikana vastaan astelevat niin Turun kuin Hyvinkäänkin joukkueet, joten pisteitä tulee varmasti tällä hetkellä sarjan tyvipään joukkueille.
Nuoria pelaajia nousee lähes joka joukkueesta
Sarja on onnistunut myös kasvattajan työssään, sillä nuoria pelaajia nousee esiin lähes joka joukkueesta. On ollut ilo seurata sellaisten pelaajien kuten mm. Samuel Haanpään (RU), Tuukka Ahilan (BC Jyväskylä), Antti Virran (TuNMKY-66), Tommi Laaksosen (BC Nokia) ja Turo Lehtosen (ToPo) edesottamuksia kentällä.
Vielä kun vastustajina tai kanssapelaajina on sellaisia yksilöitä kuin esimerkiksi Jyri Lehtonen, Maurizio Pratesi tai Hemdahlin veljekset, kehittyvät nämä nuoret pelaajat varmasti. Miesten I-divisioonan yksi tavoitteista onkin kasvattaa nuoria pelaajia ylöspäin ja tämä tavoite tulee varmasti onnistumaan tulevalla kaudella erittäin hyvin.
Katsojakeskiarvot positiivisia
Sarja on löytänyt myös yleisönsä, sillä ensimmäisten kierrosten katsojakeskiarvona on ollut 277 ihmistä ottelua kohden. Lehtosen visiitti Lapualle aiheutti korisbuumin pohjanmaalla ja ToPon nimekäs ryhmä on tuonut eloa Munkkiniemen saliin. Kaikkien tärkein tuote eli itse pelikin on tällä hetkellä yleisöönmenevää ja vauhdikasta. Sarjasta on muodostunut erittäin mielenkiintoinen joukkueille, pelaajille sekä sarjaa seuraavalle yleisöllekin.
Marraskuun pelit asettavat asetelmat pitkälti sarjan toiselle puoliskolle, sillä mielenkiintoisia pelejä tullaan varmasti näkemään, kun sarjajohtaja FoKoPo matkustaa pohjanmaalle ja seuraavaksi kohtaa ToPon kotonaan. Vastaavasti ToPolla on FoKoPo pelin lisäksi ottelut HNMKY:tä sekä Visa-Baskettia vastaan. Myös sarjan kärkitaiston välittömässä läheisyydessä tullaan käymään kiivaita taisteluja. Mielenkiintoisia pelejä tulee varmasti, kun yhteen ottavat esimerkiksi BC Nokia - HNMKY, BC Jyväskylä - Pantterit tai RU - Hitech.
teksti: Anton Mirolybov
Miesten I divisioona A:ssa runkosarja saatiin päätökseen ACO Basketin hallinnassa, ja pudotuspeliparit ovat nyt selvillä jännittävien päätöskierrosten jälkeen. Samaan aikaan I divisioona B:ssä käydään kiivasta kamppailua niin kärkipäässä kuin häntäpäässä. Naisten I divisioonassa nähtiin tärkeitä onnistumisia kaikissa kolmessa lohkossa, ja muun muassa Catz sekä Feeniks Basket kohensivat asemiaan vakuuttavilla kotivoitoilla.
Susijengi pääsee seitsemännen kerran peräkkäin täyden kotiyleisön eteen, kun joukkue kohtaa seuraavaksi Unkarin MM-karsinnassa Veikkaus Arenalla Helsingissä 3. heinäkuuta.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa konferenssien lopputurnaukset saivat päätöksensä suomalaisten osalta. Valtakunnallisessa lopputurnauksessa, March Madnessissä, nähdään suomalaisista Elina Aarnisalo (North Carolina), Elsa Lemmilä (Ohio State) ja Albina Syla (Rhode Island).
Suomen Koripalloliitto ja Kolmen Kampuksen urheiluopisto järjestävät yhteistyössä yksipäiväisen Lastenvalmennusseminaarin Kisakallion Susi Training Centerissä. Ilmoittautuminen on avoinna 7.4. asti.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.
Naisten Korisliigan runkosarja paketoitiin lauantaina. Illan voittajia olivat PeKa, BC Nokia, ToPo ja HBA-Märsky.
Miesten Korisliigan jatkosarjoja on kullakin joukkueella jäljellä enää yksi tai kaksi ottelua. Alemman jatkosarjan toinen playoff-joukkue ja ylemmän jatkosarjan joukkueiden järjestys sijoilla 2–5 ovat edelleen mysteerejä.
Susijengi saa jälleen kotiyleisön täyden tuen taakseen heinäkuun 3. päivä, kun joukkue kohtaa MM-karsintojen alkulohkovaiheessa Unkarin Veikkaus Arenalla Helsingissä. Viimeiset paikat viedään nyt käsistä.
Tapiolan Honka tavoittelee viimeisillä kierroksilla jatkosarjasijoituksensa kohentamista ja kotiedun saavuttamista playoffeihin. Espoolaisseura on taulukossa viidentenä mutta tasapisteissä kahden ylempänä olevan joukkueen kanssa.
Naisten Korisliigassa pelattiin runkosarjan toiseksi viimeinen pelipäivä. Illan neljässä ottelussa voittajiksi ylsivät Pyrintö, ToPo, BC Nokia ja HBA Märsky.