3.12.2004 Sparliigassa pelaava Uudenkaupungin Korihait on tehnyt pelaajasopimuksen amerikkalaisen Ashley Championin kanssa. Sopimukseen sisältyy kahden viikon koeaika. Tshekistä Suomeen siirtyvä Champion korvaa Korihaiden miehistössä lähtöpassit saaneen Ed Dotsonin.
23-vuotias Ashley Champion on 198-senttinen ja 105-kiloinen yleispelaaja, joka pystyy pelaamaan tarvittaessa usempaa pelipaikkaa.
Tshekissä Champion edusti Mlekarna Kunin joukkuetta, jossa mies tehtaili maan liigassa alkukauden seitsemässä ottelussa keskimäärin 13,4 pistettä ja otti 5,0 levypalloa. Mlekarna Kunin pelasi myös FIBA Euroopan Cupissa, jossa Champion merkkautti tilastoikseen 19,0 pistettä, 6,3 levypalloa, 3,0 koriinjohtanutta syöttöä sekä 1,0 torjuntaa. Mlekarna Kunin vaihtoi viime viikolla valmentajaansa, eikä Champion sopinut enää uuden valmentajan pelikuvioihin.
Viime kevääseen saakka Ashley Champion pelasi USA:n yliopistokoripalloilun korkeimmalla sarjatasolla NCAA I divisioonassa Tennessee-Chattanooga -yliopiston joukkueessa tehden keskimäärin 18,1 pistettä sekä repien 7,0 levypalloa. Viime kauden päätteeksi Ashley Champion valittiin Southern-konferenssin ykkösviisikkoon.
Ashley Champion saapui Tshekistä Suomeen torstaina ja on edustuskelpoinen sunnuntaina, kun Korihait kohtaa Sparliigan kamppailussa Joensuussa Katajan. Korihaiden toisena amerikkalaispelaajana jatkaa Sam Spann sekä EU-pelaajana saksalainen Robin Grey.
Korihaista lähtevä Ed Dotson pelasi Sparliigassa 13 ottelua ja teki niissä keskimäärin 15,1 pistettä ja noukki 8,9 levypalloa.
Alemmasta jatkosarjasta on jaossa kaksi paikkaa playoffeihin. Vahvimmassa asemassa pudotuspelihaaveiden kannalta on Kataja Basket.
Korisliigan jatkosarjat käynnistyvät perjantaina 30. tammikuuta viiden ottelun kattauksella. Joukkueet pelaavat jatkosarjoissa kaksinkertaisen sarjan, jossa joukkueet kohtaavat samassa jatkosarjassa pelaavat joukkueet kertaalleen kotikentällä ja kerran vieraskentällä.
KTP-Basket voitti kohtaamisen Korihaiden kanssa mutta jäi silti korierojen myötä runkosarjasijoituksissa alemmas. Molemmat joukkueet jatkavat ylemmässä jatkosarjassa. Bisonsin voitto Hongasta ei enää vaikuttanut sarjasijoituksiin.
Tänään ratkottiin miesten Korisliigan runkosarjasijoituksia urakalla. Kauhajoki sinetöi paalupaikan. Muut ylempään jatkosarjaan pääsijät ovat Tapiolan Honka, Salon Vilpas, Helsinki Seagulls, Korihait ja KTP-Basket.
Korisliigan runkosarja päättyy viikonloppuna. Lauantaina ohjelmassa on neljä ottelua ja sunnuntaina kaksi. Sunnuntaina ratkeaa viimeiset joukkueet ylempään ja alempaan jatkosarjaan. Kauhajoen ja Seagullsin ottelu on vapaasti katsottavissa Jimiltä.
Miesten Korisliigan viimeistä sijaa pitävä Kobrat repi Loimaalta kauden kolmannen voittonsa. Huomio kiinnittyi sentteri Efton Reidiin, joka kirjautti 26 pistettä, 21 levypalloa ja tehokkuuslukeman 47.
Miesten Korisliigan kolmen ottelun ilta päättyi Helsinki Seagullsin, Tapiolan Hongan ja Kouvojen voittoihin. KTP-Basket puolestaan kärsi tappion Hannes Pöllän huikeasta tehoilusta huolimatta.
Kotijoukkueen vahva kolmas jakso oli avainroolissa KTP-Basketin otteluvoitossa. KTP on nyt miesten Korisliigan kuudennella sijalla ja Kobrat viimeisellä.
Kataja Basketin yhdysvaltalaistakamies De’Vion Harmon palkittiin joulukuun urotöistään Korisliigan kuukauden pelaajana. Joukkue kamppailee tasaväkisessä tilanteessa paikasta ylemmässä jatkosarjassa.
Miesten Korisliigassa otteluvoitot menivät sarjan toista sijaa pitävälle Tapiolan Hongalle ja kymmenenneksi valahtaneelle Bisons Loimaalle.