26.8.2009 Lappeenrannan NMKY on purkanut amerikkalaisen Harvey Thomasin kanssa solmitun sopimuksen. Thomasin tilalle Lappeenrantaan saapuu 203-senttinen, 30-vuotias Edmund Saunders, joka edusti Karkkilan Team Componentaa kaudella 2003/04.
Edmund Saunders on lappeenrantalaisyleisölle tuttu PAOK-paidasta, jota mies edusti EuroChallengessa kaudella 2007-08. Kuva: Kimmo Metsälä.
Saunders on viimeiset vuodet pelannut Turkin ja Kreikan pääsarjoja sekä Espanjan kakkossarja LEB Goldia. LrNMKYn kannattajille Saunders on tuttu pelikauden 2007/08 EuroChallengesta, jossa mies pelasi kreikkalaisen PAOKin paidassa.
Saundersin yliopistoura huipentui vuonna 1999 Connecticutin paidassa voitettuun NCAA:n mestaruuteen. Kaudella 03/04 Saunders edusti Karkkilan Team Componentaa yhdeksän ottelun verran 25 pisteen ja 13 levypallon ottelukeskiarvoilla. Ura Suomessa päättyi kuitenkin viiden ottelun pelikieltoon, kun Saunders kuumeni runkosarjaottelun tauottua ottelun tuomarikaksikolle.
- Vuosien aikana mies on selvästi rauhoittunut. Saunders on erittäin vahva ja fyysinen laituri, joka pystyy pelaamaan myös sentterinä. Tämän lisäksi saamme todella paljon apuja levypallopelaamiseemme, totesi LrNMKYn päävalmentaja Jarmo Laitinen.
Saunders ja Mark Davis saapuvat Lappeenrantaan kuluvan viikon sunnuntaina.
LrNMKY:n amerikkalaispelaaja Harvey Thomas poistuu joukkueen vahvuudesta jo ennen Suomen kamaralle saapumistaan. Vaatimustasoaan viikottain nostanut pelaaja alkoi pikkuhiljaa paljastua varsinaiseksi ongelmatapaukseksi.
- Ylimääräisten lentolippujen ja vaatimusten kanssa ei tuntunut olevan tolkkua. Lisäksi koeaika oli yllättäen miehelle todella suuri ongelma, kertoo Laitinen tapahtumien kulkua.
Tapahtumaketjun lopuksi pelaajan agentti poisti Thomasin listoiltaan ja anteeksipyytäen kehotti LrNMKYa kääntämään katseensa seuraavaan pelaajaan. Laituriosastoa onkin kartoitettu tiukasti valmentajien toimesta viimeisen vuorokauden ajan.
- Voi tietysti olla, että Harvey sai isomman tarjouksen muualta ja päätti siksi olla meille "ääliö". Meidän kannalta on kuitenkin parempi lopettaa pelleily heti, sillä tällä hetkellä hyviä miehiä riittää markkinoilla, jatkoi Laitinen.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaiset sopimukset joukkueen yhdyvaltalaiskapteenin René Rougeaun sekä 23-vuotiaan laituri Elias Leskisen ja 22-vuotiaan takapelaaja Lenni Hervolan kanssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Vilppaan koripallomiehistö on lähes valmis lokakuussa käynnistyvään Korisliigaan. Kolmas ulkomaalaisvahvistus on 196-senttinen laituri Jalen Brooks, joka pelasi viime kaudella Sveitsin pääsarjassa. Vilpas hakee neljättä ulkomaalaista nelospaikalle.
Salon Vilpas on solminut monivuotisen jatkosopimuksen takamies Eero Innamaan (26) kanssa. Sopimus ulottuu kevääseen 2028 saakka, joten turkulaislähtöinen Innamaa nähdään Vilppaan paidassa ainakin seuraavat kolme kautta.
206-senttinen, 108-kiloinen Ze´Rik Onyema on Salon Vilppaan toinen ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle. Onyema kohtasi Vilppaan ensimmäisen ulkomaalaishankinnan, Claudell Harris Jr.:n, viime kaudella NCAA:n kivikovassa Southeastern Conferencessa. Kymmenen sopimuspelaajaa tulevaksi kaudeksi kerännyt Vilpas hakee vielä kahta vahvistusta riveihinsä.
Kauhajoen Karhubasket on solminut kahden vuoden pelaajasopimuksen 23-vuotiaan Hugo Bomanin kanssa. Kaksimetrinen takapelaaja siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa Raholan Pyrkivän kasvatti pelasi kuuden kauden ajan Korisliigaa.