5.11.2017 NBA-tulokas Lauri Markkanen ylsi jälleen kaksinumeroisille pistelukemille, mutta Chicago Bulls hävisi jatkoajan jälkeen New Orleans Pelicansille 90-96. Peräti 39 minuuttia parketilla rehkinyt Markkanen linkosi 14 pistettä ja repi 7 levypalloa. ”The Finnisher” on yltänyt kaksinumeroisille pistelukemille jokaisessa kahdeksassa NBA-ottelussaan.
Lauri Markkanen on nyt tehnyt jokaisessa kahdeksassa NBA-ottelussaan kaksinumeroiset pistelukemat. Kuva: Ville Vuorinen.
Tiukka vääntö Chicagossa eteni jatkoajalle, jossa Pelicansin ”Twin Towers” Anthony Davis (27/16) ja DeMarcus Cousins (25/11) vetivät pidemmän korren Bullsista. Lopullisen niitin vähän alle minuutti ennen jatkoajan loppua löi Jameer Nelsonin (13/5) kolmonen, jolla vieraat nousivat Bullsin ulottumattomiin.
Markkasen kaukoheitto oli kateissa, mutta ”The Finnisher” ajoi ahnaasti, mikä poiki kolme näyttävää donkkia. Markkanen löysi sihtinsä kolmosen takaa vasta varsinaisen peliajan loppupuolella heittäen kokonaisuudessaan kaaren takaa yhdestätoista yrityksestä kaksi. 17 pisteen ja 7 levypallon lisäksi hän jakoi neljä syöttöä ja torjui kerran.
– Tein pari puolustuksellista virhettä, jotka vaikuttivat siihen, että he tasoittivat pelin. Olen pettynyt itseeni, mutta minun pitää oppia tästä, Markkanen kommentoi ottelun jälkeen.
Bullsilta korkeimman pistemäärän tahkosi Justin Holiday, jonka saldo oli 18 pistettä ja 9 levypalloa. Molemmat joukkueet pelasivat kauden ensimmäiset ”back to back” -pelit eli peräkkäisinä päivinä pelatut ottelut.
Bulls pelaa seuraavan kerran tiistain ja keskiviikon välisenä yönä Toronto Raptorsia vastaan Kanadassa.
Kolme nousujohteista kautta Yhdysvaltain NCAA-liigassa pelannut jyväskyläläislähtöinen HoNsUn kasvatti Eemeli Yalaho, 203 cm ja 21 vuotta, siirtyy seniorikaudekseen North Carolina Staten riveihin.
Lupauksia herättäneen debyyttikauden Draken yliopiston paidassa pelannut Okku Federiko vaihtaa joukkuetta Yhdysvaltain NCAA-liigassa. 207-senttinen ja 21-vuotias Federiko edustaa tulevalla kaudella illinoisilaista Northwesterniä, joka on edennyt 2020-luvulla kahdesti NCAA:n valtakunnalliseen lopputurnaukseen.
Perttu Blomgren sai täydennystä mitalikaappiinsa torstai-iltana, kun hänen edustamansa Mitteldeutscher peittosi Pohjois-Euroopan koripalloliigan (ENBL) pronssiottelussa romanialaisen CSU Voluntarin pistein 92-76 (56-37). ENBL:n Final Four -turnaus pelattiin Mitteldeutscherin kotikaupungissa Weissenfelsissä.
Viimeisen kahden kauden ajan Korisliiga-kentillä vakuuttavaa jälkeä tehnyt Tapiolan Hongan kasvatti Samu Adler, 198 cm ja 18 vuotta, on valinnut yliopistojoukkueekseen Big East -konferenssissa pelaavan Butlerin. Suomen nuorisomaajoukkueiden vakiokastiin Adlerin tavoin viime vuosina kuulunut Olavi Suutela siirtyy puolestaan Oregon Statesta UC San Diegon yliopistoon.
Awak Kuier pääsi taistelemaan Euroliigan voitosta, mutta tuloksena oli kirvelevä finaalitappio. Linda-Lotta Lehtoranta pääsi Bulgariassa juhlimaan mestaruutta ja Lilli Onnelan Faenza eteni jatkoon Italiassa.
Mikael Jantusen edustama Fenerbahce aloittaa Euroliigan mestaruuden puolustamisen puolivälieräsarjalla hallitsevaa Liettuan tuplamestaria Zalgiris Kaunasta vastaan. Fenerbahce päätti Euroliigan runkosarjan vierasvoittoon ranskalaisesta ASVELista yltäen neljännelle sijalle ja puolivälierien kotietuun.
Elina Koskimiehen ja Roosa Lehtorannan Saarlouis Royals joutui taipumaan Saksan Bundesliigan pudotuspelien puolivälierissä. Lopputulosta lukuun ottamatta Koskimiehelle jäi kuitenkin positiivinen maku kaudesta.
Elias Valtonen teki paluun pelikentille loukkaantumisen jälkeen viikonloppuna. Edon Maxhuni oli jälleen kuumana Ranskassa ja Olivier Nkamhoua nosti Varesen pudotuspelipaikalle Italiassa.
Päättyneellä NCAA-kaudella North Carolinassa pelannut Elina Aarnisalo, 20, palaa ensi kaudeksi UCLA:n riveihin, jossa hän aloitti yliopistouransa.
Vastikään Galatasarayn paidassa Turkin liigassa hopean saanut ja ensi viikolla Euroliigan Final Six -lopputurnauksessa pelaava Awak Kuier, 24, tekee paluun WNBA:han ja Dallas Wingsiin tänä kesänä.