18.12.2013 Kymmenen ottelua, viisi voittoa kirjoitettiin Loimaa Bisonsin saldoksi Euroopan toiseksi kovimman koripallosarjan, Eurocupin, alkulohkovaiheesta kaudella 2013/14. Frank Robinson ja John Williamson loistivat ”biisonilauman” sankareina Vantaan Energia Areenalla, kun Bisons päätti historiallisen euroturneensa 93–89 (37–34, 80–80)-kotivoitolla kreikkalaisesta Panioniosista.
Frank Robinson vei Bisonsin väkisin jatkoajalle Panioniosia vastaan.
Antto Nikkarinen pelasi jälleen kypsää, kansainvälisen tason koripalloa.
Bisons haki kymmenestä Eurocup-ottelustaan kunnioitettavat viisi voittoa. Kuvat: Matti O. Koskinen & Tytti Nuoramo.
Bisons löi löylyä Energia Areenan parketilla heti kolmannen jakson alusta alkaen karkaamalla kymmenen pisteen johtoon numeroissa 46–36.
Bisons pysytteli heittokilpailuksi äityneessä ottelussa vielä 70–64 johdossa seitsemän minuuttia ennen varsinaisen peliajan loppua, kunnes Panionios sai kierrettyä loimaalaisten korihanat kiinni ja aloitti nousunsa.
Energia Areena hiljeni kuusi sekuntia ennen varsinaisen peliajan loppua, kun Uros Duvnjak pussitti vieraat 77–80-johtoon kylmällä kolmosellaan. Bisonsin aikalisän jälkeen Panionios rikkoi John Williamsonia, joka säkitti ensimmäisen vapaaheittonsa.
Jälkimmäisen vapaaheiton jälkitilanteessa liukas Bisons-laituri Frank Robinson oli ajan tasalla ja nosti hyökkäyslevypallon napattuaan pelin jatkoajalle.
Jatkoajalla kenttä kuului Bisonsin amerikkalaiskaksikolle Williamson-Robinson, jotka punnersivat kahteen pekkaan loimaalaisten kaikki 13 pistettä. Toisessa päässä kenttää Bisons raatoi yhtenä rintamana koko joukkueena ja nautti täysin rinnoin voitostaan Energia Areenan katsomon kannustaessa seisaaltaan.
Frank Robinson (28/12/3 syöttöä) ja John Williamson (24/6) olivat kotijoukkueen syömähampaat. Mikko Koivisto (12/2) pussitti toisella puoliajalla heittojaan hyvin tarkkuuksin ja Antto Nikkarinen (8/6/5 syöttöä) loisti jälleen pelirohkeutta ja itsevarmuutta.
– Molemmat joukkueet taistelivat kovalla intensiteetillä ja ansaitsevat tunnustuksen. Panionios ei todellakaan tullut Suomeen antamaan meille helppoa voittoa, uhkui Bisonsin sankareihin kuulunut Williamson voiton varmistuttua.
Alkulohkon kakkossijan napanneen Panioniosin päävalmentaja Ioannis Sfairopoulos jakoi auliisti tunnustusta kotijoukkueelle ja myönsi Bisonsin olleen henkisesti vahvempi.
– Ottelun ratkaisu nähtiin jo kolmannella jaksolla, jonka aikana Bisons teki 30 pistettä. Pelimme parani välillisesti neljännellä jaksolla, mutta Bisonsin kyydissä pysyminen heidän päästyään takaisin johtoon oli todella vaikeaa.
Bisonsin päävalmentaja Greg Gibson oli voiton jälkeen voipunut ja onnellinen. Muistorikkaan Eurocup-urakan päättyminen herkisti valmentajan silminnähden.
- Olen todella ylpeä omistani. Tämä ei ollut helppo peli meille. Teimme joitain virheitä puolustuspäässä, mutta selvisimme kentältä voittajina ja haluamme tämän voiton myötä kiittää jokaista, joka on ollut mukana tekemässä tästä kokemuksesta totta.
Korisliigassa kaikki 13 pelaamaansa ottelua pelannut Bisons isännöi lauantaina Lapuan Korikobria ennen siirtymistään viikon mittaiselle joulutauolle. Joulun välipäivistä alkaen Bisonsille on luvassa todelliset härkäviikot, sillä hallitseva mestari pelaa 34 päivän sisään kymmenen ottelua.
– Tästä hetkestä alkaen keskittymisemme on sataprosenttisesti Korisliigassa, linjasi Bisonsin kahteen perättäiseen mestaruuteen piiskannut Gibson.
Bisons kellisti Eurocup-taipaleensa aikana Panioniosin lisäksi Neptunas Klaipedan, KK Radnickin sekä kaksi kertaa Pietarin Spartakin. Alkulohko H:sta Eurocupin 32 parhaan joukkoon etenivät Panionios, Besiktas sekä Radnicki.
Bisons: Frank Robinson 28/12/3 syöttöä, John Williamson 24/6, Mikko Koivisto 12/2, Antto Nikkarinen 8/6/5 syöttöä, Billy Keys 8/5/3 syöttöä, Tuukka Kotti 8/3, Matti Nuutinen 5/1, Ralph Sampson 0/1, Carl Lindbom, Ilpo Pehkonen, Ville Mäkäläinen.
Panionios: Errick McCollum 23/5, Uros Duvnjak 17/4/3 syöttöä, Kevin Langford 14/1, Alexandros Kyritsis 13/2/3 syöttöä.
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Seuratuen avulla edistetään ja toteutetaan tasa-arvoisia ja yhdenvertaisia liikunnan harrastusmahdollisuuksia lapsille ja nuorille erityisesti matalan kynnyksen toiminnan kautta.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
ToPo siirtyi Naisten Korisliigan finaaleissa johtoon. Töölön Kisahallissa Peli-Karhut jäi joukkueen jalkoihin 98-52.
Taistelu naisten Suomen mestaruudesta käynnistyy keskiviikkona Torpan Poikien kotikentällä Helsingissä. Kaikki finaaliottelut ovat katsottavissa Ruutu-palvelusta. Ottelut tuotetaan monikameratuotantona ja selostettuna.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Lappeenrannan NMKY kaatoi neljännessä finaalissa Karkkilan 81–72 (35-35) ja vei Divari B:n mestaruuden otteluvoitoin 3-1.
Viime kaudella mestaruuden ratkaisseet ToPo ja PeKa kohtaavat tänäkin vuonna Naisten Korisliigan finaaleissa. Finaalit alkavat keskiviikkona ja mestaruuteen vaaditaan kolme voittoa.
Susijengi pelaa olympiakarsintojen kenraaliharjoituksensa Tampereella perjantaina 28. kesäkuuta Latviaa vastaan. Otteluun on myyty jo yli 5200 lippua.