7.12.2009 Suomalaislaituri Gerald Lee Jr.:n Old Dominion Monarchs katkaisi kolmen ottelun mittaiseksi venyneen tappioputkensa kurittamalla Delawarea sunnuntain vastaisena yönä 65-44 (33-20) Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa. Itsenäisyyspäivän viikonloppu sujui muutenkin suomalaisittain voitokkaasti.
Gerald Lee Jr. oli tehokkaalla pelipäällä, kun Old Dominion katkaisi kolmen ottelun tappioputkensa.
Cedric Latimer heitti 10 pistettä St. Francisin yllättäessä konferenssisuosikki Mount St. Mary'sin.
Riikka Terävän paluu Oaklandin avausviisikkoon ei auttanut joukkuetta voittoon Indiana-Purduesta. Kuvat: Francois Perthuis, Tuomas Venhola ja Tomi Kaminen.
NCAA-kauden 2009/10 neljällä voitolla aloittanut, mutta sittemmin kolme perättäistä tappiota kärsinyt Old Dominion aloitti konferenssin sisäiset ottelunsa terävästi kurittamalla Delawarea 65-44 (33-20).
ODU:n puolustus aiheutti Delawarelle ensimmäisellä puoliajalla jatkuvia pallonmenetyksiä, jonka lisäksi Delaware sai ilmaan vain 20 pelitilanneheittoyritystä kotijoukkueen karatessa 13 pisteen johtoon. Avauspuoliskolla ODU:n johtotähtenä hääri hyvillä prosenteilla 12 pistettä nakutellut Lee. Vierasjoukkueen rimpuilut loppuivat lopullisesti toisen puoliajan alussa Old Dominionin 15-2-rykäisyyn.
Toisella puoliajalla säästeliäästi pelannut Lee oli kentällä kaikkiaan 27 minuuttia, jossa ajassa hän ehti heittää 16 pistettä (kakkoset 6/9, kolmoset 0/1, vapaaheitot 4/4), kaapia viisi levypalloa, jakaa kaksi korisyöttöä, riistää kahdesti ja torjua yhden vastustajan heiton. Leelle merkittiin myös yksi pallonmenetys sekä kaksi virhettä. Keyon Carter oli Old Dominionin toiseksi paras korintekijä 13 pisteellä.
Suomalaislaituri Cedric Latimerin St. Francis Pennsylvania näytti myrskyn merkkejä kukistamalla lauantaina konferenssinsa ennakkosuosikiksi nimitetyn Mount St. Mary'sin kotonaan 73-66 (32-27).
St. Francisin pallollisen pelaajan paine sekä syöttölinjojen vartiointi oli tiputtaa Mount St. Mary'sin kyydistä jo ottelun viimeisen kymmenminuuttisen alkaessa, kun kotijoukkue siirtyi 63-49-johtoon. Vieraat kirivät kuitenkin väkisin tilanteeksi 67-62 minuutti ennen loppua, mutta St. Francis heitti viimeiset kuusi vapaaheittoaan 100% tarkkuudella pussin pohjalle varmistaakseen voittonsa.
Aloitusviisikkoon kuulunut Latimer pelasi 28 minuuttia nakutellen 10 pistettä (kakkoset 1/3, kolmoset 2/3, vapaaheitot 2/2), hakien yhden levypallon ja jakaen kaksi korisyöttöä. Latimer myös menetti pallon kahdesti ja rikkoi kolmasti. Devin Sweetney (16/10/5 syöttöä/3 blokkia) oli tuttuun tapaan St. Francisin johtotähti, mutta joukkueen korkeimman pistemäärän heitti Will Felder (19/9). St. Francis on voittanut kauden kahdeksasta ottelustaan kolme.
Mikko Koiviston UNC-Greensboro ylsi koulunsa koripallohistorian suurimpaan voittoon päihittämällä vieraskentällä Samfordin 40-73 (28-31). Samford säkitti ottelun toisella puoliajalla kahdeksan ensimmäistä pelitilanneheittoaan ja rynnisti vastustamattomaan voittoon koko joukkueen osallistuessa talkoisiin. Kyle Randall viimeisteli Greensborolle 21 pistettä.
Tavallisesti aloitusviisikkoon kuuluva Koivisto saapui peliin vaihtopenkiltä ja pelasi vain kaksi minuuttia päätyen yhden korisyötön ja kahden menetyksen saldoon. Greensboro on voittanut kauden kuudesta ottelustaan kaksi.
Kira Kojolan St. Mary's venyi arvokkaaseen 67-74 (28-28) vierasvoittoon Idahoa vastaan itsenäisyyspäivänä pelatussa ottelussa. Idaho avasi ottelun vahvasti numeroissa 11-2, mutta vahvaa joukkuehyökkäystä esittänyt St. Mary's käänsi ottelun itselleen lopulta viimeisen viiden minuutin aikana. Peräti viisi St. Mary'sin pelaajaa heitti yli 10 pistettä.
