24.2.2017 Miesten Korisliigan puolella perjantaikierrokselta voittoihin ylsivät Kataja Basket, joka kaatoi Korihait luvuin 90-69 (46-35) sekä Kouvot, jonka kynsiin jäi Lapuan Kobrat loppulukemin 88-77 (44-38).
"Taikuri" Rannikko oli liukas pideltävä Korihaiden puolustukselle...
...kuten myös Raheem Appleby Kobrien puolustukselle. Kuvat: Vesa Kuukka / Kuvanmaailma, Francois Perthuis.
Kouvolassa koritehtailun makuun ei päästy vielä ensimmäisellä kymmenminuuttisella (12-14), kun molemmat joukkueet kivittivät etenkin bonuskaaren takaa urakalla.
Toinen neljännes olikin puolestaan vauhdikasta koripalloa, jossa nähtiin myös koreja hieman tiuhempaan tahtiin. Kouvot karkasi suurimmillaan yhdeksän pisteen (40-31) kotijohtoon ja puoliajalla Mansikka-ahon tulostaululla komeili 44-38 -kotijohto.
Puoliajan jälkeen kotijoukkue repäisi eron Steven Pledgerin (13/1) heiluttaessa tahtipuikkoa jo yli 15 pisteeseen ja ilman hyökkäyspään tehomiestään Jamal Jonesia matkassa ollut Kobrat oli pinteessä hyökkäyspäässä. Damon Williamsin (15/6) buzzer-beaterilla Kobrat nousi tilanteeseen 66-57 viimeiselle kymmenminuuttiselle lähdettäessä.
Kobrat nousi hätyyttelemään Kouvojen johtoa vajaa neljä minuuttia ennen loppua nousemalla viiden pisteen päähän, mutta hetkeä myöhemmin Pledgerin kolmonen venytti eron jälleen kymmeneen ja iski lopullisen naulan vieraiden arkkuun.
Ottelun hahmo oli kotijoukkueelta 22 pistettä kerännyt Raheem Appleby, jota säesti 18 pisteellä Michael Cuffee. Vierailta tehokkain oli tupla-tuplan kerännyt Dom Morris (20/10).
Kataja aloitti ottelun Daniel Mullingsin (12/5) alley-oopilla, jonka tarjoili tuttuun tapaan Teemu Rannikko (9/1/9), mutta Korihait ei häkeltynyt komeasta avauskorista. Altavastaajana otteluun lähtenyt ”Hailauma” pysyi urhoollisesti isäntien iholla läpi avausjakson.
Ero repesi Katajan hyväksi nopeasti yli 15 pisteen toisella jaksolla, mutta vieraat pitivät eron avauspuoliajalla siedettävissä lukemissa ja puoliajalle Joensuussa mentiin yhdentoista pisteen kotijohdossa (46-35).
Kolmas neljännes oli vahvasti viimeistelleen Katajan näytöstä, etenkin jakson viimeiset minuutit, jotka isännät vei nimiinsä 10-2 ja päätti kolmannen jakson lopulta 21 pisteen johtoasemaan (70-49).
Päätösneljännes ei tarjoillut yleisölle suurempaa voittotaistelua, vaan Kataja säilytti turvallisen tuntuisen johtonsa yli 20 pisteessä läpi kymmenmninuuttisen ja pääsi nappaamaan sarjapisteet Korihaiden käsistä.
Voittajilta korkeimmat pistesaaliit keräsivät Rion Brown (18/3) ja 19 pistettä heittänyt Jarekious Bradley. Korihailta kaksinumeroisille pisteille ylsivät Emmanuel Holloway (16) sekä Aapeli Alanen (12).
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.
Miesten Korisliigassa jatkettiin puolivälieriä. Katajan Thomas Tumba juhli sekä tärkeää otteluvoittoa että uransa isointa pistesaldoa.