14.10.2004 Koripallopronssit viime keväänä Kotkaan vienyt KTP otti keskiviikkona ensimmäisen voiton Joensuu Areenassa pelatusta Sparliiga-pelistä. Joensuun Kataja hävisi uuden peliareenansa avausottelun 88-96 (47-44). Muita joukkueita myöhemmin vasta keskiviikkokierroksella sarjakautensa aloittanut KTP käänsi pelin edukseen kolmannella jaksolla.
Tiivis kotkalaispuolustus pakotti isännät kaukoheittoihin, jotka eivät osuneet koriin riittävän tarkasti.
Vain seitsemällä pelaajalla matkassa olleen KTP:n tehomieheksi kohosi kovalla prosentilla 29 pistettä heittänyt Ronnie DeGray. Toinen amerikkalainen, Robert Owens avusti 22 pisteellä ja kaikkiaan viisi kotkalaista keräsi kaksinumeroiset koripisteet.
Katajasta amerikkalainen Llewellyn Smalley keräsi DeGrayn tavoin 29 pistettä ja Sami Laaksonen 24.
Kierroksen yllätyksestä vastasi Honka, joka voitti kotipelissään Espoossa mestaruutta puolustavan Kouvolan Kouvot 79-76 (41-34). Honka pohjusti voittonsa toisella jaksolla, jolloin se käänsi kolmen pisteen vierasjohdon omaksi seitsemän pisteen edukseen. Suurimmillaan Hongan johto kasvoi 13 pisteeseen.
Voitosta kamppailtiin kuitenkin viimeisille sekunneille asti. Tällöin Hongan sankariksi nousi ensin kahden pisteen pelikorin ja perään kaksi vapaaheittoa upottanut Aki Ulander.
Kouvojen Samu Kaaresvirta sai vielä tilaisuuden viedä pelin jatkoajalle, mutta hänen kaukoheittonsa kolahti summerin soidessa korirautaan. Hongan tasaisen tehoviisikon muodostivat Tuomas Iisalo 18 pisteellä, Kimmo Muurinen ja Aki Ulander (16), David Bunts (13) ja Heikki Zitting (10).
Amerikkalainen Jermaine Dearman teki Kouvoille 21 pistettä ja ruotsalaisvahvistus Luke Dean sekä heikosti kaukaa osunut Anssi Kinnaslampi molemmat 16.
Salon Vilpas otti kauden ensimmäisen voittonsa, kun tamperelainen Pyrbasket kukistui Salossa täpärästi 77-74 (37-45) lukemin. Vilpas käänsi vierasjoukkueen tahdissa kaksi jaksoa edenneen pelin omaksi jo hdokseen kolmannella jaksolla, jolloin tiivis paikkapuolustus hyydytti Pyrbasketin. Tamperelaiset tekivät tällöin kymmenessä minuutissa vain kaksitoista pistettä.
Vieraat nousivat vielä pelin lopulla 72-72 tilanteeseen, mutta sen jälkeen Vilpas pääsi heittämään voittoon riittäneet viisi pistettä yksitellen vapaaheittoviivalta.
Amerikkalaistakamies Tim Kisner heitti voittajille 24 pistettä. Vilppaan tehoa lavensivat nigerialaissentteri Chukwuma Neboh 15 pisteellä, sekä sairaslistalta peliin palannut Jukka Kataja ja saksalainen Philip Dejworek molemmat 13 pinnalla.
Pyrbasket oli liikaa peräti 31 pistettä mättäneen amerikkalaisen Lamont Turnerin varassa, kun hänen lisäkseen vain Sami Kajander (11) pääsi yli kymmenen pisteen.
Toisen pelikierroksen jälkeen Sparliigassa vain kahdella joukkueella on kaksi voittoa ja toinen näistä on sarjatulokas Aura Basket. Turkulaiset hakivat Sparliiga-historiansa ensimmäisen vierasvoiton Äänekoskelta, jossa Huima kukistui 78-88 (40-54) lukemin.
Vierasjoukkue johti peliä käytännössä koko ajan ja venytti kolmannella jaksolla johtonsa jo 20 pisteen tuntumaan.
Boakai Lalugba heitti voittajille 25 pistettä. Amerikkalainen sai hyvin tukea Juha Steniltä (18 pistettä), Arto Talvitieltä (14), Niilo Lehtilältä (13) sekä amerikkalaiselta Luke Lloydilta (11).
Huiman tehotrion muodostivat saksalainen Bastian Kordyaka (24 pistettä), Toni Ilmonen (20) ja amerikkalainen Gary Brandon (18).
Toinen kahden voiton joukkue on vahvin ennakkosuosikki Lappeenrannan NMKY, joka teki vakuuttavan vierailun Porvooseen. Kotijoukkue Tarmo sinnitteli vielä pelin puolivälissä pisteen päässä, mutta hävisi lopulta selvästi pistein 80-99 (45-46).
Kolmikko Matthew Williams-Andre Foreman-Pasi Riihelä oli porvoolaisille liian paha pideltävä. Amerikkalaiset heittivät 29 sekä 24 pistettä ja Riihelä 21.
Myös kotijoukkueelta löytyi tehotrio: Daryl Greene (27 pistettä), Mark Sweet (19), Petri Virtanen (14).
Kierroksen suurimmat koripisteet pussitti Namika Lahti, joka ei jättänyt kotikentällään Vantaan Pussihukille pienintäkään yllätysmahdollisuutta. Lahtelaisvoitto kirjattiin pistein 103-87 (55-44).
Virolainen Jesper Parve heitti Namikalle 26 pistettä ja amerikkalainen Monte Cummings 24. Teemu Laine heitti 17 pistettä, joista 15 kolmen pisteen kaaren takaa.
Pussihukilla oli kokoonpanossaan uusi amerikkalaispeluri Marckell Patterson, joka aloitti uransa Suomessa 17 pisteen teholla. Roope Suonio heitti saman verran entistä seuraansa vastaan. Vieraiden paras pistemies oli Martti Kuisma 19 pinnalla.
(STT)
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.
Miesten Korisliigassa jatkettiin puolivälieriä. Katajan Thomas Tumba juhli sekä tärkeää otteluvoittoa että uransa isointa pistesaldoa.
Miesten Korisliigassa kaksi puolivälieräsarjaa saavutti kiperän 2–0-tilanteen. Toista sarjoista johtaa kotietujoukkue, toista taas haastaja.