20.4.2005 Paljoakaan ei muuttunut Sparliigan ensimmäisen ja toisen finaalin välillä. Lappeenrannan NMKY:n ylivertainen taivallus jatkui ja se johtaa ottelusarjaa nyt 2-0. Joukkue hyödynsi osaamistaan maksimaalisesti ja heitteli Pussihukat ahdinkoon 106-79-voitollaan täpötäyteen ahdetussa Töölön Kisahallissa. LrNMKY:lle mestaruus on näin katkolla jo lauantaina Kisahallissa, jolloin finalistit kohtaavat kolmannen kerran.
Keskiviikon finaalissa huokui toisaalta koripallon yksinkertaisuus, toisaalta taas Lappeenrannan valtava itseluottamus ja suoritusvarmuus. Vajaata viisiminuuttista lukuunottamatta lappeenrantalaiset hallitsivat kamppailua kelpo puolustuksensa, mutta ennen kaikkea paremman heittopelinsä ansiosta. Koripallopelin juoni on hyvin yksinkertainen: yritetään tehdä tehdä vastustajaa enemmän pisteitä ja siinä Lappeenranta on kahdessa finaalissa onnistunut täydellisesti.
- Kaikki kunnia vastustajalle. Meitä viedään tällä hetkellä kuin tiskirättiä. Lappeenranta tekee hyvää duunia ja saa kovia onnistumisia. Vastustajasta huokuu tilannevarmuus, eikä sen ote herpaannu, joka kertoo henkisestä vahvuudesta, kehui PuHu-luotsi Tomi Kaminen finaalivastustajaansa.
- Lähdimme pelaamaan screen-tilanteita eri tavalla (kuin ensimmäisessä finaalissa) ja halusimme tehdä ottelusta koko kentän pelin juoksemalla. Ei tepsinyt, Kaminen jatkoi.
PuHu johti kamppailua ainoastaan avausminuuteilla, kunnes käynnistyi Matthew Williams –show. Williams hassutti PuHu-puolustusta läheltä ja kaukaa takoen huimat 20 pistettä avausjaksolla. Hänen johdollaan LrNMKY vei jakson nimiinsä 31-19. Pussihukat hallitsi peliä ainoastaan muutaman minuutin ajan toisen jakson alussa, jolloin Nanayaw Awuah-Addae toi ”hukkalaumaan” sähäkkyyttä. Awuah-Addae käynnisti mainiosti nopeita hyökkäyksiä ja jakoi palloa. Hänen motoroimiaan hyökkäyksiä viimeisteli hyvin Marckell Patterson, jonka koreilla PuHu nousi parhaimmillaan kahden pisteen päähän (31-33).
LrNMKY otti kuitenkin pikaisesti myös toisen neljänneksen haltuunsa. Jussi Kumpulainen avasi pistetilinsä 13 minuutin kohdalla ja teki lähes peräkkäin 11 pistettä, kun Lappeenranta kiskaisi eron jälleen yli kymmenen pisteen (37-50).
Jos oli Lappeenrannalla viimeistely kunnossa, PuHulla oli toisen jakson loppupuoliskolla suuria vaikeuksia edes päästä ratkaisupaikkoihin. Joukkue menetti omaa huolimattomuuttaan lukuisia hyökkäyksiä harhasyöttöihin ja heikkoihin syötön vastaanottoihin.
Viimeisen kerran PuHu oli realistisen iskuetäisyyden päässä kolmannella jaksolla tilanteessa 59-66. Andre Foreman käynnisti jälleen yhden lappeenrantalaisten irtioton, joka jäi lopulliseksi, kun Joshua Steinthal upotti 29. peliminuutilla kaksi tyylipuhdasta kolmosta venyttäen eron lähes 20 pisteeseen (64-85).
- Olen itsekin yllättynyt lukemista, mutta olihan hyvä voitto. Mielestäni se on hyvän joukkueen merkki, että joukkueestamme nousi uusia ratkaisijoita, kun PuHu sai alussa kuumana käyneen Williamsin kuriin, iloitsi LrNMKY:n valmentaja Mika Turunen.
- Puoliajalla korostimme Pussihukkien nopean kiinni ottamista ja sitä, että omaan hyökkäykseen on saatava lisää liikettä, jolla saamme avattua itsellemme heittopaikkoja. Emme voi lähteä korinalustoilla pystypainiin, kun meidän voimat eivat siihen riitä. Ratkaisevaa oli kuitenkin toisen puoliajan puolustus – PuHu teki ensimmäisellä 49 pistettä, mutta toisella vain 30, pohdiskeli Turunen.
