9.11.2017 Uudenkaupungin Korihait isännöi sarjanousija Espoo Unitedia torstai-illan ainoassa liigakamppailussa. Kolme jaksoa tasaisena kulkenut kamppailu kääntyi Unitedin vahvan päätösjakson myötä 98-88 (42-42) –vierasvoitoksi.
Okko Järvi löylytti komeat pisteet taululle, kun Espoo United haki sarjapisteet Pohitullista. Kuva: Ville Vuorinen
Uusikaupunki 400 Areenan, tuttavallisemmin Pohitullin kotiyleisö joutui lähtemään pettyneenä kotimatkalle torstai-illan ainoasta liigakamppailusta. Sarjanousija Espoo United oli ikävä vieras Korihaille, espoolaisten viedessä sarjapisteet mukanaan 98-88 (42-42) –vierasvoitolla.
Kaksijakoisen avauspuolikkaan aikana Korihait näytti jo karkaavan Unitedilta. Sean O’Brien vei Korihait 16-5 –johtoon avausjakson puolivälin tienoilla ja Eero Lehtonen venytti kotijohdon jo 15 pisteeseen neljänneksen loppupuolella.
United rynnisti kuitenkin otteluun mukaan, pitämällä Korihait poissa tulostaululta peräti kuusi ja puoli minuuttia. Tuon ajanjakson United löylytti itselleen Okko Järven johdolla numeroin 24-0, kääntäen 15 pisteen takamatkan yhdeksän pisteen johdoksi. Korihaiden ryhtiliikkeen jälkeen ottelu tasaantui jälleen ja Teemu Sulonen heitti kolmosellaan isännät tasoihin ennen puoliajan isolle tauolle siirtymistä.
Kolmas jakso kuljettiin miltei käsi kädessä ja päätösneljännekselle joukkueet lähtivät Unitedin pisteen johtoasemasta. Justus Kilpisen nostettua isännät jakson alkupuoliskolla vapaaheittoviivalta kahden pisteen johtoon, paukutti United kahdessa minuutissa käänteen tekevän 9-0 –pisteputken.
Loppujakson aikana Korihait onnistui kuromaan eron enää vain neljään pisteeseen, Unitedin pitäessä johtoasemastaan tukevasti kiinni. Loppulukemat 98-88 viimeisteli vierasjoukkueen Omar Calhoun vain hetkeä ennen päätössummeria.
- Oli hienoa nähdä, että meiltä löytyi henkistä kovuutta nousta tappioasemasta. Saimme vauhdin päälle ja pääsimme tekemään helppoja koreja, iloitsi Unitedin päävalmentaja Ville Neva.
Unitedin ykköstykkinä toimi väkevän pelin pelannut, vajaassa 24 peliminuutissa 25 pistettä nakuttanut Järvi. Calhoun säesti 20 pisteellä ja kokenut takamies Jeb Ivey maalasi tilastolakanalleen 11 pistettä, 6 levypalloa, 5 koriin johtanutta syöttöä, yhden riiston sekä yhden torjunnan.
Isäntien riveistä kovinta jälkeä teki aikuisen miehen tupla-tuplan operoinut ja joka puolella kenttää tuhoa kylvänyt energinen sisäpelaaja Juan Pattillo (23/16/8 syöttöä/2 riistoa/1 torjunta). Pattillon takana vahvoja otteita esittivät 15 pistettä heittänyt Sulonen ja 33 minuuttia urakoinut Justus Kilpinen (12/3/1 riisto/1 torjunta).
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.