Vaihdosta peliin saapunut Kojola pelasi voitto-ottelussa 11 minuuttia säkittäen kaikki kolme pelitilanneheittoaan (kakkoset 2/2, kolmoset 1/1, 7 pistettä) ja keräten yhden levypallon. St. Mary's on voittanut yhdeksästä ottelustaan viisi.
Viimeiset kaksi ottelua sivussa ollut Riikka Terävä palasi Oaklandin avausviisikkoon joukkueensa hävitessä lauantaina Indiana-Purduelle vieraskentällä 58-64 (24-24). Vahvasti koria kohti hyökännyt Indiana-Purdue pakotti ajoillaan Oaklandin pitkän pään pelaajat virhevaikeuksiin ja viimeisteli vapaaheittoviivalta tehokkaasti. Indiana-Purdue vei ottelun viimeiset kaksi minuuttia lukemin 6-0.
Terävä mitteli ottelussa 33 minuuttia heittäen kaksi pistettä (kakkoset 1/3, kolmoset 0/1), keräten neljä levypalloa, riistäen kolmasti, jakaen yhden korisyötön ja menettäen pallon kolmasti. Bethany Watterworth ja Melissa Jeltema heittivät kumpikin Oaklandille 14 pistettä. Stephanie Rosado johti Indiana-Purdueta 21 pisteellä ja 11 levypallolla.
Final Four -vaiheeseen asti UCLA:n riveissä päättyneellä NCAA-kaudella yltänyt Elina Aarnisalo, 19, vaihtaa yliopistoaan ensi kaudeksi. Tapiolan Hongan kasvatti on sitoutunut ensi kaudeksi North Carolinan yliopistoon.
Mikael Jantunen säästi myöhään tiistai-iltana tärkeimmät onnistumisensa viime minuuteille, kun Paris Basketball peittosi Euroliigan ensimmäisessä Play-In-ottelussa vieraskentällä Real Madridin 73–81 (36–46). Pariisilaiset kohtaavat Euroliigan puolivälierissä turkkilaisen Fenerbahcen ja Jantusesta tulee ensimmäinen suomalainen Euroliigan pudotuspeleissä 20 vuoteen.
Lauri Markkanen asteli tiistain vastaisena yönä toimittajien tentattavaksi NBA-runkosarjakauden 2024-25 päättymisen merkeissä. Utah Jazz jäi päättyneellä kaudella kauas pudotuspeleistä, mutta yhdysvaltalaistoimittajille puhunut Markkanen käänsi jo katseensa Susijengin EM-kisakesään.
Severi Kaukiaisen edustama tallinnalainen BC Kalev/Cramo pöllytti latvialaista BK Ogrea 92–69 (58–35) Viron-Latvian liigan pronssiottelussa perjantai-iltana. Kausi huipentuu seuraavaksi Viron ja Latvian kansallisten liigojen pudotuspeleihin.
Mikael Jantunen nautiskeli 15 pistettä ja kaapi kuusi levypalloa, kun Paris Basketball päätti historiansa ensimmäisen Euroliigan runkosarjakauden 72-63 (46-31)-kotivoittoon liigajumbo ALBA Berlinistä kotikentällään. Paris Basketball on varmistanut paikkansa Play-In-otteluissa ja sillä on vielä hiuksenhieno sauma selvitä suoraan pudotuspeleihin kuudennelta sijalta.
Jukka Toijala vastasi myöntävästi Lassi Tuovin kutsuun liittyä hänen apuvalmentajakseen Japanin B-leaguessa pelaavaan Yokohama B-Corsairsiin. Toijala on nauttinut täysin siemauksin uudesta haasteesta ja kulttuurista.
Pelaajauran jälkeiselle valmentajauralleen lentävän lähdön saanut Petteri Koponen, 36, jatkaa myös tulevalla kaudella Australian NBL-liigaa pelaavan New Zealand Breakersin päävalmentajana. Helsinkiläisen MaSu-Basketin kasvatteihin lukeutuva Koponen valmensi Breakersia helmikuussa päättyneellä kaudella ensimmäisenä suomalaisvalmentajana NBL:ssä koskaan.
Toisen kautensa Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa päättänyt Susijengin takakentän nuori kulmakivi Miro Little, 193 cm ja 20 vuotta, vaihtaa joukkuetta. Päättyneellä NCAA-kaudella Utahin yliopistoa edustanut Tampereen Pyrinnön kasvatti edustaa tulevalla kaudella Big West -konferenssia pelaavaa UC Santa Barbaraa.
Yhdysvaltojen naisten NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA putosivat leikistä pois juuri ennen finaalia, kun UCLA hävisi Final Four -ottelussa UConnille 85-51.
Viime yönä tehtiin suomalaista koripallohistoriaa, kun Memphis Grizzliesin päävalmentajaksi noussut Tuomas Iisalo voitti ensimmäisen ottelunsa NBA:n päävalmentajana. Grizzlies voitti Miami Heatin, kun Ja Morant ratkaisi ottelun sensaatiomaisesti viimeisillä sekunneilla.