5.4.2017 Naisten Korisliigassa molemmat välieräottelut päättyivät kotivoittoihin, kun Lappeenrannan Catz nappasi toisen voiton Espoo Unitedista lukemin 67-63 (25-29) ja Peli-Karhut tasoitti sarjan tilanteeksi 1-1, kun Hyvinkään Ponteva kukistui 74-71 (32-44).
Valencia McFarland oli liekeissä, kun Catz kukisti Unitedin.
Roosa Lehtoranta johdatti Peli-Karhut kotivoittoon HyPosta. Kuvat: Francois Perthuis & Ville Vuorinen.
United aloitti ottelun jälleen vahvasti, vaikkakin myös vieraiden heitot kolisivat rautoihin avausneljänneksellä. Espoolaisten puolustuspään ilme piti emännät kuitenkin kahdeksassa pisteessä ja jakso päättyi viiden pisteen vierasjohtoon.
Toisella neljänneksellä molemmat saivat hyökkäyspeliään kulkemaan ja Unitedin johto repesi suurimmillaan yhdeksään pisteeseen kolmen perättäisen onnistuneen kolmosen jälkeen. Chandrea Jonesin (18/8/6 syöttöä) kolmen pisteen heitolla Catz nousi puoliajalle tilanteeseen 25-29.
Puoliajan jälkeen kurssi kääntyi ”Kissalauman” hyväksi, kun Valencia McFarland (24/2/5) syttyi ilmiliekkeihin ja sytytti myös kotijoukkueen. McFarland tehtaili kolmannella kymmenminuuttisella yksinään 15 pistettä, kun United puolestaan jäi kymmeneen.
Viimeiselle kympille Lappeenrannassa lähdettiin tilanteessa 49-39. Vieraat eivät luovuttaneet, vaan hilasivat itsensä Shenita Landryn (17/14) sekä Faith Randolphin (11/3) johdolla pisteen päähän vajaa minuutti ennen loppua. Jonesin lay-up kuitenkin sinetöi Catzin voiton Dionne Poundsin (4/4) tasoitusheiton kolistessa rautoihin.
Välieräsarja on 2-1 Catzille ja finaalipaikka on ensimmäistä kertaa katkolla Espoossa 12.4.
Kotkassa murskatappion ensimmäisessä ottelussa kärsinyt Peli-Karhut oli jälleen vaikeuksissa Pontevan kanssa avausneljänneksellä, joka kirjattiin hurjaan vireeseen äityneen Bria Gossin (27/4/4) johdolla vieraille 15-26.
Vierasjohto säilyi kymmenen pisteen tuntumassa läpi toisen jakson ja puoliajalle mentäessä 12 pisteen (32-44) HyPo-johdossa, vieraiden toinen välierävoitto näytti tulevan vääjäämättä.
Puoliajalla kotijoukkueesta Roosa Lehtoranta (15/4 syöttöä) ja Akilah Sims (15/8) päättivät venyttää sarjaa ainakin neljänteen taisteluun, sillä kaksikko nosti Peli-Karhut 12 pisteen takaa rinnalle ja Lehtorannan kolmosella jopa 53-50 -johtoon, ennen päätösjaksolle lähtemistä.
Kotijoukkueen hurmostilaa siivitti myös vahvasti Taru Tuukkasen (12/8) pihteihinsä ottanut Juta Jahilo (0/2) ja PeKa repi eron suurimmillaan tilanteeksi 67-56. HyPo kairasi itsensä Gossin onnistumisilla yhden korin päähän, mutta Sims torjui Gossin ilmaan lähteneen tasoitusheiton ja kotiyleisö pääsi tuulettamaan emäntien voittoa.
Hallitseva naisten Suomen mestari Peli-Karhut jatkaa pelaajakiinnityksiään. Kolmantena ulkomaalaisvahvistuksena ryhmään liittyy Tulsan yliopistosta keväällä valmistunut 180-senttinen ja 22-vuotias Delanie Crawford.
Naisten Korisliigan hallitseva mestarijoukkue Peli-Karhut jatkaa joukkueensa rakentamista tulevaksi kaudeksi. Peli-Karhujen tuorein kiinnitys on Euroliiga-kokemustakin omaava Ruotsin maajoukkuepelaaja Elin Gustavsson, 188 cm ja 32 vuotta, joka saapuu Kotkaan yksivuotisella sopimuksella.
ToPon Naisten Korisliiga-joukkueen pelinjohtajaosasto vahvistuu nimekkäällä paluumuuttajalla, kun Lotta Vesiluoma palaa kotimaan pääsarjatasolle liittyen ToPon joukkueeseen. Viimeiset kolme vuotta Ruotsissa pelannut Vesiluoma pelasi Naisten Korisliigaa edellisen kerran kaudella 2021-22 kasvattajaseurassaan EBT:ssä.
Kouvottaret on solminut yksivuotisen pelaajasopimuksen 183-senttisen amerikkalaisen sisäpelaaja Raiana Brownin kanssa. Tuleva kausi tulee olemaan Brownin ensimmäinen Euroopassa.
Naisten Korisliigaa pelaava Kouvottaret on solminut yksivuotisen pelaajasopimuksen aiemmin Tapiolan Hongasta tutun 185-senttisen amerikkalaispelaajan Tayanna Jones Bellin kanssa.
Korisliigan kotimaisten pistetykkien kärkisijoille viime vuosina noussut ja keväällä Helsinki Seagullsin kanssa Suomen mestaruutta juhlinut Erik Sajantila, 195 cm ja 24 vuotta, on solminut ensimmäisen kotimaan ulkopuolisen ammattilaissopimuksensa. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuvan Sajantilan uusi joukkue on hollantilainen Landstede Hammers.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2025–2026. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä.
Koriskauden 2024–25 parhaat pelaajat ja toimijat on palkittu lauantaina Superlauantain yhteydessä pidetyssä vuosittaisessa palkintogaalassa. Vuoden pelaajina loistivat Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen ja Torpan Poikien Taru Tuukkanen. Koripallon kunniagalleria Hall of Fame kasvoi neljällä uudella legendalla.
Linda-Lotta Lehtoranta on noussut uransa aikana yhdeksi suomalaisen koripalloilun kirkkaista menestystarinoista. Hän on pelannut tärkeässä roolissa maajoukkueessa, monessa seurajoukkueessa pitkin Eurooppaa ja voittanut kuusi Suomen mestaruutta. Tai ehkä seitsemän. Se riippuu täysin, keneltä asiaa kysyy
Taru Tuukkanen veti koristossut jalkaan ensimmäisen kerran 37 vuotta sitten. Sen jälkeen tie vei kotimaan kenttien kautta Yhdysvaltoihin ja Euroopan huippusarjoihin – ja päättyi lopulta tänä keväänä SM-hopeaan kasvattajaseuran ToPon paidassa. Päätös lopettamisesta tuli yllätyksenä, jopa Tuukkaselle itselleen.