2.9.2004 Tampereen Pyrinnön ulkomaalaisvahvistus naisten koripallon SM-sarjassa kaudella 2004-05 on 22-vuotias DeVonda Williams. Pyrintö ja Williams ovat solmineet yksivuotisen sopimuksen. Williams tulee Suomeen suoraan koulun penkiltä valmistuttuaan viime kevään Morehead Staten yliopistosta.
180-senttinen Williams saavutti viime kaudella mm. Ohio Valley -konferenssin ykköstilan levypalloissa (8,8/ottelu) ja hyökkäyslevypalloissa (3,5). Levypallojen kahmimisen lisäksi urheilullinen Williams kunnostautui pallonriistoissa (1,68/ottelu). Yliopistouransa parhaan pistekeskiarvon Williams pussitti kaudella 2002-03, jolloin pisteitä kertyi 11,0 ottelua kohden.
- Williams löytyi puolivahingossa, kertoo Pyrinnön päävalmentaja Ilpo Rantanen.
- Katselin videonauhaa aivan toisesta pelaajasta ja DeVonda osui silmään juuri sellaisena pelaajana, jota etsimme. Hirveän kova korintekijä tyttö ei ole, mutta nuorten pelaajiemme kehityksen kannalta on parempi ettei ulkomaalaisvahvistus olekaan hyökkäyspäässä liian dominoiva, muistelee Rantanen 1990-luvun alussa tehtyä vastaavantyyppistä ratkaisua Pyrinnössä, joka silloin kantoi hyvää hedelmää ja nuorista pelaajista mm. Heli Roukanoja nousi myöhemmin aina maajoukkueeseen asti.
Pyrintö etsi ensisijaisesti fyysiseen peliin pystyvää levypallo- ja korinaluspelaajaa ja uskoo sellaisen löytäneensä. Sarjanousija Pyrintö lähtee lokakuun alussa käynnistyvään SM-sarjaan tavoittelemaan paikkaa ylemmässä loppusarjassa.
- Jos sinne pääsemme, kausi on onnistunut, kommentoi Rantanen.
- Nuorelle sarjanousijajoukkueelle jatkosarjapaikka olisi hieno saavutus ja antaisi aikaa ja rauhaa harjoitella ja kehittyä kauden aikanakin parhaalla mahdollisella tavalla.
Pyrintö löysi elokuun alussa myös etsimänsä apuvalmentajan, kun joukkueen entinen kapteeni, polvivammojen vuoksi toistaiseksi pelaamisen lopettamaan joutunut Pinja (Pyrbasketin valmentaja Jarmo Laitisen tytär) Laitinen siirtyi penkin päähän. Joukkueen fyysisestä valmennuksestahan on koko kesän vastannut Pyrinnön yleisurheilun valmennuspäällikkö Jari Kataja.
Williamsin ohella Pyrinnön tulevan kauden joukkueessa pelaavat Anna Hammarberg, Maiju Kekki, Kaisu Marjomaa, Jenni Mikkonen, Maija Neuvonen, Laura Ollila, Paula Penttilä, Suvi Pispa, Satu Raimesalo, Anna Riisiö, Nina Sandell ja Mari Summanen.
Korisliigan kotimaisten pistetykkien kärkisijoille viime vuosina noussut ja keväällä Helsinki Seagullsin kanssa Suomen mestaruutta juhlinut Erik Sajantila, 195 cm ja 24 vuotta, on solminut ensimmäisen kotimaan ulkopuolisen ammattilaissopimuksensa. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuvan Sajantilan uusi joukkue on hollantilainen Landstede Hammers.
19-vuotias Stella Jokela jatkaa Hongan naisten Korisliiga-joukkueessa tulevalla kaudella. Sentteriosastolla viihtyvälle 183-senttiselle Jokelalle tuleva kausi on neljäs naisten rosterissa.
Kouvottaret on solminut yksivuotiset valmentajasopimukset päävalmentaja Joonas Frimodigin, valmentaja Jussi Kukkosen sekä fysiikkavalmentaja Immo Hietakallion kanssa. Pelaajista Enni Luostarinen ja Helmi Lampinen tekivät jatkosopimukset.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2025–2026. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä.
Tapiolan Honka ja Emma Ristola ovat tehneet jatkosopimuksen kaudelle 2025-26. Huimaa kehityskaarta Naisten Korisliigassa viime kaudella esitellyt honkalaiskasvatti tehoili 12,2 pisteen, 6,3 levypallon ja 2,1 syötön ottelukeskiarvolla. Vuonna 2006 syntyneelle Ristolalle tuleva kausi on jo viides liigatasolla.
Keväällä Suomen mestaruutta juhlinut Kotkan Peli-Karhut on solminut jatkosopimuksen Lauren Heardin kanssa.
BC Nokian valmennustiimiin liittyy kaudelle 2025–26 koripallon parissa pitkän ja ansioituneen uran tehnyt Ilpo Rantanen. Rantanen tulee toimimaan Sopasen apuna valmennustiimissä tuoden joukkueelle arvokasta osaamistaan monella eri osa-alueella.
Mäkelä näkee tulevaisuudessa hyvät mahdollisuudet Peli-Karhujen menestysputken jatkumiselle.
Lampénin ja Hongan sopimus on yksivuotinen.
Tapiolan Hongan naisten Korisliiga-joukkueen valmennus on hyvissä ja tutuissa käsissä myös kaudella 2025-26. Niko Nyholm aloittaa viidennen kauden naisten edustusjoukkueen päävalmentajana, Reetta Piiparille tuleva kausi on neljäs joukkueen valmennustiimissä.