9.12.2019 20:54 Kouvot johti kotiotteluaan parhaimmillaan jo 15 pisteellä. Katajan hahmo oli 30 pistettä takonut sentteri Brandon Walters.
Katajan sentteri Brandon Walters nosti 30 pisteellään joukkueensa vierasvoittoon. Kuva: Ville Vuorinen
Joensuun Kataja Basket nousi riemukkaaseen vierasvoittoon Kouvolan Kouvojen kotiparketilla koriluvuin 84–88 (45–33). Samalla Kataja katkaisi kahden ottelun tappioputkensa.
Kouvot oli ensimmäisellä puoliajalla selkeästi Katajaa parempi. Etenkin 19 pistettä jo ennen puoliaikaa tehtaillut Silas Melson (30/1) tuntui tekevän hyökkäyksissä, mitä halusi.
Toisella puoliajalla Kataja kuitenkin käänsi kurssinsa totaalisesti. Kolmannella neljänneksellä joensuulaiset mättivät peräti 36 pistettä. Samalla ottelun hallinta siirtyi vierailijoille.
Kun loppusekunneilla Earvin Morris (11/9/4s) riisti pallon ja pääsi läpiajoon, oli Katajan leirissä ilo ylimmillään. Kouvot-ottelu oli Katajalle jo viides peräkkäinen vieraskentillä, joten joukkue on ollut henkisesti erityisen kovilla.
– Mikä fiilis meillä oli, kun kolmannella jaksolla saimme otetta! Miten puhuimme kentällä ja olimme hyökkäyksissä epäitsekkäitä, niin se on se, mikä lämmittää voiton ohella nyt kovasti, huojentunut Kataja-käskyttäjä Juha Sten iloitsi joukkueensa täyskäännöstä Elisa Viihteen haastattelussa.
– Onhan tässä melkoinen rumba meneillään, kun tässä mennään vieraspelien perässä ympäri Suomea ja harjoittelu on jäänyt nyt aika vähälle. Toivotaan, ettei tule enää lisää loukkaantumisia.
Kouvojen ehdoton hahmo oli Melson, jonka tahti kuitenkin hieman hiipui jälkimmäisellä puoliskolla. Myös David Gonzalvez (21/3) esiintyi kotijoukkueesta väkevästi.
Katajan toisen puoliajan nousun herra ja hidalgo oli sentteri Brandon Walters (30/8), johon Kouvojen puolustus ei tuntunut saavan minkäänlaista otetta. Pelintekijä Jarred Ogungbemi-Jackson (11/7/11s) lähenteli jopa tripla-tuplaa.
– Alkuun Kouvot teki helppoja koreja ja he pääsivät karkumatkalle. Se on ollut nyt meidän perisyntimme, ettei olla valmiina otteluiden alussa. Yritimme siihen kyllä panostaa, mutta ei auttanut. Toisella puoliajalla nähtiin onneksi sitten ihan erilainen Kataja, puolustuksessa hyvää työtä tehnyt Joni Herrala (10/1/3s) huokaisi.
Viime aikoina loukkaantumisista kärsinyt Herrala teki itse kymmenen pistettä ja jakoi kolme syöttöä.
– Ihan hyvältä kuulostaa, mutta ei ne tilastot niin ole mun juttu, vaan puolustaminen on enemmänkin se asia, mihin keskityn. Melson pääsi vähän liikaa juhlimaan, onneksi meillä on Kouvot jo sunnuntaina taas vastassa, niin pääsee uudestaan kokeilemaan.
Kouvojen seuraava ottelu on tosiaan sunnuntaina Joensuussa. Kataja pelaa sitä ennen torstaina Kauhajoella.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaiset sopimukset joukkueen yhdyvaltalaiskapteenin René Rougeaun sekä 23-vuotiaan laituri Elias Leskisen ja 22-vuotiaan takapelaaja Lenni Hervolan kanssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Vilppaan koripallomiehistö on lähes valmis lokakuussa käynnistyvään Korisliigaan. Kolmas ulkomaalaisvahvistus on 196-senttinen laituri Jalen Brooks, joka pelasi viime kaudella Sveitsin pääsarjassa. Vilpas hakee neljättä ulkomaalaista nelospaikalle.
Salon Vilpas on solminut monivuotisen jatkosopimuksen takamies Eero Innamaan (26) kanssa. Sopimus ulottuu kevääseen 2028 saakka, joten turkulaislähtöinen Innamaa nähdään Vilppaan paidassa ainakin seuraavat kolme kautta.
206-senttinen, 108-kiloinen Ze´Rik Onyema on Salon Vilppaan toinen ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle. Onyema kohtasi Vilppaan ensimmäisen ulkomaalaishankinnan, Claudell Harris Jr.:n, viime kaudella NCAA:n kivikovassa Southeastern Conferencessa. Kymmenen sopimuspelaajaa tulevaksi kaudeksi kerännyt Vilpas hakee vielä kahta vahvistusta riveihinsä.
Kauhajoen Karhubasket on solminut kahden vuoden pelaajasopimuksen 23-vuotiaan Hugo Bomanin kanssa. Kaksimetrinen takapelaaja siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa Raholan Pyrkivän kasvatti pelasi kuuden kauden ajan Korisliigaa.