14.11.2012 Joensuun Kataja piti kyproslaista Keravnos Nikosiaa naruissa EuroChallengen toisen kierroksen vierasottelussaan, mutta ei aivan kyennyt pitämään niukkaa johtoaan ottelun loppuun asti. Kotijoukkue vei viimeisen puolitoistaminuuttisen 7-0 sekä katkaisi Katajan kolmen ottelun mittaiseksi venyneen europelien voittoputken 72–67 (32–37)-voitollaan.
Johnell Smithin Katajan eurovoittoputki katkesi Keravnosin vieraana.
Juho Nenonen ja kumppanit kohtaavat seuraavaksi Krasnye Krylia Samaran Joensuussa. Kuvat: Ville Vuorinen.
Vaikka urheilullisia ja monipuolisia pelaajia vilisevä Keravnos onnistui vastaamaan Romanian mestaria Ploiestia paremmin Katajan puolustustaktiikkaan, olivat joensuulaiset lyödä kyproslaisille jauhot suuhun jo kolmannella jaksolla.
Kataja johti kolmatta jaksoa parhaimmillaan lukemissa 40–46, kunnes joensuulaisten pikaisesti täyttyneen virhetilin myötä Keravnos onnistui pelaamaan tiensä vapaaheittoviivalle ja sitä kautta johtoon. Päätösjakson alussa kyproslaiset puolestaan näyttivät karkaavan, kun vieraiden korinteko takkusi ja vireeseen päässyt Andreas Pilavas kasvatti kotijohdon seitsemään pisteeseen (59–52).
Kataja kuitenkin tuli vielä. Petri Virtanen ja Jonte Flowers avasivat takaa-ajon onnistuneilla kolmosillaan, ja Virtanen pamautti puolinopeasta hyökkäyksestä toisen kolmosen säkkiin pakottaen Keravnosin aikalisälle. Hetkeä myöhemmin Flowersin hyppyheitto kasvatti Kataja-johdon kolmeen pisteeseen.
Ottelun viimeinen puolitoistaminuuttinen kului kuitenkin täysin Keravnosin komennossa. Andreas Pilavasin ja Bobby Mazen siirrettyä kotijoukkueen johtoon kasvattivat kyproslaiset johtoaan vapaaheittoviivalta. Avausvoittonsa hakenut Keravnos aiheutti Katajalle EuroChallengen avaustappion pistein 72–67 (32–37).
Katajan päävalmentaja Jukka Toijalan puolustussuunnitelma piti tappiosta huolimatta ottelusta lähes täydellisesti. Keravnosin monipuoliset amerikkalaispelaajat pysyivät pitkälti kurissa ja nuhteessa. Esimerkiksi viime Korisliiga-kaudella KTP:lle kovia pistelukemia vääntänyt Tony Crocker onnistui vain kerran kahdeksassa pelitilanneheitossaan sekä menetti pallon seitsemän kertaa.
Joensuulaisille kuitenkin aiheutti epämiellyttävän yllätyksen 192-senttinen, 29-vuotias Kyproksen maajoukkuetakamies Andreas Pilavas, joka oli täysin pitelemätön. Pilavas säkitti kaikki neljä kolmen pisteen heittoyritystään sekä yhdeksästä kakkosyrityksestään kuusi. Pilavas upotti 25 pisteestään 10 viimeisellä kymmenminuuttisella.
Toisaalta myös Keravnosin puolustustaktiikka puri. Jonte Flowers (19/5/4 syöttöä/4 riistoa) pääsi tasolleen ja Petri Virtaselle (12/1/4 syöttöä) soviteltiin loppuhetkillä ratkaisijan viittaa, mutta esimerkiksi Katajan kolme muuta amerikkalaispelaajaa (Jerald Fields, Julian Terrell, Johnell Smith) säkittivät yhteensä vain 18 pistettä.
EuroChallengen B-lohkon toisen kierroksen toisessa ottelussa venäläinen Krasnye Krylia Samara haki vaivoin 76–79 (29–40)-vierasvoiton Ploiestista, joka kärsi rökäletappion Katajalle alkulohkon avauskierroksella.
Samara johtaa lohkoa kahdella voitollaan, vanavedessä yhden voiton Keravnos ja Kataja. Kataja jatkaa EuroChallenge-urakkaansa keskiviikkona 20. marraskuuta kotikentällään Samaraa vastaan.
BC Keravnos Strovolou – Joensuun Kataja 72–67 (18–16, 32–37, 49–48)
Kataja: Jonte Flowers 19/5/4 syöttöä/4 riistoa, Petri Virtanen 12/1/4 syöttöä, Juho Nenonen 8/1/3 riistoa, Jerald Fields 7/4/3 syöttöä, Julian Terrell 6/4, Juho Lehtoranta 6/1, Johnell Smith 5/4/3 syöttöä, Antti Kanervo 4/4, Johannes Lasaroff, Ville Viita.
Keravnos: Andreas Pilavas 25/1, Bobby Maze 12/2/3 syöttöä.
Miesten Korisliigan kahdessa alemman jatkosarjan ottelussa voiton veivät Tampereen Pyrintö ja Lahti Basketball, jotka pitävät hallussaan sarjan kahdeksatta ja yhdeksättä sijaa tasaisessa tilanteessa.
Kauhajoen tuorein vahvistus Skyler Flatten antoi vahvan taidonnäytteen 26 pisteellä ja seitsemällä levypallolla sekä upottamalla Seagullsin summerin soidessa kilometrikolmosella.
Lahti Basketball onnistui kaatamaan Kataja Basketin jo toisen kerran peräkkäin ja uhkaa alemman jatkosarjan kärkikaksikkoa. Ylälohkon kärkikamppailussa puolestaan voiton vei Salon Vilpas.
Koen Sapwell ja Jayden Taylor paukuttivat pisteitä, kun Kotkassa juhlittiin kotijoukkueen voittoa.
Miesten Korisliigan alemmassa jatkosarjassa Kataja Basket johtaa lohkoa mutta kärsi kirvelevän tappion taulukon toiseksi viimeistä sijaa pitävälle Kouvoille.
Miesten Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa Korihait vei kotivoiton Kauhajoesta ja alemmassa jatkosarjassa puolestaan Bisons päihitti Kobrat lähes 60 pisteen marginaalilla. Voiton ansiosta loimaalaiset nousivat toistaiseksi pudotuspeliviivan yläpuolelle.
Tampereen Pyrintö on parhaillaan Korisliigan alemman jatkosarjan toisena eli viimeisellä playoff-paikkaan oikeuttavalla sijalla.
Kataja Basket jäi kiperän kamppailun jälkeen alempaan jatkosarjaan hakemaan pudotuspelipaikkaansa. Joukkueen onneksi luottopelaaja Henri Kantosen sopimus vahvistui samalla koko loppukaudeksi. Nyt Kantonen kertoo kauden tunnelmista, tulevaisuuden suunnitelmistaan ja siitä, miten viettää kentän ulkopuolista aikaansa omassa pienessä yksiössään.
Salon Vilpas nousi illan ottelutuloksella vain yhden voiton päähän sarjakärki Kauhajoesta. Alemmassa jatkosarjassa Lahti Basketball päihitti lohkojohtaja Kataja Basketin.
Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa KTP-Basket kukisti korkeammin sijoittuneen Tapiolan Hongan. Tampereen Pyrintö juhli alemmassa jatkosarjassa 19 pisteen kotivoittoa Kobrista.