9.11.2005 FIBA Euroopan Challenge Cupissa Lappeenranta varmisti lohkovoittonsa kukistamalla BK Riikan lukemin 79-85 (48-40). Oman kannattajajoukon piiskaamana Lappeenranta puristi toisella puoliajalla ohitse ja voittoon.
Lappeenranta oli ensimmäisellä puoliajalla vaikeuksissa varsinkin Riikan kovan takamiehen Sandis Valtersin kanssa. Mies heitti 20 pistettä puoliaikaan mennessä. Toisella jaksolla Lappeenrannasta nousi esiin tuttu nimi, sillä Andre Foreman otti Valtersin pihteihinsä ja saikin takamiehen kuriin.
Hyvää apua tähän tehtävään antoi pisteittä jäänyt Jarno Laukkanen. Kokonaisuudessaan toisella puoliajalla Lappeenranta petrasi puolustuspeliään ja kolmannelle jaksolle mentiin pisteen johdossa 62-63.
Viimeisellä kymmenminuuttisella Riika otti paikkapuolustuksen, jota vastaan lappeenrantalaiset kuitenkin uskalsivat aggressiivisesti hyökätä. Paras ratkaisupaikka löytyi aina vapaalle pelaajalle ja siitä kertoo myös ottelun tilastot, joissa Lappeenranta heitti tasaisesti pisteitä. Yhteensä yhdeksän pelaajaa kävi kentällä ja kuudelle merkittiin kaksinumeroiset pistelukemat.
Korkeimman pistemäärän heitti Mindaugas Mockus, yhteensä 17 pistettä ja seitsemän levypalloa. Täydet 40 minuuttia pelannut Chanan Colman säesti 14 pisteellä ja kahdella levypallolla. Challenge Cupin kolmanneksi paras pistemies Pasi Riihelä heitti 14 pistettä ja otti kuusi levypalloa.
Lappeenranta voitti myös ottelun levypallot lukemin 39-44, joka oli osoitus taistelusta. Andre Foreman kaapi pitkien vastustajien seasta kymmenen levypalloa ja Colmanin ja Riihelän tapaan tehtaili 14 pistettä.
Lappeenrannan päävalmentaja Mika Turunen oli erittäin tyytyväinen ottelun jälkeen.
- Ennen tänne matkustamista minulta kysyttiin, onko mitään järkeä lähteä pelaamaan näitä pelejä. Voin sanoa, että varmasti on, vaikka välillä olemmekin väsyneitä. Tänään pelaajat saivat elämyksen ja erityisesti suomalaiset pelaajat kovan kansainvälisen ottelun ja olen varma, että tämän tyyppiset ottelut tulevat näkymään pelaajissa jatkossa, kertoi heti ottelun jälkeen tavoitettu Turunen.
Lappeenranta on selvittänyt tiensä puhtaalla pelillä 16 parhaan joukkoon. Seuraava vastustaja ei ole vielä selvillä, mutta 8.päivä Lappeenranta pelaa vieraissa ja 15.päivä kotikentällään. Näiden kahden ottelun yhteistulos tulee ratkaisemaan jatkoon menijän.
Lappeenrannasta lähti Riikaan myös oma fanijoukko, joka sai lämpimät kehut päävalmentajalta.
- Tämä ottelu ja koko tunnelma oli mahtava. Voitto oli varmasti kovin, jonka olemme koskaan pelanneet historiamme aikana. Tällaisessa paikassa näin kova voitto, olen todella ylpeä joukkueestani. Ja on todella harvinaista ja hienoa, että mukaan matkusti fanibussi täynnä joukkueemme kannattajia, kertoi Turunen kiitellen kannustusta.
Matthew Williams 11/4, Jussi Kumpulainen11/6, Chanan Colman 14/2, Jari Hagman4/2, Pasi Riihelä14/6, Jarno Laukkanen2levypalloa, Mindaugas Mockus 17/7, Andre Foreman 14/10
Perttu Blomgrenille, 23, lankesi viime kesänä Susijengin pahanonnensankarin rooli, kun loukkaantuminen pakotti hänet syrjään juuri Valencian olympiakarsintojen kynnyksellä. Lapuan Korikobrien kasvatti kuitenkin uskoo olevansa Latviassa pelatun läpimurtokevään jälkeen valmiimpi Susijengi-rooliinsa kuin koskaan.
Mustapha Amzilin ohella toinen ensimmäistä miesten maaotteluaan kärkkyvä pelaaja Susijengin EM-kisakesän avaavalla Kisakallion leirityksellä on viime vuodet Drive Basketballissa pelannut Tampereen Pyrinnön kasvatti Aaron Ekwere, 196 cm ja 18 v., joka on väläytellyt kansainvälisen tason potentiaaliaan Suomi-paidassa kahtena perättäisenä kesänä.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaiset sopimukset joukkueen yhdyvaltalaiskapteenin René Rougeaun sekä 23-vuotiaan laituri Elias Leskisen ja 22-vuotiaan takapelaaja Lenni Hervolan kanssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Kotkalaisesta KTP:sta maailmalle lähtenyt Mustapha Amzil, 206 cm ja 23 vuotta, on yksi viime vuosien odotetuimpia Susijengi-tulokkaita. Susijengin Open Gymissä ensimmäisen kerran jo kuusi vuotta sitten treenannut Amzil on palannut viiden vuoden Yhdysvaltain NCAA-taipaleelta Eurooppaan valmiina lunastamaan paikkansa Susijengiltä.
Suomen Koripalloliitto ja Kolmen Kampuksen Urheiluopisto järjestävät yhteistyössä yksipäiväisen Lastenvalmennusseminaarin Lohjalla Kisakallion Susi Training Centerissä sunnuntaina 21. syyskuuta. Pääesiintyjäksi saapuu kansainvälinen minikoripallon legenda, italialainen Maurizio Cremonini.
Tampereen EM-alkulohkoa Nokia Areenalla 27.8.–3.9. isännöivä Susijengi on kerääntynyt EM-kotikisakesän avaavan valmistautumisjakson ensimmäiselle leiritykselleen Lohjan Kisakallion Susi Training Centeriin kuudentoista miehen joukolla.
Jo vuosikymmenen ajan jatkunut yhteistyö palloilulajien päävalmentajien välillä jatkui viime viikon torstaina, kun Suomen palloilumaajoukkueiden valmentajat seurasivat Susijengin Open Gym -harjoituksia Urhea-hallilla.
Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue sai maistaa jatkoaikavoiton makeutta, kun Bassano Del Grappan turnauksessa Sudenpennut päihitti Tshekin jatkoajan jälkeen 85-84 (33-30, 73-73). Sekä varsinaisella peliajalla että jatkoajalla ratkaisevat korit teki Joseph Tala.
Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue jatkoi B-divisioonan EM-urakkaansa Romanian Pitestissä tiukalla kamppailulla Tšekkiä vastaan. Kolmas lohkopeli tarjosi jälleen tasaisen ottelun, jossa Suomi johti kolmannella jaksolla jo kahdeksalla pisteellä – mutta lopulta Tšekki vei voiton lukemin 84–75.