26.9.2011 Joensuun Kataja vaihtaa Korisliiga-kauden kynnyksellä amerikkalaispelaajansa. Vastuu ison laitahyökkääjän ja sentterin tonteista siirretään Kenneth Walkerilta 26-vuotiaalle Matt Terwilligerille. 206-senttisellä Ohio State -yliopiston kasvatilla on aiempaa ammattilaiskokemusta kolmen peräkkäiskauden ajalta Saksan Bundesliigasta.
Kenneth Walker ehti pelata Katajassa joukkueen kaikki viisi harjoitusottelua, joissa kirjautti keskimäärin 11 pistettä ja 7 levypalloa. Kohtuullisia lukemiaan suuremmaksi esteeksi seurassa jatkamisen kannalta nousivat pelaajan fyysiset ominaisuudet, jotka eivät olleet sitä mitä odotettiin.
- Kenny ei valitettavasti pärjännyt puolustuspäässä niin hyvin kuin olisimme odottaneet ja se on pääsyy tehtyyn ratkaisuun, päävalmentaja Jukka Toijala toteaa.
Sunnuntaina Joensuuhun saapuneelta Terwilligeriltä Toijala odottaa huomattavasti fyysisempää peliä.
- Ison miehemme tulee istua Samin (Lehtoranta) ja Juhon (Nenonen) roolituksiin. Heidän tulee tukea toinen toisiaan. Ja korien alla on pärjättävä.
Amerikkalaisittainkin sangen menestyksekkäässä Ohio State -yliopistossa Terwilliger hoiti ruotunsa moitteetta oltuaan kuitenkin selkeä vaihtopelaaja ja tuuraaja, NCAA-loppuottelukevääseen 2007 saakka itselleen kesän 2007 NBA-ykkösvaraukselle, Greg Odenille.
Kaikki kolme ammattilaiskauttaan Terwilliger on viettänyt Saksassa, kahdessa eri seurassa. Kaksi avauskautta (2008-10) hän edusti Paderborn Baskets -joukkuetta ja viime kaudella Phoenix Hagenia. Phoenix-paidassa Terwilligerin tilastoriville kirjattiin 34 ottelussa keskimäärin 16 peliminuuttia sekä edelleen 6,1 pistettä, 3,1 levypalloa ja 0,5 syöttöä. Kahden pisteen heittojen onnistumisprosentti oli 44,0, kolmosten 38,2 ja vapareiden 70,0.
Kataja ja Terwilliger starttaavat Korisliiga-kauden 2011-12 tulevana torstaina Joensuu Areenalla Lappeenrannan NMKY:ta vastaan.
Korisliiga-joukkue Korihait joutui puolestaan hankkimaan tuuraajaan loukkaantuneelle Shawn Vanzantille. Kaksinkertainen NCAA-finalisti Vanzant loukkaantui harjoitusottelussa Loimaalla. Hänen loukkaamaa käsivarsi operoitiin Turussa viime viikolla.
Uutena miehenä Korihait-paidassa viiletti jo viikonvaihteen harjoituspeleissä ruotsalaista Sundsvall Dragonsia vastaan 183-senttinen Jerice Crouch.
Crouch on pelannut viimeiset neljä kautta jenkkien PBL-liigassa Rochester Razorsharks joukkueessa johdattaen jenkkien hait kolmesti mestaruuteen sekä yhteen runkosarjavoittoon. Viime kaudella mies nakutti keskiarvoikseen 14,5 pistettä ja 3,7 koriin johtanutta syöttöä.
Vain pari tuntia ennen Korihait-debyyttiään Uuteenkaupunkiin pitkän matkustuksen jälkeen saapunut Crouch teki Sundsvallia vastaan pelatuissa treenipeleissä yhdeksän ja neljä pistettä.
Korihaiden liigakausi alkaa keskiviikkona vierasottelulla mestaruutta puolustavaa Tampereen Pyrintöä vastaan.
Miesten Korisliigan viiden ottelun kierros sisälsi monta jännittävää vaihetta. Isoimpina käänteinä nähtiin, kun kentälle voittamattomana saapunut Salon Vilpas kärsi kauden ensimmäisen tappionsa ja Tapiolan Honka nousi viimeisellä hyökkäyksellään ohi Korihaista.
KTP-Basketin takamies ja Kouvolan Poikien kasvatti Tuomas Hirvonen, 29, saavuttaa merkittävän rajapyykin, kun hän pelaa uransa 500. Korisliiga-ottelun. Vaikka pelejä on kertynyt komea määrä, intohimo lajiin on yhä tallella.
16,3 pistettä ja 4,7 levypalloa alkukaudella tilastoinut Alvar Peltoniemi on Korisliigan tiiviisti seurattuja tuoreita nousijoita. Hänen kasvattajaseuransa Tapiolan Honka on myös ottanut varovaisen lupaavan startin runkosarjaan.
Kahron Ross johti Seagullsin kotivoittoon vakuuttavalla tuplatuplallaan.
Erotuomari Jaakko Kauniston tuomaripolku alkoi alle kymmenvuotiaana, kun serkku antoi pillin käteen Vimpelin liikuntahallissa. Tyttöjen pelistä puuttui toinen tuomari, ja Kaunistolle annettiin neuvoksi viheltää, jos näkee jotain, mikä ei hänen mielestään kuulu korikseen. Se oli sysäys yli 25 vuoden mittaiselle matkalle.
Miesten Korisliigassa nähtiin tänään pelkkiä kotivoittoja. Alvar Peltoniemi ja Eemi Luukkonen pelasivat vahvasti niin pisteiden kuin levypallojenkin valossa.
Salon Vilpas johtaa miesten Korisliigaa parhaillaan voitoin 6–0. Myös Bisons Loimaa tulee lähellä perässä 3–3-saldollaan.
Pyrinnön Jared Billups, Seagullsin Kahron Ross sekä Kauhajoen Ty Berry ja Oliver Kandén johtivat muhkeilla piste-esityksillään omat joukkueensa voittoon, kun taas Korihaiden Mikael Aalto joutui järisyttävästä suorituksestaan huolimatta tyytymään tappioon.
Korisliiga-katsojille ennestään tuttu Kaleb Warner on tehnyt kauden 2025–26 kattavan sopimuksen Tampereen Pyrinnön kanssa.
KTP:n Tuomas Hirvonen jakoi kahdeksan syöttöä ja Vilppaan Jalen Brooks paukutti 39 pistettä illan Korisliiga-otteluissa.