Lappeenranta tekee ulottuvuudellaan Pussihukkien heittämisen vaikeaksi, mutta pelkästään vastustajan hyvällä puolustuksella ei PuHun lukko kaukoheittopelissä selity. PuHu on kahdessa finaaliottelussa tehnyt yhteensä neljä kolmen pisteen koria ja ratkaiseva piste-ero on syntynyt juuri bonusviivan takaa. Keskiviikkonakin LrNMKY heitteli iloisesti kolmosensa 58,3 prosentin sihdillä (14/24) ja pelaamisen sekä heittämisen helppous näkyi koko joukkueessa. Se teki 33 pistettä enemmän pisteitä kolmosillaan kuin vastustaja, joka sai 19 heitollaan aikaiseksi vain kolme koria (15,8 %).
- Hieman kyllä ihmetyttää kaukoheittopelimme. Ennen finaaleita olimme heittäneet kolmoset pudotuspeleissä muistaakseni 47 prosentin tarkkuudella. Nyt ei saada sisään mistään. Toisaalta, jos kaveri tekee 106 pistettä, niin sitä ei omalla kolmosten heittelyllä kiinni kurota, vaan pitää saada vastustajaltakin jotain pois, Kaminen analysoi.
Lappeenrannan tehokkain oli kaikkiaan 31 pistettä tehnyt Williams. Foreman uurasti tyylikkään eleettömästi teholukemat 19/10. Kumpulaisen tilille kirjattiin 18 pistettä, jonka lisäksi hän oli kärkkäästi katkomassa PuHu-syöttöjen linjoja riistäen pallon peräti seitsemän kertaa. Pasi Riihelä teki ottelussa 15 pistettä. PuHu-parhaimmistoa oli Awuah-Addaen lisäksi 29 pistettä heittänyt Patterson.
Sparliigan finaalisarjan kolmaskin peli pelataan Lappeenrannan saliongelmista johtuen lauantaina 23.4. Töölön Kisahallissa, johon oli keskiviikkona ahtautunut täysi tupa, 1816 katsojaa. Lauantainen finaali käynnistyy klo 16.
Alemmasta jatkosarjasta on jaossa kaksi paikkaa playoffeihin. Vahvimmassa asemassa pudotuspelihaaveiden kannalta on Kataja Basket.
Korisliigan jatkosarjat käynnistyvät perjantaina 30. tammikuuta viiden ottelun kattauksella. Joukkueet pelaavat jatkosarjoissa kaksinkertaisen sarjan, jossa joukkueet kohtaavat samassa jatkosarjassa pelaavat joukkueet kertaalleen kotikentällä ja kerran vieraskentällä.
KTP-Basket voitti kohtaamisen Korihaiden kanssa mutta jäi silti korierojen myötä runkosarjasijoituksissa alemmas. Molemmat joukkueet jatkavat ylemmässä jatkosarjassa. Bisonsin voitto Hongasta ei enää vaikuttanut sarjasijoituksiin.
Tänään ratkottiin miesten Korisliigan runkosarjasijoituksia urakalla. Kauhajoki sinetöi paalupaikan. Muut ylempään jatkosarjaan pääsijät ovat Tapiolan Honka, Salon Vilpas, Helsinki Seagulls, Korihait ja KTP-Basket.
Korisliigan runkosarja päättyy viikonloppuna. Lauantaina ohjelmassa on neljä ottelua ja sunnuntaina kaksi. Sunnuntaina ratkeaa viimeiset joukkueet ylempään ja alempaan jatkosarjaan. Kauhajoen ja Seagullsin ottelu on vapaasti katsottavissa Jimiltä.
Miesten Korisliigan viimeistä sijaa pitävä Kobrat repi Loimaalta kauden kolmannen voittonsa. Huomio kiinnittyi sentteri Efton Reidiin, joka kirjautti 26 pistettä, 21 levypalloa ja tehokkuuslukeman 47.
Miesten Korisliigan kolmen ottelun ilta päättyi Helsinki Seagullsin, Tapiolan Hongan ja Kouvojen voittoihin. KTP-Basket puolestaan kärsi tappion Hannes Pöllän huikeasta tehoilusta huolimatta.
Kotijoukkueen vahva kolmas jakso oli avainroolissa KTP-Basketin otteluvoitossa. KTP on nyt miesten Korisliigan kuudennella sijalla ja Kobrat viimeisellä.
Kataja Basketin yhdysvaltalaistakamies De’Vion Harmon palkittiin joulukuun urotöistään Korisliigan kuukauden pelaajana. Joukkue kamppailee tasaväkisessä tilanteessa paikasta ylemmässä jatkosarjassa.
Miesten Korisliigassa otteluvoitot menivät sarjan toista sijaa pitävälle Tapiolan Hongalle ja kymmenenneksi valahtaneelle Bisons Loimaalle.