8.5.2015 22:13 Joensuulaisen Kataja Basketin ja Kauhajoen Karhun välieräsarjan viides osaottelu ratkesi täpärimmällä mahdollisella tavalla. Joensuulaiset etenivät seitsemännen kerran 13 vuoden sisään Korisliigan finaaleihin kaadettuaan pohjanmaalaiset kotikentällään Mehtimäen Jäähallissa trilleripistein 89–88 (50–41).
Ratkaisevan viidennen välieräottelun tähdet olivat Teemu Rannikko..
..ja Robert Arnold.
Tom Knightin paini Devonne Gilesiä vastaan keräsi päävalmentaja Pekka Salmisen kehut.
Salmisella on edessään ensimmäiset Korisliigan finaalit päävalmentajana. Kuvat: Vesa Kuukka/Kuvanmaailma.
Toissapäivänä Pohjanmaalla tehottomaksi puolustettu Teemu Rannikko osoitti jo pelin alkumetreillä saapuneensa parketille aivan uudella peli-ilmeellä.
Susijengin takakentän monivuotinen kapellimestari otti joukkueensa hartioilleen hyökkäyspäässä samalla, kun merkittävästi toissapäiväistä fyysisempää koripalloa pelanneet joensuulaiset tylsyttivät Karhun terän puolustuksellaan.
Peliä alusta asti hallinnut Kataja johti vielä kuutisen minuuttia ennen loppua turvallisen tuntuisesti 78–70, jonka jälkeen ottelu äityi kotiyleisön osalta kynsinauhojen pureskeluksi.
Kauhajokiset hivuttautuivat vajaat kolme minuuttia ennen loppua kahden pisteen päähän (82–80), mutta Robert Arnoldin ja Tom Knightin perättäiset korit kasvattivat hajuraon seitsemään. Karhu nousi vielä Bojan Sarcevicin ja Jermont Hortonin kolmosilla pisteen päähän, kunnes Tom Knight onnistui korinteossa pelikellon näyttäessä kuutta sekuntia.
Loppupisteet 89–88 nosti Karhu-sentteri Devonne Giles hyökkäyslevypallosta summerin soidessa.
– Huoltajamme Tapio Riutta totesi edellisen pelin jälkeen: ”Tänään meni pelin jälkeen yksi jääpussi. Minkäslaista playoffs-taistelua tämä tämmönen on?” Tänään laitoimme huomattavasti enemmän kroppaa likoon, ensimmäistä kertaan Korisliigan finaaleissa päävalmentajana esiintyvä Pekka Salminen hymyili.
– Silti meillä oli levypallopelaamisen kanssa ongelmia, joka tietysti oli Kauhajoen hyvyyttä. Taistelimme ja yritimme parhaamme, mutta Kauhajoki on vaan aika kova korin alla. Vastakkain oli kaksi liigan parasta hyökkäyspään joukkuetta ja näkyi, että molemmilla joukkueilla oli vaikeuksia saada stoppeja.
Finaalipaikka villitsi joensuulaisyleisön ja kannattajat hurjaan voitontanssiin. Karkeloihin oli syynsä, sillä vielä ennen kauden alkua koripalloväki arvioi Katajan kuuluvan viime kesän rakennemuutoksensa jälkeen liigan keskikastiin.
Kataja kuitenkin yllätti koripallokansan kiilaamalla runkosarjan edetessä pudotuspelien kotietuun kiinni.
Katajan finaalipaikan takuumiehet olivat Rannikko (18/4/9 syöttöä) ja Robert Arnold (28/5). Marius van Andringa (17/1) ja Tom Knight (14/5/4 syöttöä) nousivat myös esille tärkeimmässä paikassa.
Kauhajoella jäivät tuulettelut väliin, kun finaalipaikka jäi käytännössä yhden onnistuneen heiton päähän. Näin Karhu palaa pronssiotteluun yhden kauden pituisen tauon jälkeen.
– Tänään ei saatu Teemu Rannikkoa ihan samanlaiseen nuhteeseen kuin pari päivää sitten. Aina, kun tultiin vähän takaisin, sen jälkeen jokin pieni nukahdus tai Katajan huikea hyökkäys ja eroa tuli taas lisää, huokaisi Karhu-luotsi Sami Toiviainen.
– Toivon mukaan koko joukkue jaksaa keskittyä ensi tiistain pronssiotteluun. Seuralla ei kuitenkaan yhtään mitalia vielä ole.
Karhun kovan kvartetin kokosivat Jermont Horton (21/8), Devonne Giles (20/15/3 syöttöä), Bojan Sarcevic (18/3) ja Greg Mangano (16/12).
Kataja Basket kohtaa finaaliottelussa KTP:n ja Bisonsin välisen välieräsarjan voittajan. KTP-Bisons-sarjan häviäjä ottaa puolestaan mittaa pronssiottelussa Karhusta.
Kobrat ja KTP-Basket kamppailevat miesten Korisliigan viimeisestä pudotuspelipaikasta.
Miesten Korisliigan jatkosarjoissa yritetään ratkoa niin kotietua kuin viimeistä playoff-paikkaa ja sarjasta putoajaakin. Ratkominen jatkuu kahdella viimeisellä kierroksella.
Joona Tuomala paukutti pisteitä, kun Kobrat kaatoi Lahti Basketballin. Kumpikin joukkueista kamppailee jatkosarjan loppusuoralla tärkeistä pisteistä.
Kauhajoki ja Kataja ratkoivat paremmuusjärjestystään miesten Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa.
Korisliiga jatkui kolmella ylemmän jatkosarjan ottelulla. Illan voittajia olivat Kauhajoki, Korihait ja sarjaa johtava Seagulls.
KTP-Basket nousi playoff-viivan yläpuolelle, ja Bisons Loimaa sai pientä hajurakoa putoamispaikkaan.
Kataja Basket onnistui tasaamaan pistetilin Korihaiden ja kahden muunkin joukkueen kanssa.
Pudotuspelipaikan ja alemman jatkosarjan voiton varmistanut Kouvot kaatoi tänään Lahti Basketballin kovilla lukemilla.
Helsinki Seagulls näyttää selättäneen vaikean talvikautensa. Gulls haki nyt toisen perättäisen voittonsa ylemmässä jatkosarjassa tykittämällä ilmiömäisellä kolmosnäytöksellä Karhu Basketin nurin kotonaan. BC Nokia vankisti asemiaan kakkospaikalla nuijimalla Salon Vilppaan kolmannella jaksolla peräti 25 pisteen marginaalilla.
Miesten Korisliigan alemmassa jatkosarjassa KTP-Basket päihitti Bisons Loimaan 84–76.