27.11.2019 20:33 Kouvot oli Uudessakaupungissa takaa-ajaja alusta loppuun saakka.
Henri Ventoniemi ja Korihait ovat voittaneet kaikki kolme otteluaan Jarno Nikulan alaisuudessa. Kuva: Ville Vuorinen
Uudenkaupungin Korihait otti jo kolmannen peräkkäisen voittonsa uuden päävalmentajansa Jarno Nikulan alaisuudessa. Vierailija Kouvolan Kouvot kaatui koriluvuin 88–75 (38–37).
Voitto oli samalla Korihaiden ensimmäinen kotiparketillaan. Korihait hävisi kauden ensimmäiset 12 otteluaan espanjalaisvalmentaja Jordi Justen johdossa.
Miten Korihait on kääntänyt kelkkansa ja otti jo kolmannen voittonsa perä perään?
– Varmaan se oli tuo kaksinkamppailuiden voittaminen. Se on, mihin olemme nyt koittaneet perustaa meidän puolustuspelaamisemme. Jatkoimme taistelua, ja voitimme tärkeimmät kaksinkamppailut, siinä oli varmaan isoin syy, miksi tänään voitimme, Korihaiden takapelaaja Vesa Heinonen (10/5/3s) mietti Elisa Viihteen haastattelussa.
Kolmen ottelun voittoputki tuntuu Korihaiden leirissä hyvältä etenkin alkukauden taaperruksen jälkeen.
– No joo, voittaminen on keskimäärin kivempaa kuin häviäminen. Kyllä se maistuu. Onhan tämä nyt erilaista tällä hetkellä. Se on vain fakta, että voittaminen ruokkii voittamista. Nyt olemme oikeassa suunnassa, mutta paljon vielä edessä töitäkin, Heinonen muistutti.
Korihait oli Kouvoja edellä miltei koko ottelun ajan. Kouvot käväisi johtoasemassa ainoastaan kertaalleen neljännen jakson alkupuolella. Korihait ei kuitenkaan Kouvojen noususta hätkähtänyt. Kenties tappioputkessa tilanne olisi ollut uusikaupunkilaisleirissä toinen.
Korihaiden parhaat olivat jälleen Jalen Henry (26/8/3s) ja Ernest Zeigler III (21/8). Henri Ventoniemi (10/5/3s) ja Casey Benson (12/2/4s) pelasivat myös erinomaisesti.
Kouvojen onnistujat olivat Derrick Barden (25/4/2s) ja kuusi hyökkäyslevypalloa taistellut Teemu Knihtinen (16/7/3s).
– Toteutimme pelisuunnitelmaa loppuun asti, vaikka se ei ihan koko ajan toiminutkaan. Heinosen Vesa oli mielestäni puolustuspäässä erittäin hyvä, Korihaiden kanssa päävalmentajana nyt voitosta voittoon kulkenut Jarno Nikula kehui.
Korihaiden kausi jatkuu sunnuntaina, kun Uuteenkaupunkiin saapuu vieraita Joensuusta. Kouvot isännöi Ura Basket eGameStarsia jo perjantaina.
– Huomenna pidetään vapaata. Vähän on pojilla pientä kremppaa. Perjantaina sitten aletaan taas katselemaan tulevaa, Nikula puhalsi.
Miesten Korisliigan viiden ottelun kierros sisälsi monta jännittävää vaihetta. Isoimpina käänteinä nähtiin, kun kentälle voittamattomana saapunut Salon Vilpas kärsi kauden ensimmäisen tappionsa ja Tapiolan Honka nousi viimeisellä hyökkäyksellään ohi Korihaista.
KTP-Basketin takamies ja Kouvolan Poikien kasvatti Tuomas Hirvonen, 29, saavuttaa merkittävän rajapyykin, kun hän pelaa uransa 500. Korisliiga-ottelun. Vaikka pelejä on kertynyt komea määrä, intohimo lajiin on yhä tallella.
16,3 pistettä ja 4,7 levypalloa alkukaudella tilastoinut Alvar Peltoniemi on Korisliigan tiiviisti seurattuja tuoreita nousijoita. Hänen kasvattajaseuransa Tapiolan Honka on myös ottanut varovaisen lupaavan startin runkosarjaan.
Kahron Ross johti Seagullsin kotivoittoon vakuuttavalla tuplatuplallaan.
Erotuomari Jaakko Kauniston tuomaripolku alkoi alle kymmenvuotiaana, kun serkku antoi pillin käteen Vimpelin liikuntahallissa. Tyttöjen pelistä puuttui toinen tuomari, ja Kaunistolle annettiin neuvoksi viheltää, jos näkee jotain, mikä ei hänen mielestään kuulu korikseen. Se oli sysäys yli 25 vuoden mittaiselle matkalle.
Miesten Korisliigassa nähtiin tänään pelkkiä kotivoittoja. Alvar Peltoniemi ja Eemi Luukkonen pelasivat vahvasti niin pisteiden kuin levypallojenkin valossa.
Salon Vilpas johtaa miesten Korisliigaa parhaillaan voitoin 6–0. Myös Bisons Loimaa tulee lähellä perässä 3–3-saldollaan.
Pyrinnön Jared Billups, Seagullsin Kahron Ross sekä Kauhajoen Ty Berry ja Oliver Kandén johtivat muhkeilla piste-esityksillään omat joukkueensa voittoon, kun taas Korihaiden Mikael Aalto joutui järisyttävästä suorituksestaan huolimatta tyytymään tappioon.
Korisliiga-katsojille ennestään tuttu Kaleb Warner on tehnyt kauden 2025–26 kattavan sopimuksen Tampereen Pyrinnön kanssa.
KTP:n Tuomas Hirvonen jakoi kahdeksan syöttöä ja Vilppaan Jalen Brooks paukutti 39 pistettä illan Korisliiga-otteluissa.