4.9.2020 08:31 Joensuulaisseura solmi sopimukset 22-vuotiaiden Waltonin ja Saaren kanssa. Walton aloittaa ammattilaisuransa Katajassa.
Walton vietti yliopistouransa Northern Kentuckyssa, jossa hän viimeisteli päätöskaudellaan tilastoikseen 16,1 pistettä ja 7,3 levypalloa. Walton huomattiin konferenssinsa sisällä, kun hänelle myönnettiin arvonimi Winter Scholar-Athlete of the Season.
Lisäksi kaudella 2019-20 hän ylsi ainoana NCAA:n ykkösdivisioonapelaajana kahteen ”tuplatuplaan” siten, että pistemäärä ko. otteluissa oli vähintään 30. Hän teki konferenssihistoriaa myös tultuaan nimetyksi Viikon pelaajaksi kolme kertaa peräjälkeen – edellinen vastaava saavutus oli lähes 30 vuotta vanha.
Walton ja joukkueensa voittivat peräti viisi konferenssimestaruutta: kolme lopputurnaus- ja kaksi runkosarjatitteliä. NCAA-lopputurnaukseen he ylsivät kolmesti ja NIT-turnaukseen kerran.
Mikäli twiitti ei näy yläpuolella, voit katsoa sen täältä.DANTEZ WALTON KOLMAS AMERIKKALAISVAHVISTUS / SEMI SAARI LIIGARINKIIN! 🔊🔊🔊
— Kataja Basket (@KatajaBasket) September 4, 2020
⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀
Pelaaja-artikkeli: https://t.co/0ndszAdfLd
Tervetuloa Susirajalle!
⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀#KatajaCommunity #All41 pic.twitter.com/lzcpNdwGA9
– Dantez on ollut tähän mennessä todella positiivinen tuttavuus. Hän on oikealla tavalla kiinnostunut kaikesta mitä liittyy tulevaan kauteen ja koko ajan valmis oppimaan uutta, päävalmentaja Petri Virtanen kommentoi Kataja Basketin tiedotteessa.
– Pelaajatyyppinä hänen tyylinsä kohtaa meidän kanssamme. Kyseessä on monipuolinen korintekijä, joka pystyy laittamaan palloa lattiaan ja joka on erittäin hyvä myös levypalloissa.
Semi Saari pelasi kaksi edelliskautta miesten I divisioonaa Raiders Basketissa. Joukkue voitti I divisioona B:n keväällä 2019 ja nousi viime kaudeksi A:han, jossa Saari oli järvenpääläisten paras kotimainen pistemies. Tilastonsa viime kauden 18 ottelussa olivat 9,2 pistettä ja 2,2 levypalloa.
Saarella on divisioonakokemusta myös Forssan Koripoikien ja Hyvinkään Pontevan riveistä. Kauden 2014-15 hän vietti Yhdysvalloissa Ohion osavaltiossa, jossa edusti Westerville Central High Schoolia.
Saari on voittanut kaksi 16-vuotiaiden Suomen mestaruutta Helsingin NMKY:n riveissä.
Matias Rissanen on pannut nimen paperiin Hongan kanssa koskien tulevaa kautta.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaiset sopimukset joukkueen yhdyvaltalaiskapteenin René Rougeaun sekä 23-vuotiaan laituri Elias Leskisen ja 22-vuotiaan takapelaaja Lenni Hervolan kanssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Kouvojen ulkomaalaisvahvistukset tulevaan Korisliigakauteen ovat varmistuneet, kun viimeisenä nelikosta sopimuspaperiin luonnosteli nimensä 196-senttinen heittävä takamies Roger McFarlane.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Kouvojen paletti tulevalle Korisliiga-kaudelle täydentyy hyvää vauhtia. Seura on solminut ensi kauden mittaisen pelaajasopimuksen 198-senttisen ison laiturin Collin Hollowayn kanssa. Holloway on pelannut kolmessa yliopistossa ja valmistui kuluvan vuoden keväänä Samfordin yliopistosta.
Uudenkaupungin Korihaiden neljäs ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle on 28-vuotias laituri Bobby Planutis. 203-senttinen Planutis on tuttu Korisliigasta kaudelta 2023–24, jolloin yhdysvaltalaispelaaja pelasi Lahti Basketballin riveissä.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Hallitseva Korisliiga-mestari Helsinki Seagulls on solminut sopimukset joukkuetta myös viime kaudella edustaneiden Ricky Waxlaxin ja Chrysostom Chukwuman kanssa. Vahvan alkukauden jälkeen Saksaan loppukaudeksi siirtynyt 29-vuotias Chukwuma ja jo seitsemättä kauttaan Seagullsia urallaan edustava 25-vuotias Waxlax tuovat uudistuvaan joukkueeseen arvokasta jatkuvuutta.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.