22.2.2014 Kauhajoen Karhun kokenut takamies Jussi Eskola siirtyi uudelle sataluvulle perjantai-iltana pelaamalla Korisliiga-uransa 300. runkosarjaottelun. Sunnuntaina 27 vuotta täyttävällä Eskolalla on meneillään yhdeksäs kausi kotimaan pääsarjassa.
Jussi Eskolalla on koossa jo 300 runkosarjaottelua. Kuva: Matti O. Koskinen.
Oulun NMKY:n kasvatti on pelannut Korisliigaa Kauhajoen Karhun lisäksi ToPossa, Team Componentassa, Kataja Basketissa ja KTP-Basketissa.
Pelaamassaan 300 runkosarjaottelussa Eskola on pussittanut 1444 pistettä (4,8/ottelu) ja upottanut yhden ottelun ennätyksekseen 25 pistettä. Tarkkana kaukoheittäjänä tunnettu Eskola on pussittanut kolmosensa 36,2% tarkkuudella ja upottanut parhaimmillaan seitsemän kolmosta yhdessä ottelussa.
Eskolalla on palkintokaapissaan yksi SM-hopea ja yksi SM-pronssi, ja hän on pelannut urallaan 31 nuorten maaottelua. Kuluvalla kaudella Eskola on kuulunut Karhun kantaviin voimiin 6,9 pisteen, 2,0 levypallon ja 1,2 syötön keskiarvoilla.
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.