31.10.2004 Joensuun Kataja otti koripallon Sparliigassa helpon kotivoiton Aura Basketista, kun turkulainen sarjatulokas kärsi nyt ensimmäisen vierastappionsa 91-79 (49-40) lukemin. Peli pysyi kotijoukkueen hallussa käytännössä koko ajan, vaikka Joensuun Areenan parketille juoksi "uusi" Kataja, kun aloitusviisikossa oli kaksi uutta runkopelaajaa.
Alkukauden Lapualla ykkösdivisioonaa pelannut maajoukkuemies Jyri Lehtonen teki nyt debyyttinsä Katajassa, kuten myös loppuviikosta Joensuuhun tullut amerikkalaissentteri John Green.
- Jyrillä oli vähän vielä heitto haussa, mutta kymmenellä koriinjohtaneella syötöllä hän toi peliimme kaivattua liikettä. Vasta kaksissa harjoituksissamme ollut Green puolestaan tuo ryhtiä puolustukseemme, kommentoi tulokkaita Katajan valmentaja Timo Heinonen.
Katajan korinteosta päävastuun kantoivat amerikkalaistakamies Llewellyn Smalley 29:llä ja Sami Laaksonen 24 pisteellä. Heinonen oli tyytyväinen joukkueensa heitonvalintoihin, mutta ei levypallopeliin. Siltä saralta löytyikin melkoinen tilastoihme, kun hävinnyt joukkue kahmi uskomattomat 25 hyökkäyslevypalloa ja kaikkiaan 53 levypalloa.
Amerikkalainen Boakai Lalugba keräsi Aura Basketille 17 pistettä ja 15 levypalloa. Myös toinen amerikkalainen Luke Lloyd kahmi 13 levypalloa. Juha Sten puolestaan heitti 16 pistettä.
Tamperelainen Pyrbasket pisti vieraspelissään Kouvolassa Kouvot tiukoille, mutta kotijoukkue pusertautui tasaisten tilanteiden jälkeen lopulta 95-82 (45-41) voittoon.
Kouvojen johto vaihteli isosta pienempään ja oli ennen viimeistä neljännestä vain yksi piste. Parempi puolustus ja levypallopeli käänsivät lopulta voiton kotiin.
Kouvoista osui Samu Kaaresvirta tarkasti kaukaa. Hän nakkasi seitsemän kolmosta ja yhteensä 22 pistettä. Ruotsalainen Luke Dean teki vahvaa työtä puolustuksessa ja siinä ohessa myös 20 pistettä.
Kouvot sai Pyrbasketin amerikkalaiskaksikon kuriin niin, että Lamont Turner jäi 14:ään ja Aaron Haynes yhdeksään pisteeseen. Vieraiden yllättäjä oli 17 pistettä pussittanut ja seitsemästä kolmosestaan viisi koriin upottanut Jura Ratia.
(STT)
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.