19.5.2012 Petteri Koponen pelasti varsinaisen peliajan viime sekuntien haamukolmosellaan Virtus Bolognan jatkoajalle Italian Serie A:n toisessa puolivälieräottelussa Sassaria vastaan. Koposen uroteoista huolimatta Bologna taipui jatkoajalla pistein 86–88 (40–34, 76–76) ja siirtyy kotikentälleen otteluvoittojen ollessa Sassarille 0-2.
Petteri Koponen toi kolmosellaan pelin jatkoajalle, mutta Sassari vei voiton. Kuva: Getty Images / All Over Press.
Puolivälierien avausottelussa Sassarin joukkuehyökkäys teki mittavia tuhoja bolognalaisrivistöissä, mutta toisessa osaottelussa Virtus Bologna hallitsi pitkään kenttää puolustuksellaan. Vielä seitsemän minuuttia ennen varsinaisen peliajan loppua Bologna johti numeroissa 51–59.
Kotiyleisöstään virtaa saanut Sassari otti kuitenkin pelin haltuunsa johti turvallisen tuntuisesti 69–63, kunnes Petteri Koponen otti ohjat omiin käsiinsä ja palautti Virtus Bolognan ottelun hallintaan. Koponen heitti joukkueensa neljännen jakson viimeisestä 13 pisteestä 11, kruunaten kirin loppusekuntien haamukolmoseen, joka pakotti ottelun jatkoajalla.
Kun jatkoaikaa oli pelattu kolme minuuttia, Bologna johti vielä lukemissa 82-86. Lopussa Sassari kuitenkin nousi ensiksi Tony Easleyn perättäisillä koreilla tasoihin ja Drake Dienerin viime hetken heitolla 88–86-voittoon.
Petteri Koponen pelasi jatkoaikamittelössä 33 minuuttia ollen jälleen Virtus Bolognan paras pisteidentekijä, tällä kertaa 19 pisteellä (kakkoset 4/8, kolmoset 2/5, vapaaheitot 5/6). Koponen myös napsi kaksi levypalloa sekä jakoi viisi syöttöä.
Koposen lisäksi kentän parhaimmistoa olivat Bolognan Viktor Sanikidze (12/12) ja Chris Douglas-Roberts (12/8) sekä Sassarin Drake Diener (28/5/5 syöttöä) ja Tony Easley (20/11/3 blokkia).
Sassari johtaa puolivälieräsarjaa voitoin 2-0 ja on voiton päässä Serie A:n välieristä. Puolivälierät jatkuvat Bolognassa maanantaina.
Serie A:n puolivälieräavauksessa Teemu Rannikon Cimberio Varesea 35 pistellä kurittanut Montepaschi Siena oli rautaa myös toisessa puolivälieräottelussa. Hallitseva mestari kukisti vareselaisvieraansa 88–72 (48–32) ja johtaa sarjaa voitoin 2-0.
Varese oli selkeästi paremmin pelissä mukana kuin toissapäivänä, mutta Sienan materiaaliylivoima oli liikaa. Ksistof Lavrinovicin (19/5), Pietro Aradorin (15/2/4 syöttöä) ja Bo McCalebbin (13/2) johtama sienalaishyökkäys jauhoi koreja toisensa perään, kun Varese joutui ponnistelemaan jokaisen pisteensä eteen.
Teemu Rannikko pelasi lauantain ottelussa 14 minuuttia keräten kolme syöttöä ja kolme kolmen pisteen heittoyritystä. Varesen tehokkaimmat olivat Yakhouba Diawara (16/5) ja Rok Stipcevic (15/2/4 syöttöä).
Puolivälieräsarja jatkuu kolmannen osaottelun merkeissä Varesessa maanantaina.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Viimeiset viisi vuotta yliopistokoripalloa Yhdysvaltain NCAA-liigan Daytonissa ja New Mexicossa menestyksekkäästi pelannut KTP-Basketin kasvatti Mustapha Amzil, 206 cm ja 23 vuotta, palaa Eurooppaan. Suomen juniorimaajoukkueiden vakiokasvoihin lukeutunut Amzil on allekirjoittanut sopimuksen Kosovon tuplamestarin KB Trepcan kanssa.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Viimeisellä kahdella kaudella Ranskan liigassa SIG Strasbourgia ja Limogesia valmentanut ja pitkän päivätyön Susijengin ja nuorten maajoukkueiden valmentajana tehnyt Mikko Larkas, 44, on solminut kaksivuotisen päävalmentajasopimuksen Puolan hallitsevan pronssimitalistin Trefl Sopotin kanssa.
Viime kaudella Saksan Pro A -liigan Karlsruhea edustanut kotkalaisen KTP:n kasvatti ja Korisliigassa pitkään Kouvojen paidassa pelannut Joel Mäntynen on varattu NBA:n kehitysliigan (G League) kansainvälisen draftin 11. sijalla Rio Grande Valley Vipersiin. Valley Vipers on Houston Rocketsin farmijoukkue.
Susijengin avainpelaajiin kuuluva Helsingin NMKY:n kasvatti Olivier Nkamhoua, 25, edustaa Portland Trailblazersia NBA:n vuotuisessa Las Vegasin kesäliigassa. Memphis Grizzliesin päävalmentaja Tuomas Iisalo puolestaan toimii joukkueensa päävalmentaja kesäliigassa.
Anniina Äijänen pääsi Trevison kanssa lähelle nousua Italian Serie A1:een, mutta jatkoaikatappio vesitti nousuhaaveet. Kokonaisuudessaan sekä Äijäsen että Trevison kausi oli vahvasti plusmerkkinen.
Viime vuosina Paris Basketballin niin Ranskan liigan, Ranskan cupin kuin Eurocupinkin mestaruuksiin johdattanut Susijengin kulmakivi Mikael Jantunen, 204 cm ja 25 vuotta, siirtyy kaksivuotisella sopimuksella hallitsevan Euroliigan mestarin ja Turkin mestarin, istanbulilaisen Fenerbahcen paitaan.
Euroopan ammattilaiskentillä päättyneellä kaudella debytoinut Susijengin ison pään luottomies ja Helsingin NMKY:n kasvatti Olivier Nkamhoua, 203 cm ja 25 vuotta, on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Italian pääsarjaa (Serie A) pelaavan Pallacanestro Varesen kanssa.