2.2.2018 Kilpavarustelu Korisliigan kevään kuumimpien otteluiden lähestyessä jatkuu. Kouvolan Kouvojen neljännen ulkomaalaispelaajan paikalle saapuu 25-vuotias ja 193-senttinen takamies Drew Brandon, kun taas Lapualla Maurice Creekin loukkaantuminen pakotti Kobrat täydentämään rivejään takamies Nick Kelloggilla (27v/190cm).
Jyri Lehtonen ja Kouvot toivovat löytäneensä palapelin viimeisen palasen Drew Brandonin muodossa.
Maurice Creekin loukkaantumisen myötä Lapuan Kobrat joutuu täydentämään rivejään vastikään Ranskasta vapautuneella Nick Kelloggilla. Kuvat: Ville Vuorinen
Kouvojen päätettyä olla jatkamatta yhteistä taivalta joukkueessa lyhyellä visiitillä käyneen Brannen Greenen kanssa, jäi Kouvojen kokoonpanoon paikka auki neljännelle ulkomaalaisvahvistukselle. Tuota paikkaa saapuu täyttämään Eastern Washingtonin yliopistosta keväällä 2015 valmistunut takamies Drew Brandon.
Easatern Washingtonissa mies kirjautti viimeisellä kaudellaan 9,7 pisteen, 4,7 syötön, 6,9 levypallon ja 1,8 riiston keskiarvot. Kolmatta ammattilaisvuottaan viettävä Brandon on ennen Kouvoja pelannut Saksan ProA-liigassa, Romanian Divizia A-liigassa sekä viimeisimmin Puolan TBL-liigassa. Puolalaisen Energa Czarni Slupskin paidassa Brandon toimitti 16 ottelussa 11,6 pisteen, 7,6 levypallon ja 3,9 syötön keskiarvot ennen kuin joukkue joutui talousvaikeuksien vuoksi päästämään Brandonin vapaille markkinoille.
- Drew on hyvä pelaaja ja selvitystemme mukaan myös hyvä ihminen. Monipuolinen takamies, joka on todellinen joukkuepelaaja ja erinomainen levypallopelaaja. Tarvittaessa Drew pystyy ottamaan joukkueen reppuselkäänsä, summaa Kouvojen päävalmentaja Jyri Lehtonen seuran tiedotteessa.
Lapuan Kobrat on solminut loppukauden kattavan sopimuksen 27-vuotiaan ja 190-senttisen takamiehen Nick Kelloggin kanssa. Korisliigan toiseksi ahkerimman pistetehtailija Maurice Creekin loukkaantumisen jälkeen Kobrilla oli tarve täyttää takakentän rotaatiotaan ja korvaajaa etsittäessä valinta osui keväällä 2014 Ohio Universitysta valmistuneeseen Kelloggiin.
Viimeisenä yliopistokautenaan 15,5 pistettä, 3,6 levypalloa ja 2,9 syöttöä keskiarvoikseen kirjauttaneen Kelloggin ammattilaisura on kulkenut Suomeen Georgian, Puolan ja viimeksi Ranskan kautta. Ranskan ProB -liigassa Chorale Roanne Basketin riveissä alkukauden aikana 5 ottelua pelannut Kellogg tehtaili lyhyen Ranskan stinttinsä aikana 8 pistettä ja 2,2 levypalloa ottelua kohden.
- Meille tuli kiire saada Mauricelle tuuraaja ja Nick vapautui viime viikonloppuna Ranskasta. Tässä kohtaa palaset loksahtivat yhteen ja saimme nopeasti sopimuksen aikaan. Toisaalta kuuma linja Atlantin taakse on pidettävä auki, koska nyt myös (Terence) Jennings on poissa vahvuudesta ja etsimme myös hänelle korvaajaa, kommentoi Kobrien puheenjohtaja Markku Turja seuran tiedotteessa.
Keskiviikkona 8. toukokuuta käynnistyvät Korisliiga-finaalit. Vastakkain ovat Helsinki Seagulls ja BC Nokia, joiden päävalmentajat miettivät kiireisellä aikataululla parhaita aseita kilpailijaansa vastaan.
BC Nokian historiallinen välierävoitto ratkesi pisteen turvin. Katajan Thomas Tumbalta nähtiin tappiossa 32 pisteen tuplatupla.
Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen seitsemän ottelun välierätaisto päättyi Seagullsin voittoon.
Kataja Basket kaatoi BC Nokian Joensuussa ja tasoitti välieräsarjan 3–3:een.
Kauhajoki venytti välierät Seagullsia vastaan seitsemänteen peliin. Sarjan varmuudella ratkaiseva ottelu pelataan ylihuomenna lauantaina.
Kataja Basket kiri loppusuoralla BC Nokian edelle ja voitti kriittisen ottelun kolmen pisteen turvin.
BC Nokia ja Helsinki Seagulls johtavat miesten Korisliigan välieriä. Kummallakin joukkueista on kasassa kolme voittoa.
Suomen Koripalloliitto on solminut monivuotisen yhteistyösopimuksen Suomen johtavan talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaation kanssa. Rantalainen tarjoaa seuroille jatkossa taloushallinnan palveluita ja osaamista.
Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen välinen välieräsarja on nyt 2–2-tilanteessa.
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.